何為結夏安居？

在印度，夏季的雨季長達三個月，佛陀乃訂定四月十六日至七月十五日為安居之期。在此期間，出家人禁止外出，聚居一處精進修行，稱為安居。這是雨季期間草木、蟲蟻繁殖最多，恐外出時誤蹈，傷害生靈，而遭世人譏嫌，因此禁止外出。

安居一般在夏季舉行，也有於十月十六日至次年元月十五日舉行者，稱為結冬安居。安居的地點不一定，小屋、樹下、山窟、聚落等處皆可，不過，不可在危險、沒有救護的地方安居。

安居的首日，稱為結夏；圓滿結束之日稱為解夏、過夏。安居旨在嚴禁無故外出，以防離心散亂，因此是一種自修自度的觀照功夫，是養深積厚，是自我沈潛的修行。今之一般佛學院的生活便是夏安居、冬安居。

佛陀作有系統的說法，大都在夏安居的時候，因為在夏天約九十日期間的雨季，不便到外面去乞化度生，所以就集合各方弟子於一處，講述修行法門及宇宙人生的真理。後來大乘經典的結集，大都是佛陀夏安居時所說的言教。

安居又稱禁足，安居的僧眾嚴禁出入道場，因為安居期間，亦是草木、蟲類繁殖最盛時，恐外出時易誤傷害生靈，而招引世譏。

安居期間，嚴禁外出，但若半途欲離開，必須請假得到僧伽允許方可離去；若有違規者，即得惡作之罪，稱為「破安居」（或破夏），將失去接受安居施物分配之資格。

安居主旨在嚴禁無故外出，以防離心散亂，是一種自修自度的觀照功夫，是養深積厚，自我潛心的修行。

安居結束時，應作自恣、解界、結界、受功德衣等四事。於安居圓滿後，大眾反省安居中的行為，若有罪時則自宣己罪，相互懺悔，稱為「自恣」；此日稱為「自恣日」，此時大眾人人身心清淨，甚至有人因此證悟，佛陀感到欣悅歡喜，故又稱「佛歡喜日」。佛陀曾指導目犍連於此日備百味飲食，供養僧眾，以此功德救拔其母墮落餓鬼道之苦，此即為盂蘭盆法會的由來。

安居結束時，應解除安居期間禁止外出於結界範圍之規定，此為「解界」。又安居圓滿後，比丘、比丘尼等增加夏臘一歲；夏臘為出家人定長幼次序之規定。

供養安居僧的功德

結夏安居法會，能有機會能夠供養他們衣食，來保證僧眾正常學習、修法，是功德主們累積福德的大好機會，更何況佛經中說，即使是在平時供僧佈施的功德主也有五種功德：

（一）名聞四遠，眾人嘆譽。

（二）若至眾中，不懷慚愧，亦無所畏。

（三）受眾人敬仰，見者歡悅。

（四）命終之後，或生天上，為天所敬；或生人中，為人尊貴。

（五）智慧遠出眾人之上，現身漏盡，不經後世。

《增壹阿含經》中又說，功德主將來受生三十三天時，有五種事情比諸天人還要殊勝：

（一）顏貌豪貴，威神光明。

（二）所欲自在，無事不果（所有願望都是實現的）。

（三）若檀越施主生人中者，值富貴家。

（四）饒財多寶。

（五）言從語用（眾生都喜歡聽你的話，順從你的意志）。

僧寶是一切世間供養、佈施，修福的無上福田

《讚僧功德經》中曾云：即使只是在一群具有善心的僧人中施一掬水，所獲得的福德比汪洋還要廣大；就算能盡數所有的微塵，但供養佈施三寶的功德，則是根本無法窮盡的。若能在這段期間隨喜供養清淨修行的僧人，是極為殊勝的善行。信徒佈施道糧，供養有道、有學的出家人，讓他們沒有物資的缺乏，而能積極弘法利生，將佛法遍佈世間，居士於此因緣供僧，可謂護法護教的菩薩行。 　　加上僧眾這段時間特別努力精進，喜捨供僧不但能為自己累積廣大的福德資糧，不僅能廣結善緣、減輕業障，讓眾生當下遠離煩惱，除心束縛，得清淨心。也能為後世成佛解脫植下善妙的種子