從前，有一位菩薩身為大國王，這位國王皈信三寶，奉行十善，品德高尚，德政遍及遠近。在國王的治理下，國內不使用武力，也不設監獄刑罰，風調雨順，五穀豐收，百姓生活富足安樂，天下安康，民無怨言。在國王的教化下，國人不讀虛華不實的文章，而對六度的真理朗朗上口。

當時，有一位梵志，戒行清淨，獨居於山林中，不與世俗人相往來，專心在道業上精進。一天夜晚，這位梵志因為口渴，便外出覓水，摸黑來到池邊，誤喝了他人蓮花池中的水，喝完後，突然意識到：「有人買下這座蓮花池用來養花，以花供佛，我沒有徵得主人的同意，就喝了池中的水，這是偷盜的行為。偷盜的惡報，會墮入地獄受苦，而後轉世為畜生，被屠宰販賣，以償還此債；即便將來得生人道，也會成為奴婢，受人役使。不如今世就將此罪業償還，來世不再受苦報。」

於是這位梵志來到王宮，向國王自首，說自己犯了偷盜罪，請國王依法治罪，希望能於此世即償還此罪報，不受來世之惡報。國王聽後，說道：「水是自然之物，不是什麼稀有寶貝，您喝了它怎麼會有罪呢？」梵志回答：「有人買了房子，房舍中的水井也就歸其所擁有；田畝的主人也珍惜田中的草，若想汲取井水來喝，或是割草來用，都必須先徵得主人的同意才行。我未經允許就擅自喝了蓮花池中的水，這難道不是偷盜嗎？請大王依法處置我！」

國王對梵志說：「我現在國事繁忙，需要先去處理，請您先到花園中等我。」太子便安排梵志在花園深處等待。國王因事務繁多，一忙就將這件事忘了，直到六日後才想起，問道：「那位梵志還在王宮內嗎？趕緊帶他過來。」梵志忍受了六日的飢渴，身體非常虛弱，來到國王面前，頂禮起身時，站不穩，跌倒在地。國王見此情景，流淚自責：「我犯了嚴重的過失！」王后則不以為然，反而加以嘲笑。

國王派人安排梵志沐浴，並準備美味的食物，親自供養，向梵志頂禮懺悔：「我身為國君，應當照顧人民，對人民的飢寒感同身受，更何況是對懷道施德之士？就算集合全國為善之人所修的福報，都不及一位戒行高遠的賢者所具備的功德力，受他的福德庇蔭，能令國泰民安，風調雨順，穀物豐收，這都是因為持戒的功德力。」

國王告訴梵志：「只是不告而飲，就遭受這樣的罪報，若是真正的偷盜，罪業不就更重了？您已經受了六日飢渴之報，我現在赦免您的罪，後世不會因此事再受苦報了。」梵志聽了，說道：「太好了！承蒙國王的大恩澤。」

自此之後，國王經無數次的生死輪迥，至即將成佛時，必須經歷六年的飢餓苦行，罪業受盡，方得成就佛道。王后轉世，成為瞿夷夫人，必須受六年懷胎之苦，才生下羅睺羅。至於太子，則放棄王位，入山林中精勤修行，邪見之徒都說太子狂妄昏惑，而加以譭謗。

這些譭謗辱罵之言傳到太子耳中，太子都忍了下來，且起大慈悲心，探求救濟眾生之法，精進用功，最後福慧圓滿，道業成就，天人紛紛前來頂禮，帝王臣民皆來歸順。

佛對比丘們說：「當時那位國王，就是我的前身；當時的王后，就是現在的瞿夷；當時的太子，就是羅睺羅。造惡，禍患就會降臨；廣施恩德，福報就會聚集，豈能不謹慎？當時的那位國王因為國事繁忙，讓梵志飢餓六天，以致此生必須遭受六年飢餓苦行才得償還此罪。

六天後，國王親自供養梵志，以此因緣，在六年苦行了卻罪業後，得成就道果。至於瞿夷，因為嘲笑的過失，感得今生懷孕長達六年，宛如重病一般，才生下羅睺羅。當時的太子，因為讓梵志在花園深處獨受飢渴，未加聞問，以此過失，感得今生處胎六年的冥暗之苦。」

典故摘自：《六度集經·卷第五（五三）》

省思：

「菩薩畏因，眾生畏果」，眾生畏懼苦果，卻不知從因地上謹慎，菩薩悲憫眾生，以身示道，見此示現，怎能不深自警惕？「如是因，如是果」，真實不虛，吾人應當深識因果，時時提起覺性，謹慎身口意，並學習菩薩廣行六度之悲心願行，饒益有情，方不負大悲示現之恩。