三科，是指五蘊、十二處、十八界三種法相，簡稱蘊、處、界，又作陰入界。三科的內容是對物質和精神的等諸法的歸納闡述，是為了使佛弟子通過對此蘊、處、界三科的觀察，破除我執的謬見，證悟無我的真諦。

1.五蘊

五蘊中的「蘊」，乃是積聚、類別之意，即指一切有為法構成的五類元素，分別是：色蘊，以質礙為義，指一切有具體形制的色法；受蘊，以領納為義，指苦、樂、捨等根塵和合所產生的感受；想蘊，以取相為義，執取青黃、長短、男女、怨親、苦樂等相；行蘊，以造作為義，指除色、受、想、識之外一切有為法；識蘊，以了別為義，指眼識等諸識對外境具有了別作用。

2.十二處

十二處，又作十二入、十二入處，具有養育、生長之意，是指外在的六根和六塵共為十二處，能夠長養精神層面的心王和心所之法。十二處指眼、耳、鼻、舌、身、意、色、聲、香、味、觸、法等處。前六處為六根，是人類身體的感覺器官，心、心所等精神作用依憑此而得以生起，有六內處之稱；後六處為六境，或稱六塵，是屬於外在客觀的境界，是心、心所法的所緣，被稱六外處。心與心所法通過此十二處的根塵和合，與外境產生聯繫，繼而做出心理精神上的反映。

3.十八界

十八界，「界」具有種類、種族之義，是指對有情身體之中的能依之識、所依之根與所緣之境等十八種類之法歸納。十八界分別指屬於有情身體器官的眼、耳、鼻、舌、身、意等六根，能發生認識的功能；屬於外在客觀境界的色、聲、香、味、觸、法等六塵，是認識了別的外在對像；以及感官（六根）緣對境（六境）所生的眼、耳、鼻、舌、身、意等六識，合為十八種，稱為十八界。