孔夫子生在春秋時代，這個時候是周朝，周朝到了後期，王室衰弱，名家諸侯對週天子大多是陽奉陰違，各自藏有私心，擴展自己的勢力，所以春秋是一個動亂的社會。孔夫子生在這個時代，也是感慨萬千。

那個時候的諸大夫們，「大夫」是國君、諸侯的助手，相當於現在的總理、部長。他們見多識廣，閱人無數，學識、經驗豐富，通過看一個人的舉止，聽一個人的言語「億而談其禍福」，「億」是猜想。

也就是說，春秋時代的大夫看人的言行舉止，就會推測他的吉凶禍福，無不應驗，這可以從《左傳》《國語》《公羊傳》《穀梁傳》等書中看到。可見，吉凶禍福是有預兆的。

有人可能會問：言行舉止是當下外表的行為，吉凶禍福是未來的果報，怎麼從外相能推測未來的吉凶禍福呢？下面我們來講原因：

吉是樂果，凶是苦報。吉凶的前相大都在心中萌發，而表現在身體和語言上。「萌乎心而動乎四體」，起心動念自然表現在外面，就是言行舉止瞞不了人。人心裡存的善惡念頭，所做的善惡業行，瞞不了人，即使能夠欺瞞愚人，卻瞞不了有道德、有學問的人，他們真的是一眼看穿你的肺腑。

人心淳厚，培福培慧，積功累德，將來必有福報。對於福薄的人要有憐憫心，教他改過修善，改造命運。其過於厚者常獲福，過於薄者常近禍。

這是觀察人的兩個原則，一個人心地善良，為人厚道誠實，待人誠懇，能夠換位思考，體貼關心他人，處處能替別人著想，這個人將來就有福。

相反，如果一個人心胸狹窄，起心動念都是為自己的利益，做事損人利己，對於自己沒有好處的絕對不做，為人尖酸刻薄，錙銖必較，睚眥必報，則此人定為薄福之人，不日就招致災禍。即使眼前有福報，也只是他命中的福所顯現罷了；即使命中福厚，倘若心行不善，福也會折損消亡。

由此可知，如果存好心，說好話，行好事，福報一生享不盡，其餘福後代子孫也一定都能享受到，這是事實真相。

總的來說，人心的厚薄和未來的禍福，有著直接的關係：存心寬厚，凡事為別人著想，這是大福德的前相；為自己不顧別人，甚至把身心的痛苦帶給別人，將來必定有災禍。