「古人發心出家，必矢志參學。由痛念生死事大，無常迅速，此身不向今生度，更向何生度此身。」

把古代的修行人跟現代的修行人做了比較。先看古代的修行人：古人發心出家，必矢志參學。由痛念生死事大，無常迅速，此身不向今生度，更向何生度此身。古代的人發心出家以後，他立定志向要好好地參學，親近善知識，聽聞正法。

為什麼他會有這樣的志向呢？

這當中跟他的發心有關，因為他有三件的覺悟，第一個、痛念生死事大，他如實地觀察到三惡道的痛苦，這件事情是大事情，觀察生死的過患。生死事大，講到生死的過患，其實在佛法當中它強調是生，生的過患。我們一般人害怕死亡，佛法是認為死亡是不可以避免的，死亡也不可怕，它只是一個正常的、自然的現象。但是佛法很害怕生，很害怕受生。

我看《尊者阿加曼傳》，尊者阿加曼他有一個晚上在大樹下打坐，一念的相應慧，證得阿羅漢果。證阿羅漢果以後，諸天讚歎：世界上又出現了一個佛陀的聖弟子，降很多的曼陀羅花。那麼那個時候，尊者阿加曼描述他的心情：

第一個，他掉下眼淚。這個阿羅漢為什麼掉眼淚呢？他說，他看到他無量劫的生死的痛苦，他今生這一個剎那結束了，他非常地感動。因為他看到了他每一次的輪迴當中、每一次的受生、每一次的生命的開始到結束都累積很多的痛苦，每一次的受生都很多痛苦。那麼對於「我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有」，我的無量劫的生死的痛苦今生終於結束了，內心當中一種感嘆，一種感恩的心情。

第二個，他說，對佛陀真實地感恩。佛陀說的四聖諦是如此地真實，是真實地可以證到的。他說他願意從現在開始盡未來際不斷地頂禮佛陀。所以說呢，生死事大，關鍵在這個生。因為我們在三界裡面，每一次的受生，就夾雜著老病死、各式各樣的痛苦在裡面，生是過患。生死事大，是對治我們對來世安樂的期待。

第二個、無常迅速，這個是對治我們對今生安樂的貪求。今生是暫時的因緣，很快就過去了。我們不應該為過去的福報所障礙，因為今生的福報一下子就過去，我們馬上要面對來生。應該有一個遠見——無常迅速。

第三、此身不向今生度，更向何生度此身，這個是告訴我們要精進。這個是這樣子啊，如果我們只是看到生死事大、無常迅速，我們會理解到流轉是痛苦的。但是呢我們會有一個懈怠的心，說反正離開流轉也不急著今生，來生也可以做，再來生也可以做，就會有一個因循怠惰的心情。但這個地方蕅益大師說，「此身不向今生度，更向何生度此身。」

換句話說呢，我們不把握今生，你在流轉當中你遲早還是要把這個生死解決，遲早，沒有一個人能夠幫助我們解脫生死。

換句話說，調伏煩惱、修學聖道是很困難，但是你遲早要做的，你今生不做、來生要做，來生不做、以後要做，而你拖得越久，這個過程當中，你每一次的流轉只有增加痛苦、增加墮落的因緣、增加更多的變數。那麼既然這件事情是你自己遲早要做的，是不可以取代的，那麼你倒不如就今生做個了斷。這句話就是這個意思，就是你真正能夠把握的不是來生，是今生。來生是一個不可知的變數。所以，此身不向今生度，更向何生度此身。

就是說，當你真正覺悟生死事大、無常迅速的時候，你應該要知道，這個生死的事情是今生要解決的，不能期待來生。那麼這三個點是都有關係的。

《靈峰宗論》