布施，就是我們平常所說的施捨。《攝大乘論》云：「又能破裂慳吝貧窮，及能引得廣大財位福德資糧，故名為施。」布施又有不同內涵，如財施、法施、無畏施。財施，是以財物幫助他人；法施，是以所學佛法及知識技術幫助他人；無畏施，是以仁愛慈悲使眾生獲得安全感。布施不僅能利益他人，也能使自身獲得極大利益。一方面，布施能幫助我們破除慳吝。

凡夫貪著財富，面對需要幫助的人，往往因慳吝而不願施捨。哪怕是平日幾乎用不著的物品，一旦要送出去，又覺得它重要起來。布施，正是克服慳吝的有效方法。另一方面，布施還能廣種福田，改變貧窮之因。凡夫目光短淺，以為布施一點，自己就失去一點。殊不知，布施就像農民播種，每一粒種子，都會帶來豐厚的回報。如果說種田還可能因自然災害等原因而減產，但耕種福田卻毫無風險，必能獲利。

發心越廣大、越純粹，收穫也就越大。那些在春天捨不得播種的人，秋天能有收穫嗎？他們若知自己因慳吝而錯失良機，必定後悔莫及。不少人一生為貧窮所困，正是因為往昔不願布施所致，倘若不從現在開始努力改變這一業因，貧窮狀況將難以改變。就像在貧瘠的土地上，無論怎樣努力耕耘，都難有所獲。唯有從改良土壤著手，方能從根本上解決問題。所以說，布施既能破除貧窮，也能使人生擁有福德。

對於修習布施法門容易出現的一些問題，我們也要特別加以注意。有些人布施是為博得美名，以此沽名釣譽；有些人布施是因有愧於人，以此換得心安；有些人布施是為顯示富有，以示高人一等；有些人布施是為逃避厄運，以此破財消災；有些人布施是為受人擁護，以此籠絡人心；有些人布施是因爭強好勝，以此自我炫耀；有些人布施則為功利使然，以此作為盈利方式。在佛教看來，這些布施都是不如法、不究竟的。雖然也能帶來相應利益，卻會因發心偏差導致種種後遺症。

所以，布施也要在般若引導下進行。《摩訶般若波羅蜜經》說：「菩薩摩訶薩以不住法，住般若波羅蜜中，以無所捨法，應具足檀波羅蜜，施者、受者及財物不可得。」如法的布施，是從慈悲心出發，以智慧觀照世間需求而修布施。在布施時，則不住施相，不認為我是施捨者，對方是受惠者，也不執著自己施捨給他多少財物等。這就是《金剛經》所說的：「菩薩於法應無所住行於布施，所謂不住色布施，不住聲香味觸法布施。須菩提！菩薩應如是布施，不住於相。何以故？若菩薩不住相布施，其福德不可思量。」雖行布施而不住於相，其功德如虛空般廣大無邊，不可窮盡。