一般的人就有分別心，他不能理解阿彌陀佛的這個名號的功德，就認為這個愚夫愚婦都能修的法門，那肯定是比較低的，他就會藐視念佛法門。那實則淨土法門有它的一個特點，它是三根普被利鈍全收的，是由於阿彌陀佛的大平等心，大智慧心，使那些愚夫愚婦，乃至於極惡的罪人，只要他信願念佛，都能得到往生的利益。

阿彌陀佛發願是要平等普度九法界眾生的，尤其對愚鈍的，乃至於三惡道的眾生更加了一份悲憫，所以這個名號的功德就是要對這些愚夫愚婦，三惡道的眾生有極強的加持力。你只要老實去念，就能暗合道妙，巧入無生，就能跟阿彌陀佛的悲願感應道交，就能成就往生的大事。

那這樣往生，那比在這個娑婆世界大富大貴者那是不可同日而語，他已經是要到極樂世界作菩薩去了。念佛法門所攝的另外的一個根機，就是等覺菩薩，也在這個法門的攝受之內。所以就引用《華嚴經·入法界品》，這是最後一品，就是《華嚴經》的第三十九品。以善財童子五十三參來說明一個菩薩修菩薩道，一生成佛的歷程。

善財童子在文殊師利菩薩座下開根本智，文殊菩薩指示他南詢一百一十城，去參訪善知識，首先參訪德雲比丘，得念佛三昧。他是以十信滿心，開始來發菩提心去參訪善知識，到了德雲比丘座下，就證到了圓教初住位了，那就是法身大士了。參海雲比丘又證到了二住了。每參一位善知識，他的那個證位就提高一個階梯。所以最後到了普賢菩薩座下，這時候善財童子所證的已經是等覺菩薩的這個位次了，與諸佛也齊等了。

在這樣的一個證位上，普賢菩薩就教他發十大願王，這十大願王是成就如來恆沙功德的一個先決前提，要成就佛果，一定要修普賢十大願王，是所有菩薩行願的總綱。那教他修十大願王，最後是讓他迴向往生西方極樂世界。往生西方極樂世界幹什麼呢？就在那邊去圓滿大乘的佛果。

那普賢菩薩不僅是勸善財童子一人，乃至於華藏海會四十一位法身大士，四十一位不是四十一個菩薩，而是四十一個位次的：十住，十行，十迴向，十地。每一個住地裡面都有無量無邊的菩薩，就稱為海眾。這個華藏世界海這些海眾，沒有一個凡夫，也沒有一個二乘，都是法身大士。而且華藏世界海有無量的世界種，每一個世界種就有二十重世界。每一重世界都有十不可說不可說微塵數的佛剎。那這樣，華藏世界的剎海當中，淨土也是無量無邊的，但為什麼普賢菩薩所指向的淨土就是西方極樂世界，而且一定要讓他往生，這裡為什麼？

《華嚴經》展開的毗盧遮那的法界，他跟西方極樂世界關聯甚密。善財童子以及華藏世界四十一位法身大士靠自己的力量修行，最終也能圓成佛果，但為什麼一定要善財童子這些菩薩們--到極樂世界去？這裡原因可能很多，但我們從《普賢行願品》所指向的至少有兩個原因：

第一是往生到西方極樂世界成佛的速度很快，速疾成佛，比他自力修行的過程要快得很多。這是第一個有去的必要性和價值。

第二個，這可能我們平時不一定會注意，就是往生到西方極樂世界的必要性就是種性的改變。阿彌陀佛屬於佛中之王，光中極尊。十方三世佛，阿彌陀第一。那你想，靠自己的修行，這個過程就好像世間有一個--比如世間你很有水平，你在世間，科舉進士，做地方官，然後很有能力，最後做到了宰相，做到宰相可能就到頂了。但是如果有一個小孩子，他是皇帝的兒子，是太子，宰相見了他，也得要恭恭敬敬。雖然這個小孩子智慧、能力、學問還沒有這個宰相來得全面，但宰相會對他恭恭敬敬。為什麼？種性不一樣。

所以我們到西方極樂世界去，就是阿彌陀佛的弟子，一去就能得阿彌陀佛授記了。授記，你就等於這個世間的學位，授你學士、碩士、博士學位，那是重點大學、名牌大學，和一般大學授的學位含金量是不一樣的。我們到了西方極樂世界，是佛中之王的阿彌陀佛給我們授記作佛。所以從這些意義上來說，往生西方極樂世界，對一切菩薩法身大士都很有必要。所以十方諸佛在他自己的剎土都要稱揚讚歎阿彌陀佛的功德，都要發遣他座下的菩薩們都到西方極樂世界去。

這樣可見，往生西方極樂世界就是出離兩種生死之苦的玄妙之門。出苦，苦就是輪迴之苦，我們業力凡夫有分段生死之苦，這些二乘菩薩還有變易生死之苦，那往生極樂世界都能出兩種生死之苦，而是成就大乘佛果的捷徑，很快，不迂曲。阿彌陀佛四十八大願加持，令我們在三種不退當中，尤其是念不退當中頓然成佛，不需要經過一個次第。

我們通途的教理，一定是你得初住，再進一步進修得二住、三住，那十住，十行，十迴向，十地，那這個過程就像爬樓梯一樣的，每一個樓梯每一層你都要爬到。但是你到極樂世界不一定要經過這個次第了，他可能就坐電梯了，他不一定就要經過四十一個階梯了，所以這就是成就佛果的捷徑。