長者子為相好莊嚴發願

地藏菩薩在久遠不可說劫之前，轉生為一位長者子，他見到當時出世的獅子奮迅具足萬行如來相好莊嚴，心生仰慕。 他請問佛陀：「怎樣做才能獲得如佛一般的相好莊嚴之身。」

佛告訴他：「要想證得這樣的身相，必須要在久遠漫長的時間當中，度脫一切受苦眾生。」

長者子當即在佛陀前發如是大願：「我從現在起到未來際不可計數的劫中，為了這些罪苦六道眾生，廣設種種方便，全部度化令得解脫，我才成佛道。」 從那之後一直到現在，已經經歷了百千萬億那由他劫，仍然以大菩薩的身份度化有情。

婆羅門女為母親發的大願

地藏王菩薩曾經在過去不可思議阿僧祇劫時，轉生為一位婆羅門女。婆羅門女的母親執持邪見，並且譏諷、譭謗三寶，偶爾暫時相信，轉眼又不恭敬，死後墮入地獄。孝順的婆羅門女為了救度母親，她供養、瞻禮、憶念覺華定自在王如來的聖像，蒙佛加被力，夢遊地獄種種苦事，醒來以後在覺華定自在王如來像前，發如是弘誓大願：「願我盡未來劫，凡是有罪的痛苦眾生，廣設種種方便，救度令得解脫。」

小國王為眾生的大願

地藏王菩薩曾經在過去無量阿僧祇那由他不可說劫前，轉生為一個小國王，曾發如是大願：「如若不先度化罪苦眾生，使他們獲得安樂，成就菩提，我終將不成佛道。」

光目女為母親的大願

地藏菩薩曾經在無量阿僧祇劫前，轉生為光目女。光目女的母親特別喜歡吃魚鱉及魚鱉之子，吃的數量非常多。死後墮入惡趣，感受極大的苦惱。光目為了超度母親，捨棄喜愛的財物，繪畫清淨蓮花目如來聖像，並作供養，又以恭敬心，悲痛哭泣，瞻仰禮拜佛像。

夢中佛告訴她，她的母親不久會轉生在她家中，剛剛知道飢寒時就會說話。後來光目家的婢女生了一個孩子，還沒滿三天，就會開口說話，自稱是光目的母親，死後墮在大地獄黑暗之處，依靠光目作福超度，才受生為人，今生貧窮、下賤、短命，死後仍墮地獄。

光目聽後淚流滿面，啼哭著對空中說：「願我的母親永遠脫離地獄，活完十三歲之後，再不要墮入惡道中。十方諸佛大慈哀愍我，請聽我為母親所發廣大誓願：‘如果我的母親能夠永離三途及下賤人身以及女人身，並且永劫都不再受的話，願我從今以後對清淨蓮花目如來像前，在百千萬億劫當中，所有地獄及三惡道中的一切罪苦眾生，發誓願一定作救拔，使他們都遠離地獄、餓鬼、旁生三惡道，等這些罪苦眾生全部成佛之後，我然後才成無上正覺。’」

地藏菩薩前世無數次發此誓願，從而成就無量不可思議功德，與末法五濁惡世眾生建立深厚因緣，被佛以末法眾生相托付。 是我們婆娑世界現在的最大依靠。