有多種含義，可類分三種：(一)即佛伸手引導眾生入淨土之意。於淨土經典中，如觀無量壽經上品上生之敘述文（大一二·三四四下）：「阿彌陀佛放大光明照行者身，與諸菩薩授手迎接。」上品中生之文（大一二·三四五上）：「汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝，與千化佛一時授手。」皆為引導往生淨土之意。

(二)指傳授教法。禪宗典籍敕修百丈清規卷五沙彌得戒（大四八·一一三七中）：「佛佛授手，祖祖相傳，不染世緣，方成法器。」此處授手，即指傳授教法之意。

(三)相鄰不遠之意。律典梵網經卷下（大二四·一○○九下）：「受持菩薩戒者，應受持、讀誦、解說、書寫佛性常住戒卷，流通三世一切眾生，化化不絕，得見千佛，佛佛授手，世世不墮惡道八難。」菩薩戒經義疏卷下解釋梵網經文中之佛佛授手，謂非舉手更授，係明示秉持戒法如同與佛相鄰不遠，故謂之授手。 p4586