一個書生愛上了一個姑娘，起碼到了生死相許的份上了，忽然，姑娘離他而去。這個書生痛不欲生，鬱鬱病倒。家人請了許多醫生都不見效。這時一個遊方僧人到了他面前，為了點化書生，和尚拿出一面鏡子，讓書生看裡面。

原來裡面是大海邊上躺著一具赤裸的女尸，這時有個行人走過，嘆了口氣，走開了 。第二個人走過時，脫下自己的衣服蓋在了女尸身上，也走開了。第三個人經過時看到女尸曝尸海灘， 心中不忍，就葬了她。

老和尚對書生說：尸體是那位姑娘的前生，你的前生是第二個人，你們本無姻緣 ，她是念到前世贈衣的情義，今世來報恩，所以你們只有相識的緣分。她的丈夫只能是那個前世葬了她的人。