唐代律學高僧鑒真大師，又稱過海大師、唐大和尚，律宗南山宗傳人，日本律宗始祖，著名醫學家。應日本留學僧請求先後六次東渡，弘傳佛法，促進了中日文化的傳播與交流。公元763年6月25日（農曆五月初六），大師於日本唐招提寺住處結跏趺坐，面朝西圓寂，終年76歲。

鑒真大師不僅戒律精嚴，學問淵博，更以五行五止而不負日僧禮請，年高目盲而不捨東渡傳教之精神，為中日兩國僧俗所崇敬。日本人民稱大師為「天平之甍 」，意為大師成就足以代表天平時代文化的屋脊。

年少出家求真知 戒學高明化群生

鑒真大師，俗姓淳於，揚州人。《宋高僧傳》記載：「鑒真隨父入揚州大雲寺，見佛像，感動夙心，因白父求出家，父奇其志，許焉。」大師14歲於揚州大雲寺出家，後18歲受菩薩戒，21歲受具足戒，隨後「巡遊二京，究學三藏。後歸淮南，教授戒律。江淮之間，獨為化主。於是興建佛事，濟化群生。其事繁多，不可具載。」

鑒真大師的菩薩戒授戒和尚道岸律師、具足戒授戒和尚弘景律師，俱是文綱律師的高足，文綱律師是南山律祖道宣律師的授法弟子。可見鑒真大師的戒律淵源得南山之真傳。兩位授戒大師不僅戒學高明，而且旁通他宗和世間學問，對年紀尚輕的鑒真大師影響重大。

大師26歲左右，回到揚州，開始弘法生涯。「准南江左淨持戒者。唯大和尚獨秀無倫，道俗歸心，仰為受戒之大師。」在大師主持下，建塔立寺80餘所，造佛像無數，制袈裟3000領，寫佛教一切經3部各11000卷，宣講律學數百會，大師還親自煎藥、施濟貧病，同時培養了大量佛門僧才。

五行五止不負請 一片精誠照太清

奈良時代前期的日本，僧伽制度不完備，沒有一定的師資進行正規授戒。於是，聖武天皇便派遣唐使團出使中國，選定日僧普照、榮叡為留學僧，主要任務是禮請一位律學高僧赴日傳戒。

普照、榮叡兩位師父幾經周折，來向鑒真大師請求派遣弟子赴日。在眾弟子堪憂性命不願前往的情況下，大師「是為法事，何惜性命」，發願親自前往。

唐天寶元年（公元742年），時年56歲的大師帶領隨行弟子及諸藝術匠師，開始了艱難的東渡生涯。由於自然條件的限制、朝廷當局的阻攔、僧俗信眾的不捨挽留，五次渡海均告失敗。

第一次出行，有僧人認為同行赴日的高麗僧人品行不端，高麗僧人心中不滿，遂到官府誣告僧人勾聯海盜，於是官府沒收了海船。

第二次出行，因船隻不敵海浪沖擊，不得不返航修復。

第三次出行，船隻不幸在舟山遇風暴觸礁。鑒真大師一行被困荒島，忍饑受凍三天三夜，後被救至明州（寧波）阿育王寺安歇。

第四次出行，時隔五年，為了躲避朝廷注意，鑒真大師派遣弟子前往福州購得船隻，但在趕往福州的路上被官府發現，所購船隻也被官方查沒。

第五次東渡從天寶七年至天寶九年，歷時兩年，行程萬里，顛沛最甚。途中遇颶風，淡水盡，五天五夜僅靠幾粒米維生，第七天喜逢降雨才解危機，之後海上漂流約半月至海南島，大師一行人過海到了廣州，準備北上。此時大師因勞累過度，加上南方炎熱，患了眼疾，不久竟雙目失明。接著，日本僧人榮睿法師在途中病逝、大師得力弟子祥彥法師圓寂坐化。

這一次東渡對大師的打擊最大，雖飽受苦難但他不改初心，更發下「不至日本國，本願不遂」的誓言，這種為法忘軀，九死一生精神，千秋之下尤令人敬佩不已。

六渡扶桑無懼難 傳道弘藝償夙願

天寶十二年（公元753年），日本使者再到揚州，更請大師東渡傳法，這一年大師已經六十六歲，距離他發願東渡弘法，已經過去十一年。前五次遭受的挫折，沒有動搖大師東渡的決心。面對日本使臣的邀約，他毅然決定再次東渡。

天寶十二年（公元753年）十一月十五日，六十六歲的鑒真大師搭乘日本遣唐使船再次上路，從蘇州黃泗浦出發，颺帆東去。五天以後，順利抵達沖繩，終於東渡成功。

歷時十一載，期間有人遷化，有人離開，有人加入，只有大師和日本使者普照、弟子思托不顧生命，始終六渡，並終實現所願！

大師抵達日本後，受到日本朝野上下盛大而熱烈的歡迎。後大師在東大寺設立戒台，為日皇、皇后、太子及眾僧授戒。日皇敕授其「傳燈大法師」位。隨後，大師與當時僧界保守勢力進行論辯，令他們折服而放棄舊戒，接受大師授新戒。從此形成了凡經鑒真大師授戒者，才為日本正式僧尼的局面。

公元757年，日本天皇將一位親王的舊宅賜予大師。大師即於此建造了著名的「唐招提寺」。從此，大師開始了在日本的弘法生涯，講授戒律的同時，又培養律學僧才。大師雖然雙目失明，但憑著超常的記憶力，組織寫經與校對。唐招提寺成了日本的律學中心，被後世尊為日本律宗本山。

在傳播佛法的同時，鑒真僧團對日本建築、繪畫、書法、語言、醫學等方面都起了極大的推動作用。

玄奘鑒真  取經弘法 教史雙璧  法雲永垂

玄奘法師與鑒真大師同為唐代高僧，玄奘大師「西天取經」，鑒真大師「東渡弘法」。玄奘大師進一步引進外來文化，體現了中華民族文化兼容並蓄的廣闊胸懷；鑒真大師對外弘傳華夏文明，展現了中華民族燦爛文化的博大精微。

兩位法師堪稱中國佛教史乃至中國文化發展史上之「雙璧」，成就了一「取」一「捨」的偉大創舉。他們捨身為法的精神和百折不撓的氣概，也必將隨著佛陀正法的弘傳、在後世四眾佛子中永久傳遞。