阿那律尊者在過去生中為長者子，正值燃燈佛住世，聽聞燃燈佛說六神通之天眼通，心生歡喜，於是發一念心，希望將來能有機會得到天眼通。

下一世時，他出生在一個貧窮人家，饑貧起盜心，想要偷竊以度日，心意已定，夜裡就出門了。路過一個舍利塔時，鞋帶突然斷了，他借著塔裡的燈光綁好鞋帶，回頭看見油燈的光亮，突然察覺自己心靈的黑暗，剎時如同點燃了心燈，懺悔禮拜，再發願從此心不再起慾念，要將自心的燈光照亮他人。

佛陀說出阿那律尊者的本生故事，就是要告訴大家，一念心起，因緣果報就不斷延續，只要用心引燃燈火，自照心地，才能顯現無漏智慧，通達道理。阿那律斷了欲心，去除心中的黑暗，累生累世精進，終得天眼通，明朗諸法。