地藏經的第一品《忉利天宮神通品》，第一品就是第一大願。誰的神通？佛的神通，也是地藏菩薩的神通。

佛對文殊師利菩薩說，文殊師利菩薩聽到佛讚歎地藏菩薩功德，文殊菩薩請示佛：你說說地藏菩薩過去怎麼修行？為什麼有這麼大的功德？有這麼大的神通法門？神通表現在什麼地方？

佛向文殊師利說：「是地藏菩薩摩訶薩，於過去久遠不可說不可說劫前」，這是約時分說，他從什麼時候發心？什麼時候修行？他發心的時候，那個世界、那尊佛號，別號是什麼？

在過去久遠久劫不可說的時分之前，地藏菩薩那個時候是大長者子，很有財富，很有道德，具足十德。那個時候有佛出世，佛的德號謂「師子奮迅具足萬行如來」。這個長者子看見佛這麼地莊嚴相好，「千福莊嚴」是形容詞。

這個長者子向佛請問：佛啊，你發什麼願？你怎麼樣修行，得到這麼好的相貌？師子奮迅具足萬行如來告訴他說：你想證得我這個身嗎？也想像我這麼莊嚴嗎？那你就要久遠度脫一切受苦眾生。

這就是方法，你想得到解脫，想得到幸福，就得發願，第一就是發願度眾生。

只發願不行，還得去做，做就得行種種的方便善巧。我們就不說無量眾生，像現在我們五百多人以上，若想度這五百多人，你發願度五百多人，怎麼做？每個人有很多問題、很多煩惱。不用說無窮無盡眾生，我們就是幾百人，再縮一點，周圍十幾個道友，你能幫助他們都斷煩惱、都解脫嗎？有這個力量嗎？有這個智慧嗎？無量劫時間是非常長的，處所是遍法界的。

佛就跟文殊師利菩薩說：文殊師利啊！那個時候地藏菩薩做長者子的時候就發大願了：「我今盡未來際」，——這個可以用處所講，沒有邊際，不分一切地處，遍法界沒有邊際，時間不可計劫，無窮無盡的時候，什麼時間把眾生度盡了，他就成佛了——不論處所、時間，只要有受苦的六道眾生，天、人、阿修羅、地獄、鬼、畜生，六道眾生，我廣設方便，全讓他們解脫，這樣都解脫成阿羅漢都不容易，都讓他們成佛，到那個時候我才成佛。

文殊師利菩薩，你要知道，地藏菩薩在師子奮迅具足萬行如來前發這麼大願，現在經過多長的時間呢？已經百千萬億那由他不可說劫，時間非常地長，一直還是菩薩，為什麼呢？因為地獄未空、眾生界未盡——地獄空比眾生界盡容易，地獄單說是地獄一道，「眾生界盡」是六道都在內，「地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提」。

度盡六道眾生，世間再沒有眾生，全是佛，這能做得到嗎？他的願力如是，做不到也要這樣做，做得到也要這樣做。

有人就問我：地藏菩薩永遠不成佛？

我跟他的想法不一樣，對這個問題有我的看法。地藏菩薩早已成佛，不過示現做菩薩而已；地獄早就空了，眾生界早就盡了，沒有一個眾生可度，也沒有一個佛道可成，證得性空了。這是隨順世間、隨順眾生，這是第一大願。

夢參老和尚《淺說地藏經大意》