問：網絡為大家的生活帶來很多便利，例如上網查資料、購物已成為生活中習以為常的事，近來網絡交友也大為流行，法師對網絡交友抱持什麼看法？

聖嚴法師答：網絡是時代的新趨勢，有這樣的工具，交朋友就不一定需要外出，只要打開電腦就可以在網絡上找朋友了。

這幫了很多人的忙，因為有些人生性害羞，不擅於言辭，見了陌生人就說不出話來，以致交不到朋友。網絡上就沒有這重障礙，彼此透過網絡交談，什麼話都可以講，講出來也不怕對方笑，如果認為對方不好，還可以另外再找。

但在網絡上交朋友，應該掌握幾個原則，否則也可能會使自己受到傷害，或是傷害他人。

第一個原則，一般對於網友的認識，是從他貼在網絡上的文字或照片來了解，但其中的真實性卻無從得知。只能從文字上看到他是這樣的人，但在文字背後究竟是什麼樣並不清楚。

這就好像我們之間隔了一道牆，你在牆的那一邊，我在牆的這一邊，兩個人透過電話聊天。聊天時的聲音可能是裝出來的，就像在電影上看到的口技表演，可以裝女孩的聲音、男孩的聲音、老太太的聲音、老頭子的聲音。因此，即便聽到的是男性聲音，或是從文字知道對方對某件事的看法是采男性觀點，並不表示這個人就是男性，他的年齡、背景也不一定如同所看到的文字。若能意識到這一點，第一道防線已經有了。

第二個原則，不要把自己的事情都告訴對方，既然不知道對方是什麼樣的人，對自己的事當然要有所保留。尤其是個人的資料，譬如年齡、地址、家庭成員、家裡的狀況等，不需要一五一十的告訴對方，這是很危險的。因為，說不定他是個慣犯，專門從網絡上找對像下手。

我們在網絡上一定要會保護自己，對於個人資料持保留態度。但如果是針對某個問題彼此交換意見，就不受這個限制，還是可以彼此談一談不同的想法。

問：與網友愈談愈投機之後，也許會興起見面的衝動，這時又該注意什麼呢？

聖嚴法師答：當我們在網絡上談得很投機，或許會幻想與對方交往，甚至成為終生的伴侶，此時就會有想要見面的慾望。

如果彼此約好會面，我想最好有家人或朋友陪同，千萬不要一開始就是兩個人單獨碰面。假設對方是男孩子，要請男性的親友陪你去，對方看你帶了同伴來，本來想做壞事也就不敢亂來，這樣會比較安全，而且如果有人陪伴，還可以一起觀察。若覺得這個人沒有什麼不好，可以請他介紹幾個朋友一起來談談，這樣的場合也比較不會有什麼壞事情發生。

如果進展到兩個人單獨約會，那就得好好考慮，以免發生令人遺憾的事，尤其現在網絡犯罪的事件很多，一定要小心避免掉入對方的圈套。要預防意外的發生，除了觀察他個人之外，還要了解他的家庭背景、與家人的互動情形，在各方面都有所了解之後，才能夠談到兩個人的愛情。雖然你心裡早已十分傾慕，也不要馬上就投入太多感情，這是很危險的。

現代的年輕人常講求快速，吃東西要吃速食，交友也很吝惜時間。但交朋友需要長時間的培養，所謂‘知人知面不知心’，即使短時間內他可以假裝、扮演得很好，但是時間一長，總會露出狐狸尾巴。

因此，我奉勸年輕人，在網絡上找朋友，要有警覺性，要會保護自己，不要輕易相信對方。與對方互動的時候，要設立一道一道的防線，千萬不要心急。