初習定者必須過好「三關」：一是腿子關，二是散亂關，三是昏沉關。這裡的三關與開悟中的三關相比，是最起碼的基本功，所以稱之為「小三關」。

了生死的第一步就是要修定，而盤腿子又是修定的第一步，腿子盤好了才有機會入定。學佛的人既要能講，又要能坐。如果光能講，卻坐不得，或者剛上坐不久，就不停地換腿子，那樣說得再多也不能服人。所以要學以致用，說到做到。這二十一天，大家一定要好好利用，想盡辦法過好腿子關。大家可以從數呼吸開始。數呼吸既能幫助我們調柔身體，又能幫助我們比較容易地入定。這個方法很好，以往講得很多，這裡就不多講了。

腿子這一關，年輕的出家人要下苦功夫練，一定得過。如果出家幾年了，剛上坐不久，腿子就像煎燒餅一樣，翻來覆去地來回擺弄，僧相全無，那就不好看了。要想到你自已以後也要管理寺院，也要做一方化主，也要帶領大眾參禪打坐，如果現在不下苦功，將來後悔恐怕來不及了。現在有人管著你，尚且不肯吃苦，將來沒有人管你的時候，你就成了「老油條」一個。現在有人管，如果你服管，願意跟常住配合，紮紮實實地做功夫，將來就可以成為一個法器；那個時候，因為你僧相具足、有學有修，能為人做表率，不管你走到哪個寺廟，都會有人擁護你、支持你。如果你只是會雙片嘴皮，腿子盤不起來，「寫不出來、唱不出來、說不出來、做不出來」，你就沒有威信可言。所以剛出家的師父一定要在這個禪七期間，自己給自己提出要求，嚴格要求自己，積極主動，不放逸。

在這個五濁惡世，在這個紛紛擾擾的時代，我們還能夠有這樣一塊安靜的地方打坐，這是很不可思議的事情，所以一定要珍惜！

在修定的時候，除了過好腿子這一關外，還有兩關需要過，那就是要對治昏沉和掉舉。關於這個問題，講得最清楚、最具體的，莫過於永嘉大師。他用了四個字來說明如何對治昏沉和掉舉，那就是「寂寂惺惺」，或者說「惺惺寂寂」。所謂寂寂，就是天台宗講的「止」；所謂惺惺，就是天台宗講的「觀」。也就是說，要用止、觀二門來對治昏沉和掉舉。

用惺惺寂寂來說明止觀，很形象、很生動，也很容易把握。寂寂對治緣慮。寂寂就是止，就是定，緣慮就是妄想，因為有妄想，就有思慮。惺惺對治昏沉。惺惺就是觀，就是慧。惺惺寂寂，實際就是六祖大師講的定慧等持、定慧不二。

要做到惺惺寂寂，有很多具體的方法可用。其中，歷代大德用得最多、講得最多、也是最容易把握的，莫過於數息。數息二字，包括了惺惺和寂寂。息的作用偏重在寂，數的功效偏重在惺。我們把惺惺寂寂用在數息上，就可以既能對治昏沉，又能對治散亂（緣慮）。數息這個法門，是諸佛菩薩、歷代祖師都曾經使用過的一種方便，可以說是世出世間修一切禪定所必須使用的一個共同法門。世間的四禪八定，開始也以數息作為基礎。大家不要小看數息這件事，真正把它運用好了，功效大得很。

數息就是從一數到十，讓數字數得清清楚楚，讓息的出入也都清清楚楚，一點也不模糊。如果模糊了，數到中間數不清楚了，不知道是數到五還是六，這個時候，你不妨又從一開始數，一定要數得清清楚楚，明明白白，毫不含糊。數息可以順數：一、二、三、四、五、六、七、八、九、十；也可以逆數：十、九、八、七、六、五、四、三、二、一。順數比較容易，逆數卻比較難。年輕的人用逆數可能見效快些，而上了年紀的人順數可能更適合一些。

當然，數息的方法有很多，並且有各種各樣的說法。有的說，開始可以出、入息都數；有的說，出、入息只要數其中的一項就可以了，或只數出息，或只數入息。從大多數著作以及個人的一點體會來看，我覺得，在心亂或剛開始打坐的時候，不妨出、入息都數，這樣強化訓練自己的念力，意念就能夠比較容易分明。如果你妄想比較少，心已經純熟了，這個時候，為了使心不致於太勞累，那就只數出入息中的一種就可以了。

數出息和入息，究竟哪種更好呢？一般以數出息為好。無論從我們的習慣，還是從對身體的幫助來說，數出息的功效比較顯著，它可以把我們身內的許多疾病帶出來。在數呼吸的時候，不要讓呼吸太急促，好像扯風箱一樣，那樣會越數越累。要做到深、細、長。深，就是氣要深到丹田；長，就是出入息之間的時間距離要長，也就是要緩慢；細，就是要柔和，沒有聲音。息有四種相：風、喘、氣、息。前三者是不調相，只有後者才是調相。不能數風，不能數喘，不能數氣，必須數息。

數息既然是修世間禪定和出世間禪定的共同方法，那麼世間禪定和出世間禪定有什麼區別呢？主要是看發心，看你發的是人天心，還是二乘心，或者是大乘心，以發心來區別有漏無漏、世出世間禪定。

修定就是修對治。修對治要掌握一個適當的方法。如若不然，坐在那兒一點用也沒有。如果坐在那裡，老是想著腿子疼，或者聽外邊工地上的機器聲，心裡越來越亂，腿子越來越疼，即使腿子不疼了，瞌睡又來了，這樣坐在那裡，等於是受煎熬，談不上修定。所以打坐時，要曉得怎樣調治自己的身心，曉得怎樣對治昏沉和掉舉。我建議大家從數息開始，等數息數到純熟了，身心就進入定的境界了，那時你一切都忘記了，腿子也不疼了，時間也不覺得長，一枝香下來，覺得時間很短。