出生難

我的名字叫慈學，是出家的時候師父賜的。俗名林蘭英，祖籍湖北孝感。

1921年9月16日，我出生在武漢市礄口區義烈巷的一個大戶人家。我的祖父在漢正街開糧店，並在武昌辦工廠，生產衣服扣子。我的父親有個弟弟，祖父給父親和叔叔分產業的時候，把漢口小的糧店分給了父親，大的紐扣工廠留給了叔叔。

我的母親一共生了十三個孩子，我有八個哥哥和一個弟弟，九個兄弟中八個相繼夭折，長大成人的男孩只有一個哥哥。母親生了四個女兒，在我前面有三個姐姐，我最小，排在第四。

大姐長我十八歲，小時候聽大姐說，母親懷我的時候，祖母就有言在先，假如母親再生的是女孩，不准養要弄死掉;生的是男孩，將來可以為林家傳宗接代，紹繼門庭，就額外弄好營養東西滋補母親。

母親當時聽了這些話，心中非常害怕，夜晚常常從惡夢中驚醒，再也難以入睡。白天母親就用裹腳的布把自己的肚子捆起來。我想我在胎中，是受了痛苦報應的，不知前世造了什麼因，感得這樣的果。

舊社會科學不發達，是沒有墮胎方法的。母親的思想行為，是因為聽了祖母的話，害怕自己生下來是個女兒，想孩子還在胎中，未成人形時就閉死掉。結果我命不該死，一定要來到這個苦難的人間。

母親折騰了一個多月，無濟於事，我也在母親的腹中掙扎抗拒了一個多月，把母親疼得死去活來。想起這些，感到我真是天大的不孝啊!

很奇怪，母親懷我的時候，一直不能吃葷腥，雞鴨魚肉沾也不能沾，只要吃一點葷腥，母親就翻腸倒肚地吐。現在想起來，我還是個胎裡素。但因為祖母的家法，母親的無奈，我來人間在胎中生命是痛苦的，這個事實證明了佛陀的言教「人生是苦」，千真萬確，真實不虛。

我的生命沒有所謂的「十月懷胎」，由於先天的營養不足，過早地來到人間。出世的時候，十八歲的大姐，在門外站著等候我的到來。祖母看到母親生下來的不是她想要的男孩，而是她不想要的女孩，馬上丟到洗腳盆的血水裡，不讓接生婆撿起來，想要直接閉死掉。

舊社會的老房子都是木板隔的。隔壁的鄰居家，哥哥弟弟一大排，平時看我家這樣，特別是看我祖母這樣重男輕女，非常同情我家，更是憐憫關心我的母親，聽到我母親已經生產了，預感情況不妙，急忙跑到大門外找我的大姐說：「你趕快進去，你的媽媽已經生了，可能是個女孩，聽到‘哇’了一聲就不做聲了，怕是你婆婆(指祖母)把她閉死了，你快點進去看看。」我大姐趕快跑進屋裡一看，我在舊社會那種木質的洗腳盆裡，已經沒有聲息了。大姐告訴我，那時她一手把我抓起來，說我真像個小貓娃一樣，太小了。

大姐從盆裡把我抓起來，我就哇哇地哭。看我還活著，大姐對祖母說：「您看她這活靈靈的，哇出這麼大的聲音，怎麼忍心把她弄死呢?」

祖母聽大姐這樣說，仍然強調自己預先的家規說：「女孩是一定不要的了，更何況她在你母親肚裡吃素，先天的營養不足，將來一定不好養的;再說你母親把自己折騰得半死了，哪裡還能哺養她呢?」所以祖母一定不讓大姐把我撿起來，強迫大姐把我再丟到洗腳盆裡去。

已經十八的大姐，為了我，第一次和大人發生衝突，也是第一次跟祖母對著幹，堅持把我撿起來，為我擦洗了身體，包紮好，送到了母親的床上。

我自從投胎到母親的懷中，給母親帶來巨大的痛苦，首先母親承受了是男孩還是女孩的猜疑，母親擔驚受怕，夜不成寐;其次是母親懷胎過程中，與眾不同的異常反應，葷腥不適，營養不良，體力不支，如此種種;再次就是母親生我的時候，見我是個女孩，積壓在心中莫大的恐懼，讓母親終於支持不住，暈了過去……

母親是用生命作代價，換來了我的生命。在我的生命歷程中，深感母愛偉大，特別是出家八十多年來，聽佛的教導，修行人要報父母恩，正如佛在經中說「若人百年之中，左肩擔父，右肩擔母，於大小便利，極世珍奇，衣食供養，猶不能報須臾之恩」。佛還教導我們出家人，要盡心盡壽供養父母，若不供養必得重罪。所以生而為人，一定要報父母恩。

由於母親身體太虛弱了，基本上沒有奶水給我。我的生命，從小是大姐用米湯把我餵大的。大姐是我生命中的第一個貴人，是她的執著不捨，讓我能夠活下來。我的生命還應該要感謝我的大姐。

出家難

大姑小姑都出家了，父親不讓我出家

我的父親有兄弟姐妹五個，他有三個姐姐，一個弟弟。 我兩歲多的時候，大姑和小姑都去出家了。大姑出家在漢口清濟寺，有時會回家來。那時候我剛剛會走路，大姑回來我就拉著她的海青袖子，還扯自己的頭髮，雖然不會說話，但大姑認為我的意思是要她帶我出家，跟她到寺廟去剃頭髮。這件事我父親看到了，就把我拉過來，一邊打我還一邊說：「把你打死了也不讓你出家。出家丟了林家的丑。」

後來長大了才知道，當時父親為什麼這樣說。我大姑到清濟寺去出家的時候，祖父很有錢，拿了許多銀元給清濟寺修寺院。大姑出家以後，按清濟寺的規矩，出家人要到外面去托缽化緣，身上背一尊文殊菩薩的像，手上拿個木魚，邊敲打邊念佛，沿街化緣乞討——或錢或糧，乞求別人的施捨，當然我的大姑也一樣要到外面去化緣。有一天父親的朋友看到大姑在大街上化緣，告訴我父親說：「你大姐出個什麼家，在外面討飯。」

父親聽朋友這樣講，就叫人到處找大姑，最後找回來，叫大姑白天在家住一天，晚上回寺院去，給大姑許多米，因為我們家在漢正街開糧店，有得是米，裝了一大斗給大姑背回去。大姑回寺院後，她師父一看，就說「這米不是你化緣來的，是你俗家糧店裝來的」，還說，「化緣來的米，是一家一家給的，沒這麼整齊」。下次再輪到大姑去化緣時，師父就不准大姑到漢口化緣，要求她到漢陽去化緣，但還是被熟人看到過的。

每次看到了大姑化緣，父親就會問大姑：「你為什麼要出來化緣呢?我們家給那麼多銀錢寺院裡，還要你出來化緣?」大姑說：「出家人要化緣才能成佛啊!這就是修行呀!」

因為有這樣的事，每當父親看到我拉大姑海青，扯自己頭髮，要跟大姑到寺院去的這些情景，父親是一定不高興的，生氣的時候還會打我幾巴掌。父親說：「你再出家，就是繼承你大姑討飯的生活，我們家養得活你的，不能跟她去討飯。」所以父親不讓我出家。

母親說我是她的斷腸兒，也不讓我出家

我十歲的時候，父親去世了，大姑在清濟寺請了一些師父來我們家，誦經念佛，為父親做了七天超度。父親的靈棺在家裡停了七天，第三天的時候，我的舅父從農村來了，母親看舅父來得太晚，生氣地說：「親戚六眷都來了，連未婚女婿也來了，你個舅老爺今天才來?」舅舅說腳凍了，走路難，要我母親給點熱水他洗洗腳。

母親當時心中有氣，還有些悲傷，也不知道怎麼就把開水倒了一盆，給舅舅洗腳，這一下把舅舅燙休克暈過去了，等舅舅醒來時說話，聲音就變成了我父親講話的語調和聲音，對我大姑說：「大姐，謝謝你，謝謝你們師父們。按我在生時無葷不吃飯造的殺業，我是要變牛變馬去還殺債的，但我病中十七天吃齋念佛至誠懇切，現在只能生到西方極樂世界下品下生。」說完了還給當時念佛的師父作揖。經過這件事，我對吃齋念佛有了一點信心，心裡非常嚮往出家。

當時舅舅還對我大姑說：「四丫頭(就是我)前世是個和尚，她來投胎的那一天，我望著個和尚進門的，現在你把她帶著去出家，她如果不出家，恐怕她是長不大的。」我母親聽了這些話，生怕大姑帶我走了，把我抱得緊緊的，哭著說：「這是我的斷腸兒，無論如何也不會讓她去出家的，你才死了三天，為什麼要把四丫頭弄走呢?還說要她去出家，我是決定不會讓她出家的，吃苦受罪也要把她帶大。」

看我母親這樣，大姑就說：「只要你撫得大，四丫頭你留著，留著，我不帶她走。」父親死了，母親把我留在身邊。

我得了童子癆，終於出家了

我的身體先天的營養不足;又因為胎裡素，出生以後就不能沾葷腥，姐姐她們總是偷偷把魚肉藏到我的飯碗底下，但我吃飯可以，聞了底下的魚肉味就要吐。應該說我的身體後天也是營養不足。

十歲五個月的時候，得了童子癆病(就是肺結核)。母親把我領到漢正街中藥房，那老醫生，給我把脈後，對我母親說：「這孩子無藥可治了，快點領回去，弄點好的給她吃，時間可能不會太長，還是準備一口棺材吧。」

母親聽了老醫生的話，心裡好難過，帶我回家後，私底下又跑去請人算命，算命先生說：「這孩子要是在家，活不過12歲，如果出家也活不不過31歲。」

就這樣為了我的病，母親求醫無治，萬般無奈，只好把我送到寺院裡去。說也奇怪，到寺院去了以後並沒有吃藥，上午去的，下午就開始學經，隨著時間的推移，自自然然肺病竟然好了。那時到寺院裡去，也不敢跟師父說我是肺病，害怕師父不收，只是說有點病。到現在我94歲，一生中沒有發過病了。這就是我的出家因緣，因病而出家，因禍而得福。