整個淨土成敗的關鍵，就是在「發願」。我們心中都有很多的願望，這些願望對你的生命會產生引導的力量，所以你不能只知道積聚資糧，還要知道這些資糧的方向在哪裡？如果你不清楚自己所發的願，那是非常危險的！因為資糧本身沒有方向性，所以我們應該要發願，以願力來引導我們的生命—厭離娑婆，欣求極樂。

修習淨土的願力，一般人常犯兩個毛病：

第一種人是執著在「有相的因緣」：這種人大部分是屬於人天種性，雖然修了很多福報，佈施、持戒…等，但是在修福報的時候，對安樂的果報期待，他只看到這個美食的外表，沒有看到美食當中有毒藥。喜歡修福報的人，要特別注意厭離娑婆。

第二種人是偏重在「無相的空性」：有些人靜坐思維「因緣所生法，我說即是空。」從這個因緣當中，脫離了因緣法，進入到無相的平等法界，長時間進入這種平等法界，在他心中「娑婆世界」不可得、「極樂世界」也不可得；所謂的痛苦不可得、安樂也不可得。這種人要他欣求極樂也是有困難的，因為他沒有想過要追求什麼。古德說：一個經常「修空觀」的人，會忽略一個現實的問題。什麼問題呢？就是「業力」的問題！在修空觀的階段，還有無窮盡的生死業力未斷。修空觀之後，就忽略了生死業力的可怕，所以應該要好好思惟：雖然一切法空，但是在「空」的當下，這個「假」有它的因緣作用。

所以我們對於「你來生要去哪裡？」這件事情，你現在就要注意了！我發覺有很多修淨土的人，表現令人失望，雖然念佛很久了，卻從來沒有思惟「娑婆世界」和 「極樂世界」的關係，總是想臨終的時候，有善知識為他開示就夠了。你要知道我們心中的妄想，是如此的堅固，一定是平常你在靜坐的時候，不斷的思惟，然後讓生命的方向，每天微調一點、微調一點…整個生命之樹，才會慢慢、慢慢的往西方傾倒，這樣才對！而這樣傾倒的方向抉擇，來自於你在靜中，對娑婆世界、極樂世界的思惟觀察。所以說「信願」就是一種智慧的觀照。