很多經典論著都在強調臨終一念，我們九品往生裡面，最後始終是在鎖定臨終的時候，決定死後去向的增上緣是臨終的一念，非常關鍵。

徹悟禪師也講過，「如人負債，力強者先牽。心緒多端，重處偏墜」，這就說明臨終一念的關鍵性。「如人負債，力強者先牽」，是說一個什麼情況呢？我們平時攢的那個念，在臨終的時候能不能起主導作用，能不能說了算。「心緒多端，重處偏墜」，是說臨終這一念你能不能奮力把它發出來，作為最大的念，像我們常講的「揭竿而起」一樣，那你有可能就主宰這個江山，你的神識江山、業力江山。

我們想想這一輩子，真的是臨終的時候，好多時候會自然想起。民間有一種說法叫「人之將死，其言也善」，你們聽過沒有？那時候實際上就類似有點迴光返照，當然這個是比較不那麼造惡業的人的表現。好像說一輩子很感恩呀，咱們夫妻一場，我做你爸爸，對不起，沒有照顧好呀……就這些話就開始了，那這一類的實際上就是要臨終了。他就像演電影，那個時候這個回憶力特別強，記憶力特別好，真的是如此。

所以我們一生呀，我們造善也行惡。我們在心裡面最先起的，比如說我們臨命終時，造惡的人，那麼就隨著惡業去惡道；造善的人，隨著善業去善道。問題是還有善惡差不多的人，善惡差不多的人，這個時候就屬於力強者先牽，其他統統忘掉。一生他行善也行惡的話，就看他在心裡最先起的是善還是惡念？善念中走，就在善道；惡念中走，就下地獄。這一類人是最得不償失了，真的，我們說沒吃著羊肉還惹了一身味兒。造惡業吧，也罪有應得，對吧？他明明也有善業，但是這個時候一下子就給什麼？就給夭折了一樣。所以說，臨終一念是最最重要的。

當然，臨終一念我們也知道，是要平時的認知習慣和所造的業，兩種增上緣決定。行善的都是見的好相，向上的，光明的，天氣也好，天神佛菩薩來迎呀，等等這些，面帶微笑，身體潤澤，身體柔軟等等這些。

作惡的人呢，見的天色都不一樣，作惡的人臨走的時候，看見天都是暗的，灰濛濛的一片，完了以後呢，整個這個山崩地裂，洪水滔天，煙霧，牛頭馬面就圍過來了，冤家討債等等這些，結果他自己呢，手忙腳亂，像虛空這樣摸，口吐唾沫，屎尿也管不住了，最後痛苦得就墮惡道。

就像《楞嚴經》講到的「情」和「想」。所以我們說生的三要素就是識、暖、壽，意識的識，色身的這個溫度，還有我們的壽命。臨命終的時候，這三者就要解體，這三者一解體就叫死。一解體，這個時候就墮為中有，就是中陰身境，所以說就是死後到再生之前的五陰身心了，也是五陰，所以叫做「陰境若現前」，它是這麼一個意思。