世尊成道後未久，彌醯尊者作為侍者，悉心照料著佛陀的飲食起居。

有一天一大早，彌醯就外出乞食。乞食完畢，尊者在返程途中，見到一處地勢平整、清涼幽雅的樹林。在樹林的旁邊，清泉徐流，猶如一條藍帶緩緩飄向遠方。彌醯被眼前的美景吸引了，他不禁佇足良久，留連忘返。未幾，尊者心中生起一念：如此絕塵佳所，倘若我能在此地修行，豈不是妙不可言！

返回住處後，尊者將自己的想法，如實向佛陀稟報：「世尊，我打算到不遠處的那個樹林中獨自修行，請您慈悲恩準！」

佛陀問：「彌醯，我覺得你獨自修行的時機尚不成熟，建議你還是在我身邊再留一段時間。」

彌醯聽後滿臉不樂意，再三請求佛陀允許他獨修。佛陀最後只好鬆口：「彌醯，如果你去意已決，那你就去吧！」

彌醯聽後大喜過望！他向佛陀合掌長跪後，辭別佛陀，興沖沖地來到樹林中，進入了他所期盼的獨修生活。

未過多久，彌醯便對眼前的美景失去了興趣——單調的獨修生活，距離他的美好理想，簡直是天壤之別！更糟糕的是，他心裡面全被各種煩惱所填充：慾念、恚念和害念，一股腦地向他襲來。他既不知如何防範，更不知如何對治；周圍空無一人，他連個說話的人都沒有。沒多久，他的精神幾乎都要崩潰了！

在陷入絕望之餘，彌醯不禁念想起慈祥可親的佛陀……

不久，一臉愧疚的彌醯尊者，再一次長跪在佛陀的座前……

當彌醯羞愧地給佛陀頂禮之時，佛陀正在為眾多比丘演說正法。面對一臉憔悴的彌醯比丘，佛陀和大眾比丘皆以軟語加以慰勉。

面對遭遇，彌醯覺得自己很無辜：「世尊！當我看到很多師兄弟都去獨修，便輕易證得了阿羅漢的果位。為什麼我去獨修，卻以失敗而告終呢？」

佛陀微笑地答道：「彌醯！那是因為你獨修的因緣還不具足嘛！」

彌醯聽後滿臉疑惑：「世尊！獨修還要具備因緣？」

佛陀說：「當然啦！當因緣不具足，就不能貿然去獨修。」

彌醯問道：「世尊！獨修需要具備哪些因緣呢？」

佛陀開示說，當一個人解脫時機還不成熟的時候，提前需要做好五件事：

第一，親近善知識，在善知識的悉心指導和示範下，學會如何修習正法。第二，要遵守律儀，也就是持戒，還要注重威儀，即便對於那些細微的小罪，也是常懷畏怖，不敢有絲毫違犯。第三，需要擇法，也就是勤修法理，精擇法義，虛懷若谷，求知若渴。第四，需要精進行持，斷惡增善；專一堅固，不捨方便。第五，要修習智慧，分別曉了，觀萬物之無常，知興衰之因緣。

彌醯聽後，覺得很受用，繼續問佛：「世尊！當獨修的因緣具足時，在一個人獨修之時，修什麼樣的法門，才能快捷易行呢？」

佛陀回答說：「當獨修的因緣具足後，還要勤修四種法門：一是要修習不淨觀，‘修惡露，令斷欲’。二是要修習慈悲觀，‘修慈，令斷恚’。三是要修習數息觀，‘修息出息入，令斷亂念’。四是要修習無常觀，‘修無常想，令斷我慢’。」

佛陀最後對彌醯說：「彌醯！當你把上面幾條全都做到了，他無論到哪裡去獨修，都是無所障礙，天塹變坦途。彌醯！你在毫無準備的情形下，就執意跑去獨修，豈有不摔跟頭的道理呀！」

本文由界定法師根據《中阿含·彌醯經》改編