菩提達摩開創了中國禪宗，成為印度來華高僧中對我國佛教和文化影響最大的一位。因此對其生平和禪法，一些僧俗青年學者甚感興趣，經常問道於餘。現撰此文以答之，並請海內禪家指正。

達摩的生平，有《續高僧傳》、 《歷代法寶記》、 《景德傳燈錄》等各家不同的記載。然禪家所本，皆宗《景德傳燈錄》。現依此書介紹如下：

一、菩提達摩的生平

菩提達摩，南印度香至王第三子，本名菩提多羅，後遇二十七祖般若多羅，改名為菩提達摩。時佛大先，佛大勝多與達摩同師佛陀跋陀，學習小乘禪觀。佛大先與達摩遇般若多羅，遂捨小趣大，共同教化，時人稱為二甘露門。佛大勝多則分途而為六宗，聚落崢嶸，徒眾甚盛。後達摩心念震旦緣熟，行化時至，乃遠渡重洋，凡三寒暑。於梁普通八年(公元527年)丁未歲九月二十一日，達於南海。廣州刺史蕭昂具主禮迎接，奏聞梁武帝蕭衍。武帝遣使持詔迎請，十一月一日至金陵。師與武帝進行以下的對話：

帝問曰： 「朕即位以來，造寺、寫經、度僧，不可勝紀，有何功德？」

師曰： 「無有功德。」

帝曰： 「何以無功德？」

師曰： 「此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。」

帝曰： 「如何是真功德？」

師曰： 「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。」

帝又問： 「如何是聖第一義諦？」

師曰： 「廓然無聖。」

帝曰： 「對朕者誰？」

師曰： 「不識。」

武帝對達摩的話，不能領悟。達摩自知語不對機，即於是月十九日，潛過江北，二十三日抵達洛陽，寓止於嵩山少林寺，面壁而坐，終日默然，人莫之測，咸稱之為「壁觀婆羅門」。

時有神光法師，久居伊洛，博覽群書，善談玄理。聞師與武帝談話內容，甚為敬佩，乃往少林，晨夕參承。師常端坐面牆，莫聞誨勵。其年十二月九日夜，天下大雪，光堅立不動，至於黎明，積雪過膝。

師憫而問曰： 「汝久立雪中，當求何事？」光悲泣曰： 「惟願和尚慈悲，開甘露門，廣度群品!」師曰： 「諸佛無上妙道，曠劫精勤，難行能行，難忍能忍，豈以小德小智，輕心慢心，欲冀真乘，徒勞何益。」光聞師誨勵，潛取利刃，自斷左臂，置於師前。師知是法器，乃曰： 「諸佛最初求道，為法忘形，汝今斷臂吾前，求亦可在」。光曰： 「諸佛法印，可得聞乎？」師曰： 「諸沸法印，匪從人得。」光曰：

「我心未寧，乞師與安!」師曰： 「將心來，與汝安!」光曰： 「覓心了不可得!」師曰： 「我與汝安心竟。」師遂因與易名曰慧可。

達摩在少林寺住了九年、欲返印度，乃召門人曰： 「時將至矣，汝等盍各言所得乎？」

道副曰： 「如我所見，不執文字，不離文字，而為道用。」師曰： 「汝得我皮。」

尼總持曰： 「我今所見，如喜慶見阿閦佛，一見更不再見。」師曰： 「汝得吾肉。」

道育曰： 「四大本空，五蘊非有，而我見處，無一法可得。」師曰： 「汝得吾骨。」

慧可頂禮後，依位默然而立。師曰： 「汝得吾髓。」

師顧慧可而告之曰： 「昔如來以正法眼藏付與迦葉，輾轉囑眾而至於我。我今付汝，汝當護持，並授汝袈裟，以為法信、各有所表，宜可知矣!」

可曰： 「請師指陳。」

師曰： 「內傳法印，以契證心；外付袈裟，以定宗旨。至我滅後二百年，衣止不傳，法周沙界。明道者多，行道者少；說理者多，通理者少。潛符密證，千萬有餘。汝當闡揚，勿輕未悟；一念回機，便同本得。聽我偈曰：

吾本來茲土，傳法救迷情；

一花開五葉，結果自然成。

吾有《楞伽經》四卷，亦用付汝，即是如來心地要門，令諸眾生開示悟人。我自到此，凡五次中毒，我常出毒置石，石裂為粉。由於我在印度，遙見神州有大乘氣象，遂逾海越漠，為法求人，今幸得汝，吾意已終。」時有光統律師，菩提流支三藏，見師遐振玄風，普施法雨，竟起害心，數加毒藥。至第六次，師知傳法得人，化緣已畢，不復救之，端坐而逝。此即後魏孝明帝太和十九年(公元496年)丙子歲十月五日。

三年後，魏宋雲奉使西域回，遇師於蔥嶺，見手攜隻履，翩翩獨逝。雲間： 「師何往？」師日： 「西天去。」孝莊即位，雲具奏其事，帝令啟壙，唯空棺內，有革履一隻。

二、菩提達摩的禪法

菩提達摩的禪法，根據其弟子曇林所傳《略辨大乘人道四行》，有二人四行的禪觀。

人道多途，要而言之，不出兩種：一是理人，二是行人。

理人者：謂藉教悟宗。深信含生同一真性，但為客塵妄想所覆，不能顯了。若能捨妄歸真，凝住壁觀，無自無他，凡聖等一，堅住不移，更不隨於文教，此即與理冥符，無有分別，寂然無為，名之理人。

行人者：謂四行。其餘諸行，悉人此中。何等四耶？一報冤行，二隨緣行，三無所求行，四稱法行。

一、報冤行：謂修道行人，若受苦時，當自念言：我從往昔無數劫中，棄本從末，流浪諸有，多起冤憎，違害無限。今雖無犯，是我宿殃，惡業果熟，非天非人所能見與，甘心忍受，都無冤訴。經云「逢苦不憂」，何以故，識達故。此心生時，與理相應，體冤進道。故說言報冤行。

二、隨緣行：眾生無我，並緣業所轉，苦樂齊受、皆從緣生。若得勝報榮譽等事，是我過去宿因所感，今方得之。緣盡還無，何喜之有？得失隨緣，心無增減，八風不動，冥順於道，稱為隨緣行。

三、無所求行：世人長迷，處處貪著，名之為求。智者悟真，理將俗反，安心無為，隨形運轉。萬有斯空，無所願爾。功德黑業，常相隨逐。三界久居，猶如火宅。有身皆苦，誰得而安。了達此理，故捨諸有，息想無求。經云：「有求皆苦，無求乃樂。」判知無求，真為道行，故名無所求行。

四、稱法行：性淨之理，目之為法，信解此理，眾相斯空，無染無著，無彼無此。經云：「法無眾生，離眾生垢故；法無有我，離我垢故。」智者若能信解此理，應當稱法而行。法體無慳，於身命財，行檀施捨，心不慳惜，達解三空，不倚不著。但為去垢，淨化眾生，而不取相。此為自行，復能利他，亦莊嚴菩提之道。檀施即爾，餘五亦然。為除妄想，修行六度，而無所行，是為稱法行。

達摩的二人，猶如理與事，體與用，是指同一事物的兩個不同的側面。沒有理的行，沒有行的理，好似跛者跑路，步履維艱。達摩的四行，是以「稱法行」為歸宿，前三者是事，後一者是理。歸宿到修行六度，而無所行。行而不行，是理行二入的要旨。臨濟禪師說： 「自達摩大師從西土來，只是覓個不受人惑的人。」若能行而不行，不行而行，是人則永不受人惑。若問達摩西來意是什麼？就是使人不受人惑。

如何修六度法，在《少室逸書·達摩和尚觀心破相論》中達摩答慧可說： 「欲修六度，當淨六根，欲淨六根，先降六賊。欲捨眼賊，離諸色境，心無慳恪，名為布施。能禁耳賊，於彼聲塵，勿令放逸，名為持戒。能除鼻賊，等諸香臭， 自在調柔，名為忍辱。能制舌賊，不貪邪味，讚詠講說，心無疲厭，名為精進。能降身賊，於諸觸欲，其心湛然不動、名為禪定。能攝意賊，不順無明，常修覺慧，樂諸功德，名為智慧。若能永除六賊，常修淨六根，是名六波羅蜜行。度者運也，六波羅蜜喻如船筏，能運眾生，達於彼岸，故名六度。

又《觀心破相論》達摩對於修伽藍、鑄形象、燒香散花、燃長明燈、晝夜六時能繞塔行道、持齋、禮拜等等種種功德，答慧可問，至為精闢。

(一)、伽藍，西域梵音，此地翻為清淨處地。若心湛然，內外清淨，是名為修伽藍。

(二)、鑄形像，是鑄金銅之作。求解脫者，以身為爐，以法為火，以智慧為工匠，以三聚淨戒，六波羅蜜為畫像，熔練身心真如佛性，遍人一切戒律模中，如教奉行，此即無漏自然成就真容之像，所謂究竟常住真如法身。

(三)、燒香者，亦非世間有相之香，乃熏諸穢惡業，悉令消滅。

(四)、散花者，所謂演說正法諸功德花。佛所稱嘆，究竟常住，無凋落期。

(五)、長明燈者，正覺心也。常燃如是真如正覺燈，照彼一切無明癡暗，能以此法轉相開悟，即是一燈燃萬千燈。以燈續明，明終不盡，以無盡故，號曰長明。

(六)、六時行道者，長時不捨，名曰六時行道。

(七)、持齋，所謂齋整身心，不令散亂。

(八)、言斷食者，斷於無明惡業之食。

(九)、禮拜，若能惡情永斷，善念恆存，雖不見相，當名禮拜。

(十)、念佛者，在口曰誦，在心曰念。念從心起，名為覺行之門。誦在口中，即是音聲之相，執相求福，終無是處。

上述內容，說明達摩的禪法，是以理導行，以行人理，事理不二，圓融無礙。惜今之說禪者，或執於事，或廢於理，翻轉葛藤，均不解達摩之西來意也。