「同事」一般是指在同一個公司或團體裡共事的人，他們或者做相同的工作，或者分屬不同部門，但只要是為了同一項任務而工作，都可以稱為同事。

佛教「四攝法」裡所說的「同事」，雖然和一般所說的同事有點相通，但並不完全相同。佛法說的「同事」是讓自己先認同於對方，使對方容易接受自己，然後再漸漸轉化他，讓他得到佛法的利益，也能離苦得樂。在兩部非常重要的佛經：《法華經》和《華嚴經》裡，有幾個故事，分別說明了「同事」的意義。

《法華經》的故事是說：有一位父親很有錢，但他的兒子從小就走失了，最後淪落成街頭小乞丐，完全不知道自己有個有錢的爸爸。

有一天，這個孩子要飯要到他爸爸家裡，他站在大門外說：「有錢的人哪！能不能給我一點錢或是一點飯？」由於這個孩子從小臉上就有記號，他爸爸一看就知道這是自己的兒子，連忙派人去喚他進門。想不到小乞丐一聽，以為有錢人要懲罰他，害怕得拔腿就跑，一溜煙就不見了。

於是他爸爸想了一個辦法，派了一個長得不怎麼好看的人，扮成乞丐的樣子，拿著破碗去找兒子小乞丐，和他一起行乞。當兩人漸漸成為相依為命的好朋友之後，這個人才把小乞丐帶往有錢人家。

這時候他的爸爸特別派人站在門口等他們，假裝同情他們說：「你們兩個好窮、好可憐，不如替我們做一些雜工，就不用四處流浪了。」小乞丐覺得這個主意很好，就從最底層的雜工做起，他爸爸派到他身邊的那個家人，就陪著他一起工作，小乞丐憑藉著自己的努力，最後升任為總管。

此時他的爸爸已經快要死了，才終於和小乞丐相認：「其實你是我從小就走失的兒子啊！現在我就要死了，又沒有其他的繼承人，所以我所擁有的一切都是你的。」因為小乞丐已經做到總管，他的心力、能力與膽識已足以接掌父親龐大的家業，再加上多年來所培養的信任，讓他相信父親說的話，而願意認祖歸宗。

另外，《法華經？普門品》裡的觀世音菩薩，也是標準「同事」的例子。經文中說到觀世音菩薩有三十三種化身，例如，如果被度化的對像是兒童，他就化身為兒童；被度化的對像是婦女，他就化身為婦女。觀世音菩薩化身為各種樣貌，目的就是為了接近、教化各式各樣的人，讓他們自然而然接受佛法，並且和觀世音菩薩生活得一樣好、一樣自在。

在《華嚴經》「善財童子五十三參」的故事中，有很多位大菩薩也都顯現了各式各樣的身份：有的是法官、有的是工程師，有的甚至身處青樓。這些菩薩化身為不同的身份，目的都是為了度化具有不同喜好、不同性格的眾生。

日本的道元禪師把「同事」做這樣解釋：「初使自己同於他，後則使他同於自己。」所謂同事，是將自己融入於他所處的社會，但是並不隨著社會的感染而消失了自己。融入社會的目的，是為了領導社會、感化社會，隨著社會的需要改變自己，而成為社會所需要的人。