有一段時間，佛陀居止在毘舍離城外林中。當時世尊向比丘們開示：往昔我尚未成佛時，住大畏山修行。一般人進入大畏山，不論心中有無慾念，都會恐懼得毛髮直豎。在極熱之時，野馬縱橫其間，依然於間安坐；夜晚則入於深林；如果非常寒冷風雨交加之日，白天便入林中，夜間則坐於空曠處打坐。那時，我依著一偈而安：「澹淡夜安，大畏山中，露其形體，是我誓願。」

當露宿於墓冢時，取死人衣服以遮覆形體。曾有村人用木枝戳塞我耳或鼻中，或吐口水、或便溺、或用塵土丟我；雖然遭遇這樣的事情，但我始終保持無念以護此心。在有牦牛之處，若見小牦牛排便，我就取而食之。當我食牛糞時思惟：「我現在吃這些是為了什麼？可以整日不食豈不更好！」當生此念時，天人來到我面前說：「你不需斷食。若行斷食法，我將以甘露供養你，使你存續生命。」這時我又想：「既要斷食，是什麼緣故讓天人送甘露給我？這身體真是個虛妄假相。」繼而又想：「我可以吃少許的麻米吧！」

於是，我每日以一麻一米為食，因此身體極度劣弱，皮骨相連，甚至頭頂生瘡，皮肉脫落，猶如敗壞的葫蘆瓜；亦如星宿倒影於深水般虛幻，我的眼睛也深陷於眼窩中；身體衰敗得如一輛即將毀損、無法運作的破車；臀部猶如駱駝腳那般瘦骨嶙峋。若我以手按腹部，就觸到脊椎骨，身體這麼羸弱，都是因為沒進食之故。我每日僅以一麻一米為食，在修行上竟然無所增進，更遑論得到上尊之法。當我想大小便溺，稍動就跌倒在地，連蹲、站的力氣都沒有，起居不能自理。天人看見了，就說：「這位瞿曇沙門將要滅度。」或有天人說：「此沙門尚未命終，但今日必將命終。」或有天人說：「此沙門並非命終，他是阿羅漢，因為修習羅漢法門而有這種苦行。」

我的神識是清醒的，知道外境狀況。於是心想：「現在可入於無息禪定中。」便入於無息禪定，數出入息，覺知有氣息從耳中出，當時風聲似雷鳴一般。於是我又起念：「現在閉口塞耳，使氣息不出。」因為氣息不從耳、鼻、口出，於是內氣便從手腳出，內氣聲如似雷吼，那時的神識還能隨著身體運轉。

我又起念：「應該再入更深的無息禪定。」於是我盡塞諸孔，使氣息無從出入。因為氣息無從出入的緣故，頭痛欲裂，有如人以尖鑽鑽頭般極苦極痛。此時還有神識，於是我又起念：「現在更可坐禪，氣息不得出入。」於是我閉塞出入息，氣息盡集聚腹中，氣息已極微弱。我身體的痛，猶如牛被刀屠殺；又如某人被兩個強健之人捉執於火上烤炙一般，其痛無法堪忍，我也是如此，此極痛無法以語言陳述。我還有神識，當坐禪時，形體已瘦得不成人形。有人看見了就說：「這位沙門的膚色黯黑無光。」也有人說：「這位沙門似乎即將命終。」比丘當知，六年之中我作此苦行，並未能達到無上至尊的境界。

當時我想：「每日我可食一果。」於是每日食一果。在日食一果時，身形衰弱，有如一百二十歲老人，體力不能起居自如，骨節離散就連攙扶力氣也無。比丘當知，我所食的一果，就似今日的小棗。這時我又思惟：「這種修行方式不是成道之本，應有其他正確的方法。往昔，在父王樹下，無淫、無慾，除去惡念、不善法，先游於初禪；無覺、無觀，游於二禪；舍念清淨、無妄想，游於三禪；無苦、無樂，意念清淨，游於四禪。此法或許能達道，我應當精進於此道。」

六年之中，我勤苦求道而不能剋期取證；或臥於荊棘上；或臥板木鐵釘上；或如鳥一般懸吊於空中，頭下腳上；或交腳蹲坐；或蓄長鬚發未曾剪除；或曝曬於烈日下如火烤炙；或寒冬坐於冰上；或身體沉於水中；或寂靜默然不語；或每日、每二日一食；或每三日、每四日一食，乃至於每七日一食；或食菜果；或食稻麻；或食草根；或食木實；或食花香；或食種種果蓏。有時裸露身體；有時著破爛衣服；有時穿莎草編織之衣；或著鳥獸毛編之衣；有時以人發覆遮身體；有時蓄髮。比丘！往昔我修苦行到這種極限，仍然不能悟到四法之根本。是哪四法？賢聖戒律、賢聖智慧、賢聖解脫、賢聖三昧難曉難知。所以，比丘！我以苦行也不能在此四法上有所成就。

於是，我又作是思惟：「我應當尋求無上之道。」無上之道即是趨向四法——賢聖戒律、賢聖三昧、賢聖智慧、賢聖解脫。當時我又想：「不可能以此羸劣之身，求於上尊之道。應食少許長養身體，使氣力旺盛，才有體力修道。」當我食少許食時，五比丘說：「沙門瞿曇的性情、行為已錯亂，居然舍棄真正的修行方法而就邪法。」五比丘即舍我而退。

我即從坐起，向東慢步而行，心想：「過去久遠劫前，恆沙諸佛成道之處在何處？」這時，天神在虛空中說：「賢士，過去恆沙諸佛世尊，是坐在道樹的清涼樹蔭下而得成佛。」此時，我又想：「是坐？是站立？而得成佛道。」天神又說：「過去恆沙諸佛世尊，坐於草蓐之墊，然後成佛。」

此時，在離我不遠處，有位吉祥梵志正在割草，我走過去問他：「你是誰？姓什麼？名什麼？」梵志回答：「我名吉祥，姓弗星。」當時我跟這位梵志說：「善哉！善哉！弗星此姓，世間希有；你的姓名不虛，必能成就，現世即得吉祥如意，生、老、病、死，永得除盡。我今有所需求，可否惠施我少許草？」吉祥梵志問：「瞿曇！你需此草為做何用？」我回答吉祥梵志：「我想用此草為墊，敷坐於樹王蔭下，求悟賢聖戒律、賢聖三昧、賢聖智慧、賢聖解脫四法。」

那時，吉祥梵志親自持草至樹王處，敷於樹下。我坐草墊上，端身正意，盤腿結跏趺坐，專注一心，念頭集中。當時，我已無貪慾之意，除一切惡念，以有覺、有觀，游於初禪。繼而除盡有覺、有觀，游於二禪、三禪，進而舍盡一切念，游於四禪。我以清淨心，盡除一切煩惱纏縛，得無所畏智，能知宿命及無量劫以來種種變遷。我能憶及無量世事，或一生、二生……百千萬生、成劫、壞劫、無數成劫、無數壞劫、無數成壞之劫，我曾死於此而生於彼，或從彼處命終而生於此處，無需依從本末因緣，便能憶及無量世事。

又以清淨天眼，觀察各類眾生的投生與命終，有生於修羅、人、天三善趣、善色中，或墮於地獄、餓鬼、畜生三惡趣、惡色的，有好的、有丑的，隨其所造作之業，都全然知曉。或有眾生身修惡行，口造惡語，意起惡念，誹謗賢聖，造作邪業本因，與邪見相應，色身敗壞命終生於地獄。或有眾生，身、口、意皆行善，不誹謗賢聖，與正見相應，身壞命終，生於人間，因為此類眾生之身、口、意三業無有邪業。並以清淨的三昧心，漏盡生死煩惱，成就無漏心解脫、智慧解脫。佛的生死已盡，梵行已立，所作已辦，不再受生死輪迴。佛如實知曉，即證得無上正真之道。

或有沙門、婆羅門能明瞭眾生所投生的三界六道，輪迴諸趣是眾生隨善惡業所感，我往昔以來亦輪迴不斷，除了生於淨居天上，方不再受生死。沙門、婆羅門所投生之處，我已不生彼處，彼處已非所宜，因為已生於淨居天，故不再來受生。在座比丘們已得賢聖戒律、已得賢聖三昧、已得賢聖智慧、已得賢聖解脫、賢聖解脫知見，諸位亦得，佛亦得之；因已生死永盡，更不復受生。

所以，諸比丘！應當以各種方便，成就戒、定、慧、解脫四法。如果成就此四法，則成道不難，佛皆由成就此四法，今日得成無上正等正覺之道。諸比丘！當作如是學習。諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。

典故摘自：《增壹阿含經·卷二十三·增上品第三十一（八）》

省思：

佛以親身所行，為眾生作證「苦行非道」；唯依戒、定、慧、解脫知見落實修行，方能成就佛道。《四十二章經》云：「沙門行道，無如磨牛，身雖行道，心道不行。心道若行，何用行道？」所謂行道貴在修心，當以身行為方便，心行為本，由事入理，契悟本具清淨心。所有事上的加行：聽經聞法、觀行、靜坐、拜佛、念佛、誦經等都是方便，目的是為了啟發人人本具的清淨心，從方便回歸咎竟，提升這念心，去除心中的妄想執著，最終明心見性，解脫生死，成就佛道。