謂以一粒極微小之芥子自忉利天墜下，使其被一支豎立於閻浮提之細針針尖所貫穿；此事發生之機率微乎其微，故以之比喻值佛出世之難能可貴。據北本涅槃經卷二載，遇佛出世弘法度眾極其不易，猶如墜芥投針鋒之難、優曇花之稀有；工巧之子純陀得於世尊涅槃前，行最後供養，亦極難得，而速疾成就檀波羅蜜。摩訶止觀卷五上（大四六·五六下）：「盲龜何由上值浮孔，墜芥豈得下貫針鋒？」［止觀輔行傳弘決卷五］ p5973