很多人會把生命的痛苦歸之於客觀環境：諸如身體欠安，生活清貧，世道不公……其實，這些只是造成痛苦的客觀原因，而它產生的真正根源來自我們的心念。

我們心中充滿種種妄想，正如前面所說：錯誤的觀念、迷信、執著、貪嗔邪見等等，都是妄想的表現。妄想使我們的內心失去平靜；妄想使我們陷入永無止境的追求；妄想使我們尋求各種刺激；妄想還會使我們胡作非為。所以，要解脫痛苦，就必須息滅妄想。

如何才能息滅妄想呢？

經常聽很多初學打坐的人說：打坐時妄想太多，靜不下來，有什麼辦法可以對治？辦法當然是有的，但我們有必要先考察一下，為什麼會有這些妄想的出現？

我們的心念有前後延續性，如果想在禪坐時能夠專心，日常生活中就要時刻注意用心。打坐時出現得最頻繁、最強烈的妄想，一定是我們平時最執著的境界。因此，一個修習靜坐的人，在生活中要能夠透視一切，從而保有一顆無住、空靈的心，對一切境界如雁過長空，風吹竹葉，不留一絲一毫的蹤跡。心清淨了，打坐時自然不會妄想連翩。

念佛也能息滅妄想。人們往往將念佛誤解為老婆婆專修的法門，或以為念佛是在求佛。有個故事說，一位老婆婆整天念佛，小孫子聽得很厭煩，於是就「奶奶，奶奶’，地叫個不停。老婆婆嫌吵：沒完沒了地叫什麼？孫子說：我叫了幾聲你就煩，可你總是不停地念佛，佛難道就不煩嗎？故事中小孫子的看法，代表了許多人的對念佛的誤解。事實上，念佛是為了調御自己的心態，息滅自己的妄想，所謂「清珠投進濁水，濁水不得不清；佛號注入妄心，妄心不得不淨」。《大勢至菩薩圓通章》中說：「都攝六根，佛號相續，息滅妄想，深入禪定。」所以說，念佛是用來對治我們妄想的最佳方法之一。

止觀能息滅妄想。止觀乃禪定之異名，梵語奢摩他，漢譯曰止，止息散亂，止心一處；毘缽舍那，漢譯曰觀，是對所止境起正觀察。止觀有小乘止觀與大乘止觀之分。小乘止觀從六根門頭攝一而入，係緣而修。如修數息觀就是專注呼吸，知息出入、知息長短、知息冷暖、知息粗細。把心念繫在呼吸之上，心息相依，由粗而細，由細而無，待妄想息滅，止觀也就成就了。

觀心能息滅妄想。觀心是觀察自己心念的起滅，我們的心如流水一般念念相續，平常人缺乏觀照能力，總是隨著念頭東奔西跑，不能自己。觀心是要認識到心念的虛妄性，心念無非是由一系列的經驗和概念組成，離開這些經驗和概念，我們的心究竟是什麼？所以《金剛經》告訴我們：「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。」這是從時間上透視心念的實質。「過去心不可得」，是說過去的就讓它過去，不要陷入追憶，也不要隨著它跑； 「未來心不可得」，是說未來還沒有到來，不必去想它。在前念過去而後念未生之際，保持中間這段清明、乾淨的心，所謂「生滅滅已，寂滅現前」。《楞嚴經》說：「狂心頓歇，歇即菩提。」臨濟禪師說：「沿流不止問如何，真照無邊說似他，離名離相人不稟，吹毛用了還須磨。」這都是教我們從觀心中認識真心，保養真心。

參話頭能息滅妄想。參話頭也是禪宗修行的重要方法之一。話頭通常有：念佛是誰？父母未生前本來面目是什麼？無夢無想時主人是誰？一念未生前是什麼？……參話頭不可對話頭下註解，不可以推理，不可以等開悟，不可以扔掉話頭求靜，不要給自己講道理，外界動靜一概不管，一路追問下去。黃龍南禪師對參話頭有個比喻：「如靈貓捕鼠，目睛不瞬，諸根順向，首尾一直。」參話頭重在一個「疑」字，祖師云：「大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟」。要把自己全部身心凝聚在話頭上，如同活死人一般，不達到這個程度，不算上路。一個修行人，當話頭參到得力時，專注一念，心無旁騖，妄想自然也就無從生起。

妄想是痛苦產生的根源，要在根本上斷除我們的痛苦，就要從息滅妄想著手。當我們的妄想得到有效的控制，我們就不會被它所轉，就能擁有一顆平靜的心；我們就不會被妄想分散我們的精力，就能提高工作和學習的效率，專心地去幹任何事；我們就不會被妄想所干擾，就能把心念專注一處，進入禪定的狀態；我們就不會被妄想遮蔽我們本具的佛性，就能使我們的真心得以顯現，智慧得以開發；我們就不會被妄想帶來的錯誤認識所左右，就能使我們對宇宙人生有正確的認識……所以說，息滅妄想的重要性是不容忽視的。