佛言：在久遠的過去，有一位菩薩，身為鵠鳥，生有三隻幼鵠。當時，國內正遭逢嚴重的旱災，母鵠找不到食物餵食，於是撕裂自己腋下的肉來餵養這三隻幼鵠，以濟其命。

聞到肉的氣味，幼鳥們心中懷疑著：「這肉的氣味，和母親身上的氣味相似，難道是母親用自己身上的肉來餵食我們？」三隻幼鵠不禁感到悲傷，說道：「寧願餓死，也決不可損傷母親的身體。」於是閉嘴不吃。母鵠見幼鵠們堅決不吃，就繼續去尋找食物。天神見此景，讚歎說道：「母親的慈惠難以言喻，孩子們的孝順也甚為稀有難得。」於是，天神們都來護祐，協助找到食物，成就母子的心願。

佛告訴比丘們：「那慈愛的母鵠，是我的前身；孝順的三幼鵠，就是現在的舍利弗、目犍連和阿難。菩薩慈惠救濟眾生，極致的布施就是如此。」

典故摘自：《六度集經·卷第三·布施度無極經（一九）》

省思：

釋迦牟尼佛成就佛道前，曾生為鵠鳥，具大慈惠，以身濟子。佛慈悲示現，諸佛於成佛前，行菩薩道，慈愍、救護眾生，頭目腦髓悉皆能捨，恆沙劫又恆沙劫；成佛後，以法滋養，救護眾生之法身慧命。佛恩深重，為佛弟子當奉行佛之教誨，如法修行，饒益有情，以報深恩。