外在六塵是講依報的環境。看六塵這當中有六段：色、聲、香、味、觸、法塵。『就此第八識所變依正二報之相，眼識緣之即名為色。』這是一個略說，好比眼睛看到一座蓮華燈，是紅色的，那麼這座蓮華燈是怎麼生起的呢？有二個次第：首先第八識變現依正二報，就是過去世的業力，把蓮華燈變現出來。其次，你的眼識不能敗壞，就是眼根不能敗壞──眼識依止眼根去攀緣蓮華燈，取到你個人蓮華燈的相貌，這叫作色塵。這是略說。

『此色即是眼識相分，乃托第八識之相分以為本質，自於識上變相而緣，喻如鏡中之影，未嘗親緣本質色也。』而蓮華燈的顏色，是怎麼來的呢？是眼識的相分。我們講識有見分、相分，這是能、所──能緣的是見分，所緣的是相分；總之識一活動，一定有一個能緣、一個所緣。眼識的相分是怎麼來的呢？

『托第八識的相分以為本質』，其實第八識就是業力，就是一般講的業識──由於過去的業力，把各式各樣、青黃赤白顏色變現出來，也就是第八識之種子，所生起的實質色法叫做本質相分。然後我們的眼識去接觸本質相分，取到各人的相分──『自於識上變相而緣』，自己在自己的眼識上變相而緣，這叫影像相分，就像鏡中的影像，不得本質，所以說『未嘗親緣本質色也』。這一段牽涉到共業跟別業的問題，比較深。

識變理論，所謂識變就是一切萬法唯獨是我們的心識所變現。一切法無我、無我所。怎會有呢？識變，就是由心識所變現。關於心識所變現，識變這個識是指八識心王在變現萬法時，有二個階段，第一個是由第八識所變現，然後前六識去攀緣，又再變現一次，它是二重變現。「第八識變似」：第八識先把六根、六塵、六識變現出來。關於第八識阿賴耶識前面有講過，它是什麼相貌呢？

『無始時來界，一切法等依，有此有諸趣，及涅槃證得。』無始時來界，從無始以來，我們就有生命，不是現在才有；過去無量無邊的生命，每一期生命，都造了很多善業、惡業、無記業。這個業就是界，也就是種子；這無量無邊的業種子，都被第八識保存下來。

「一切法等依」生命的依正二報，也是由第八識攝藏種子、變現果報。因為第八識有這樣的功能，「有此有諸趣，及涅槃證得。」才能夠建立因果法則──有六道雜染的因果，也有出世涅槃的因果。如果沒有第八識，生命就不能相續，那麼今生的業力就不能延續到來生；業力一斷絕，生命就斷絕，所以一定要有第八識。正因為第八識保存很多業種子，所以臨命終起什麼念頭就很重要，起善念滋潤善種子、起惡念滋潤惡種子，這時候就變現十八界──六根、六塵、六識；可能是人道的六根六塵六識，也可能是畜牲的六根六塵六識，也可能是天人莊嚴的六根六塵六識，總之生命體的存在，就有十八界。

前六識這是屬於心法，根、塵是屬於色法。那麼前六識主要是第六意識，第六意識夾帶前五識造業。但是第六識能明瞭、造業，要有一個所依，也就是它的根──六根，依止六根在六塵境界了別，得到所緣的六塵。其實，我們所緣的六塵，剛開始第八識變現的六塵叫本質相分，這是眾生共業所變現出來的。

譬如說佛桌的蓮華燈，為什麼會在這個地方出現呢？是我們共業把它變現出來的。但是共業變現出來的蓮華燈，我們不能受用，我們只是看到影像相分，每個人用自己的眼睛去看蓮華燈，取到自己的影像。蓮華燈是共業──大家的業力把它變現出來，這是本質相分，我們看不到。之後我們去看蓮華燈，取到自己眼識裡面的影像相分，福報大的人看蓮華燈特別的莊嚴，福報差的人看蓮華燈比較丑，這是個人的業力關係。

舉一個例子來說明本質相分跟影像相分。好比水，以人的業力，大家看到的都是水，不管是中國人、美國人、男人、女人看到都是水，但是餓鬼道看到水是火，鬼道的十八界特別粗重，是苦惱的。雖然水是一個本質境，是人的共業把水變現出來的，但是每個人跟水接觸的感覺不一樣；有些人喝水，覺得特別的甘美，業障重的人喝這個水就是苦苦的；這是什麼呢？影像相分，都是自心所變現起的影子而已，所以說如鏡中之影子。又好比有一尊佛像，萬德莊嚴坐在佛堂中，每個人拿一面鏡子去照它，如果你的鏡子是黑的，那佛像印在你的鏡子裡，是黑的。

為什麼呢？因為你的鏡子有問題，本質境並沒問題。另外一個人把鏡子擦的特別亮，佛像在他的鏡子裡又清淨又莊嚴。為什麼呢？因為二個鏡子不一樣。本質相分是眾生共業所變現出來的，那為什麼每個人看到的未必是一樣？是因為眼識之見分，借著第八識所共變之境相（佛像）作本質，然後再變現自己眼識之相分（影像）而攀緣之。

在《維摩詰經》「佛國品」裡，有講到一首偈頌，解釋天人的境界說：「譬如諸天，共寶器食，隨其福德，飯色有異。」欲界天跟我們人道一樣，有男女、飲食、睡眠的慾望，同一桌吃飯，福報大的人，看到飯菜特別香美；福報少一點的人，就差一點。就像當初一起行布施，之後你升天，他也升天，大家同在一個法界，但是隨各人施心之大小所感得的飯菜卻不一樣──「隨其福德，飯色有異。」為什麼？福德力不一樣，也就是各人的影像相分不一樣。所以世間事的確是萬般皆是業，都是自己業力變現出來的境界。這是說明本質境與影像境的不同之處。

講到自變自緣，是說境界的本質，是從我們第八識變現出來的，然後前六轉識又去攀緣，所以才說「萬法唯識」，一切法不離開識。第八識變現根身和器界出來之後，第六意識去攀緣它，取到自己的影像相分；有時候我們看到這個人不好、那個人也不好，會接觸到這些惡境界，實在不能怪別人，都是自己內心的活動──自己的業力把它變現出來，又自己去攀緣它。這個在《唯識學》叫自變自緣。

這個識、根、塵，主要是以識為主，識是了別；但是識要了別，必需依止根，有所依的六根和所緣的六塵。也就是第八識把根塵變現出來之後，前六識依止六根、攀緣六塵，形成各種不同的生命現象。福報大的人根好，看到六塵也好；福報差的人根不好，他看到的塵也不好，十八界很粗重。但是不管是好、是壞，就像是「束蘆」蘆葦一樣，本性都是空的，完全是因緣業力的顯現而已，沒有一個真實不變的自體。

因此福報大的人根塵好，也不是永遠是好，當福報享盡了，就變成不好；福報差的人，也不是永遠不好，只要肯努力懺悔業障、積集資糧，根塵也能夠變好。所以一切法自性空，隨著你所積集的善惡業力不斷變化。有些人雖然福報大，一破戒以後，算命術叫破格，生命就會不一樣；雖然福報差一點，多積陰德，也會完全不一樣。所以根、塵、識十八界自性空，都是由因緣來決定。這是講到生命現象，不論是能了別、所了別，其實都是個人心識活動而顯現的現象。