文殊菩薩為佛教中的四大菩薩之一，又與普賢菩薩同為釋迦牟尼佛在華嚴法會上的二大肋侍，助佛弘化。

文殊師利，或稱「曼殊室利」，華言意為「妙德」，又稱「妙吉祥」。

據《文殊般涅槃經》云：文殊菩薩生於佛世的舍衛國，多羅聚落，梵德婆羅門家族，從母親的右脅出生。身體紫金色，剛生下來就能夠說話，不久就在釋迦牟尼佛座下皈依。菩薩安住於首楞嚴三昧，在十方示現八相成道，饒益眾生。

《首楞嚴三昧經》說，過去無量阿僧祇劫之前，南方有「平等」世界，此世界的佛陀名號為「龍種上如來」，即是今文殊師利菩薩也。

《央掘摩羅經》言，北方有個「常喜世界」，其中的歡喜藏摩尼寶積佛，即是文殊師利菩薩。

文殊菩薩與阿彌陀佛在因地曾為父子

《悲華經》中說，阿彌陀佛為轉輪聖王時，第三王子名叫「王眾」，在寶藏佛之處，發阿耨多羅三藐三菩提心，願於將來生生世世，行菩薩道，不疲不厭地莊嚴清淨佛國世界，使恆河沙數廣大的十方國土，合為一個他所教化的世界。此世界中有無量的珍寶充滿其中，沒有濁惡苦痛的觸受，沒有種種女人，甚至沒有「女人」這個名稱，也沒有聲聞辟支佛等未發菩提心的眾生。一生得補佛位的等覺菩薩充滿整個世界。第三王子發願以後，寶藏佛即為他命名為「文殊師利」，授記他於未來世南方世界「清淨無垢寶窴」佛國，圓滿成就無上正等正覺，名號為「普現如來」。

文殊菩薩的智慧與行法

文殊菩薩代表大乘佛法的根本智。在《觀佛三昧海經》中，當時世尊為諸大眾說觀佛三昧之後，文殊菩薩告訴大眾說：「在過去寶威德如來時，一位有德長者的兒子，名叫‘戒護’，仍在母胎的時候，就受了三歸依。到了八歲時，父母禮請世尊到長者家接受供養。那時童子見到佛陀，安祥的威儀、平穩緩慢的步伐，每走一步腳下都生出蓮華，而且身相具有廣大光明。童子見了非常歡喜，向佛恭敬禮拜，禮拜之後仔細地看著世尊，眼光不曾暫時離開。一見到佛之後，即除去百萬億那由他劫生死重罪。」

「童子自從這次見佛以後，生生世世恆常遇到百億那由他恆河沙數諸佛。如是眾多的世尊們都開示這個觀佛三昧，後來又遇到百萬尊佛陀出世，皆是同一個名字，號為 ‘栴檀海’。當時童子都親自奉事供養諸佛，中間毫無遺漏空缺，既禮拜供養諸佛世尊，又合掌恭敬觀看佛的相好。由於觀看佛陀身相的這種殊勝功德之因緣業力故，再一次又能親近百萬阿僧祇諸佛。從此以後，就獲得了百萬億的念佛三昧，得百萬阿僧祇的旋陀羅尼。既得此三昧及陀羅尼後，諸佛即現前為他說無相法，剎那之間就獲得首楞嚴三昧大定。」

「童子由於最初受三歸依，禮拜一次佛陀的緣故，又因為仔細觀察如來的相好，心無疲厭懈怠。只是由於這個短暫的因緣，就能夠遇到無數諸佛，更何況是一向專心繫念，完整究竟地思惟、觀察如來色身的種種相好呢？當時的童子，難道是別人嗎？那就是文殊師利我啊！」

文殊師利菩薩說完之後，釋迦世尊告訴阿難：「你應當受持記憶文殊師利所說的話，普遍地告知一切大眾，以及未來後世的眾生，如果有人能夠禮拜、能夠念佛、能夠觀佛者，應當知道此人，與文殊師利菩薩的功德平等沒有差異。」

文殊菩薩與普賢菩薩行願同等，以淨土為歸

在《華嚴經》中，善財童子先在文殊菩薩座下開根本智，然後開始五十三參，最後參到普賢菩薩時，普賢菩薩以十大願王，勸進善財，及與會的法身大士，令其迴向往生西方極樂世界，覲見阿彌陀佛大法王，以期蒙佛本願威神加持，快速圓滿佛果。

《文殊發願經》與《普賢行願品》末後的偈頌大略相同，《文殊發願經》云：「願我命終時，除滅諸障礙，面見阿彌陀，往生安樂國。生彼佛國已，成滿諸大願，阿彌陀如來，現前授我記。嚴淨普賢行，滿足文殊願，盡未來際劫，究竟菩薩行。」

文殊、普賢，這兩位在華嚴會上輔佐毗盧遮那佛的大聖，他們的行願和他們為眾生所宣講的法，無不是以念佛為基礎，以淨土為歸宿，這真是值得後世輕視淨土法門者深思明鑒啊！

蓮宗四祖朝五台山，文殊菩薩親囑念佛

蓮宗四祖法照大師，唐代南梁人。據《清涼山誌》等佛教典籍記載，唐代大歷年間（767年），大師在南嶽的雲峰寺齋堂吃粥的時候，在缽中見到山寺景象，內有一座寺院，匾額書「大聖竹林寺」。

隔了不久，他再次在缽中睹見五色祥雲，樓閣台榭，還見文殊菩薩與諸聖眾講經說法。

經過向眾人描繪打聽，大師知是五台山的景象。

之後大師就與數位同參不辭辛勞，前往五台山朝拜文殊菩薩。到五台山，遇到兩位自稱是「善財」和「難陀」的童子，引導他到了一座寺院，匾額上題了「大聖竹林寺」五個字，跟缽裡所看見的一模一樣。

那裡黃金為地，寶塔莊嚴，花果滿院，清淨無邊。大師進了講堂，看見文殊菩薩在西，普賢菩薩在東，各坐師子座，正在講經說法，被成千上萬的聽眾所圍繞。

大師上前禮拜，並且請問大聖：「末代凡夫，去聖時遠，知識狹劣，業障和塵垢特別深，佛性無法顯現。在浩瀚的佛法中，不知道應該修行什麼法門，最為切要呢？」

文殊菩薩回答他：「你現在念佛，正是時候！各種修行法門無過念佛，供養三寶、福慧雙修，這兩種行門，最好也最簡便。我過去劫中，也因為念佛和供養三寶，而成就一切種智。所以一切諸法、般若波羅蜜、甚深的禪定，甚至諸佛，都是從念佛而成就的。故知念佛法門是諸法之王。」

大師問：「應當怎麼念呢？」

文殊菩薩說：「在這個世界以西，有一尊阿彌陀佛，彼佛的願力非常不可思議，你應當淨念相繼而不要間斷，臨命終時，決定往生極樂淨土，永不退轉。」

說完，文殊、普賢二大士同時伸展金色的手臂，摩著大師的頭頂，為他授記：「你因為念佛，不久會證得無上正等正覺。如果有善男信女，想要疾速成佛和證得無上智慧，沒有比念佛更快的了！」

大師歡喜禮拜，告辭聖眾而還，兩位童子送出寺門。一抬頭，忽然失去寺院的蹤影，於是他就立了一塊石碑，標上處所。

後來，在曾歷大聖竹林寺的地方建了一座寺院，仍然以「竹林」為名。大師更加專心念佛，日夜不斷。有一天，他忽然看見西域高僧佛陀波利告訴他：「你的蓮華已經成就，三年後蓮花就開了！」

三年後，法照大師告訴大眾說：「我要走了！」說完，端坐而逝。

東林寺的「金文殊」

淨土宗祖庭東林寺當年有尊「金文殊」像。

這尊文殊菩薩像跟陶侃有關係，也跟慧遠大師有關係。

這尊金文殊最初乃阿育王所造。阿育王為什麼會造金文殊呢？早年，阿育王是一個很暴虐的人，並不信三寶，他抓著人，都是施行像地獄一樣的刑罰，是個暴君。文殊菩薩就去度他，他是怎麼度呢？阿育王折磨犯人，就像地獄有個鐵鍋，沸騰的油在那裡滾燙，就把犯人拋下去，那就是鑊湯地獄的感覺。文殊菩薩作為犯人也被丟到鍋裡，但他到鍋裡後一下子這個油熾然的高溫沒有了，現出青蓮華了。這樣，就使阿育王頓然地醒悟過來了，就開始信仰佛教。這一信仰佛教，他就成了大護法了，所以他非常感恩文殊菩薩度了他，所以他要鑄金文殊。

此尊金文殊來到中國後，就在廣州的海底放光，被漁民打撈上來了。

當時有一位官員陶侃，是陶淵明的祖父，他在廣州做地方官。有個漁夫看見大海里面放光，告訴他，他就派人打撈，結果出水是一尊金文殊，上面刻著「阿育王造」。

陶侃因為做官常常調動，他到武漢做地方官時，就把這尊金文殊帶到武漢寒溪寺。以後他又調任江州刺史，就想迎回這尊金文殊，可是金文殊到了船上卻沉到江裡去了，沒能打撈起來。

慧遠大師得知此事，就在江邊虔誠焚香祈禱，金文殊竟然浮出水面，慧遠大師就將金文殊迎請到了東林寺神運殿。之後慧遠大師又專門建了一個文殊閣，來供奉文殊菩薩金像，還譔寫了一篇《文殊瑞相讚》。

可是到了近代文殊閣與金文殊卻被毀壞殆盡。眼下東林寺常住正在規劃設計，準備在文佛塔附近恢覆文殊閣，讓文殊菩薩的這份法緣在東林寺繼續綿延下來。