溈仰宗是中國禪宗「五家七宗」之一。以唐代溈山靈祐禪師（771-853）和仰山慧寂禪師（814-890）師徒兩人為宗祖。因靈祐常住湖南溈山（今湖南寧鄉縣西），慧寂常住江西仰山（今江西宜春縣南），故取溈仰二字而為宗名，稱為溈仰宗。

唐元和年間，靈祐住潭州（今湖南長沙）之溈山，宣揚宗風，門人慧寂承繼宗風，禪風大盛。溈仰宗在唐末五代時期極為繁盛，到宋代之後漸漸絕跡，最後與臨濟宗合併，前後一百五十年。

靈祐禪師是福州人，俗姓趙，十五歲出家，二十三歲游江西，參禮百丈懷海禪師，因百丈「爐中有火否」的問對，而豁然有悟。悟道之後，被百丈禪師選拔為溈山住持。

靈祐到溈山之後，披判斬棘，營宇立像，開法傳禪，一時禪風大盛，門徒雲集。靈祐獨居溈山長達七年。靈祐在溈山弘法時期，得到了另一高僧懶安的得力輔佐，為溈仰宗的創立奠定了基礎，學者漸漸雲集而至，最多時可達一千五百人。靈祐和懶安兩位高僧，都是唐長溪（今霞浦）人。

靈祐禪師簡介

據《宋高僧傳》載：靈祐11歲那年，戲於庭前，仰見吉祥彩雲，盤繞於庭前上空，猶如天樂清奏，佛身降靈之兆……云云，頗具神奇色彩。

唐貞元元年（785年），靈祐15歲，別父母，紮髻發，穿褐衣，依本縣建善寺法恆禪師剃髮出家，勤修苦行，前後三載。

18歲，別師赴錢塘（今杭州）龍興寺，廣究大小乘經律。嗣後入天台山，途中得寒山寺和尚寒山指教。旋出浙江，入江西南昌泐潭。

23歲那一年，參謁百丈山懷海禪師。一天，懷海召見靈祐說：「你撥爐中，看看有沒有火？」靈祐撥之，說：「無火。」懷海站起身親自撥之，深撥得一火，舉靈祐看，並說：「此不是火嗎？」靈祐頓然大悟，謝禮並陳述自己的悟解。接著懷海又授予深機密用之佛法。靈祐得其正傳，深得其旨。

唐元和元年（806年），懷海為續其禪宗，廣度後學，召集眾僧，以淨瓶進行「悟境」和「功行」測試，選擇開法溈山首任住持。靈祐善解懷海之深邃奧密的教化，不言而踢倒淨瓶，一試出格，其悟境居於眾僧之上，獲選。

嗣後，靈祐赴溈山（今湖南長沙西北）開法。初時，溈山蟠木穹谷，荒無人煙，屬豺狼虎豹群居之地。靈祐至此結茅庵，形影孤單，與猿猴為伍，採野果充飢，面壁誦經，誠心修行，苦度七個春秋。

寶歷初，百丈懷海又派遣建善寺上座懶安（今霞浦人）同數僧來溈山輔助靈祐。

靈祐率僧眾開墾種植，弘揚佛法，德感山下居民，遂捐資為其建造了一座寺廟。自此，溈山禪風大振，先後參禪者多達1500餘人，門下得弟子40餘眾。

靈祐在此弘法40餘載。至大中元年（847年），湖南觀察使李景讓為弘揚溈山禪風而上書朝廷，唐宣宗賜寺名為「同慶寺」。

唐會昌年間（841-846年），武帝毀寺，眾僧四散，靈祐隱於民間，有識之士十分敬重他。

唐大中元年，湖南觀察使斐休察訪到靈祐下落，迎其復居同慶寺。靈祐的門徒聽到這個消息，紛紛回來，禪風比初時更盛。繼後，靈祐又受到相國崔慎崇加禮。

唐大中七年正月九日，靈祐跏趺而坐，怡然而寂，享年83歲，葬於大溈之南。圓寂11年後，其徒以靈祐之道上奏，封號「大圓禪師」，建墳立塔曰：「清淨」。相國鄭愚為其立碑，細述平生，以昭萬古。

靈祐之言行有《警策卷》及「溈山摘茶」、「溈山舉米」、「溈山業識」等啟發、教化弟子的生動事蹟。其首座弟子慧寂率徒往王莽山弘法，繼而遷到仰山接化，師資相承，別開一派，創立「溈仰宗」。

靈佑及其弟子慧寂共同開創的溈仰宗，遐邇聞名，"成為禪宗一花五叶中最早伸展出的一個葉片"（《中國禪宗源流》）。作為溈仰宗的開山祖師，靈佑在禪宗史上的地位自然也是有口皆碑的。

當年溈山僧團以靈佑為中心，在四眾弟子特別是裴休等大外護的大力支持下，人數最多時達到一千五百人以上。溈山道場自給自足，法喜充滿，法音遠播，在安頓流民，減輕國家負擔，穩定社會人心以及培養佛教僧才各方面都做出了不小的貢獻。

大中七年（853）靈祐圓寂，享年83歲。其時擔任四鎮北庭行軍、涇原渭武節度使、檢校右散騎常侍等職的盧簡求為他撰碑，並由著名詩人李商隱題寫了碑額。唐懿宗咸通四年（863），朝庭賜謚「大圓禪師」尊號及「清淨」塔額。咸通六年（865）弟子審虔為靈祐墓塔前立碑，請節度使鄭愚譔寫《大圓禪師碑銘》。

溈仰師承

靈祐的其首座弟子慧寂，繼承師風，住袁州仰山，大振法道。慧寂門下分西塔、南塔二派。西塔傳仰山另一師耽源應真之法脈；南塔則正屬溈山法系。

西塔派始自光穆，傳資福如寶，再傳吉州貞邃與潭州鹿苑：南塔派始自光湧，傳芭蕉慧清與清化全慰等。慧清下有逞州繼徹、興陽清讓、幽谷法滿等。此外，仰山門下尚有霍山景通、無著文喜等人。

仰山慧寂簡介

在靈祐的弟子中，以仰山慧寂成就最高。慧寂，又稱仰山慧寂、仰山禪師。韶州懷化（廣東廣州）人，俗姓葉。自幼欲出家，父母不許，後斷兩指以明志，時年十七，乃依南華寺通禪師剃度，未受具足戒即四出遊方，初參謁耽源應真，既悟玄旨；繼叩訪溈山靈佑，遂登堂奧，得傳其心印。

後更往江陵受戒，深探律藏，又參訪岩頭全，不久又回溈山，執侍靈佑前後十五年，後繼嗣溈山之法，遷居江西仰山，學徒聚集，盛冠一方，世稱仰山慧寂。

一日，有一梵僧來東土，謂（大四九八四上）：「特來東土禮文殊，卻遇小釋迦。」後遂有「仰山小釋迦」之號。師資相承，別開一派，即溈仰宗。

一日，耽源和尚告訴慧寂禪師："國師（南陽慧忠）當時傳得六代祖師圓相，共九十七個，授與老僧。乃曰：'吾滅後三十年，南方有一沙彌到來，大興此教，次第傳受，無令斷絕。'我今付汝，汝當奉持。"說完便將記有九十七個圓相的本子交給慧寂禪師。慧寂禪師接過後，看了一遍，便將本子燒掉了。

後來，耽源和尚有一天問慧寂禪師："前來諸相，甚宜秘惜。"慧寂禪師道："當時看了便燒卻也。"耽源和尚道："吾此法門無人能會，唯先師及諸祖師、諸大聖人方可委悉（洞悉、看破），子何得焚之？"慧寂禪師道："慧寂一覽，已知其意。但用得，不可執本也。"耽源和尚道："然雖如此，於子即得，後人信之不及。"慧寂禪師道："和尚若要重錄不難，即重集一本呈上，更無遺失。"耽源和尚道："然。"第二天，耽源和尚上堂，慧寂禪師走出大眾，作此相，接著以雙手託給耽源和尚上看，然後退步叉手而立。耽源和尚以兩手相交，作拳示之。慧寂禪師便進前三步，作女人拜。耽源和尚見此，遂點頭稱可，慧寂禪師於是禮拜而退。

一日，慧寂禪師正在洗衲衣，耽源和尚走上跟前，問道："正恁麼時作麼生？"慧寂禪師道："正恁麼時向甚麼處見？"耽源和尚知道慧寂禪師已經悟旨，不再勘驗，便走開了。

慧寂禪師悟道後不久即離開耽源，往參溈山靈佑和尚。

溈山和尚問："汝是有主沙彌，無主沙彌？"

慧寂禪師道："有主。"

溈山和尚又問："主在甚麼處？"

慧寂禪師於便從西邊過到東邊站立。溈山和尚一見，便知道他不同凡響。

慧寂禪師問："如何是真佛住處？"

溈山和尚道："以思無思之妙，返思靈焰之無窮，思盡還源，性相常住，事理不二，真佛如如。"慧寂禪師一聽，言下徹悟，從此以後，他便留在溈山和尚座下，執侍前後，盤桓十五年之久。後住仰山開法化眾，道譽天下。其接機利物，被後人視為宗門標準。

師平時常以手勢啟悟學人，稱為仰山門風。後遷江西觀音院，後梁貞明二年復遷韶州東平山，同年示寂，世壽七十七。一說唐中和三年（883），或大順二年（891）示寂。謚號'智通禪師'。塔號妙光。

溈仰家風

溈仰宗的家風方圓默契，審細密切，師資唱和，事理並行，接機多用明似爭奪而實默契之交談。

仰山慧寂在夏末問候溈山。溈山問：我一個夏天沒見你上山，不知你在山下做了些什麼？仰山回答說：我在山底下翻了一塊地，播了一籮筐的種子。溈山說：那你今夏三個月真沒有白過。

接著仰山問溈山靈祐：不知和尚你今夏都做了些什麼呢？溈山答：中午吃頓飯，晚上睡覺罷。仰山笑著說：那也挺好。溈仰宗的機鋒如家常便飯，親切自然，並且自然中也並不故意藏煞機，令人嚮往。

有一次溈山休息，仰山慧寂和香嚴智閑侍立一旁。溈山自言自語道：過去、現在、未來，每個佛的道法都一樣，每個人都得著了一個解脫之路。仰山慧寂忙問；什麼是每個人的解脫之路？溈山轉頭對香嚴智閑說：慧寂提問，為何不回答呢？香嚴道：如果說過去、現在、未來，我倒有個答覆。說完道聲「珍重」出去了。

溈山又問仰山：智閑的答案，合不合你的意思呢？仰山說：「不合！」溈山問：「你的意思又如何呢？」仰山道聲「珍重」也走了出去。溈山不禁放聲大笑，說：「真是水乳交融呀！」

《人天眼目》說：溈仰宗者，父慈子孝，上令下從；你欲吃飯，我便捧羹；你欲渡江，我便撐船；隔山見煙知是火，隔牆見角知是牛。

溈仰宗接引學人時，經常以九十六種圓相作暗示，以使學人深解其意。《五家宗旨纂要》說：溈仰宗風，父子一家，師資唱和。語默不露，體用雙彰，無舌人為宗，圓相明之。

由此可見，溈仰宗教化學徒時，所採用的是溫和的暗示或勸誠手法，使弟子在輕鬆的氣氛中達到明瞭心智的目的。

在禪宗五家中，溈仰宗興起最早，衰亡也最早。傳承六代以下，史籍不載。其法脈延續大約一百五十年左右。