沉浸在世間八法中的凡夫俗子，不可避免地在其中隨波逐流，受苦受難。世間八法又稱為「八風」，關於「八風」有一個流傳甚廣的故事。說的是宋朝的蘇東坡居士做了一首詩偈，叫書僮乘船從江北瓜州送到江南，呈給金山寺的佛印禪師指正。詩偈寫道：「稽首天中天，毫光照大千，八風吹不動，端坐紫金蓮。」禪師看了看，笑著批了兩個字——「放屁」，讓書僮帶給蘇軾。東坡看見後勃然大怒，馬上過江責問佛印禪師。禪師平靜地笑言道：「君既八風吹不動，怎又一屁過江來？」這讓東坡慚愧不已，自嘆自己修為不夠，說得出卻做不到。

世間八法，即為「利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂」。利：指的是世間的各種物質利益；衰：是減損破壞所得所有，所行事業衰敗；毀：是受到譭謗中傷，精神及信用蒙受損失，打擊不斷；譽：是被人讚美與吹捧，使人洋洋得意；稱：為稱讚，擁護與讚美，讓人飄飄然；譏：是被譏笑厭嫌，冷嘲熱諷，遭遇無中生有，議論紛紛，讓人煩惱；苦：是身遭侵害，心遭惱亂，惡緣頻擾，身心受難；樂：是隨順安樂，物資與精神均獲得滿足與快樂。

世間八風一吹來，喜怒哀樂不自在。人們往往會心隨境轉，不能自已，陷入根深蒂固的「我執」中無法自拔。一部分我執，屬於「俱生我執」，是先天帶來的殘存習氣。一部分屬於「徧計我執」，是後天自體於環境中互相作用產生的。當外境與自體因善發生良性的互動，就會產生好的覺受；當外境與自體因惡發生惡性的互動，就會產生不好的覺受。

每個人都追求快樂，希望被讚美，得到榮譽，不希望遭受煩惱與痛苦，被詆毀與批判。每個人都不希望在無常變化中失去所得，然而利與衰、毀與譽、稱與譏、苦與樂就如同孿生子一般，往往樂在，苦也在，譽剛走，毀又來。

我們通常會因為別人的一句話，而開心或者煩惱，就好像他人污衊你是笨蛋，你馬上就會變成笨蛋一樣。別人說你好可愛，好溫柔，你很開心，就忘記了自己怒目罵人的時候，是多麼讓人感到面目可憎。即使是他人的一句謊言誇讚，你都會信以為真，樂上很久。而如果是逆耳的忠言，可能你一下子就跳起來了。就這樣，人們常常為了迎合他人，改變自己的身口意，很多時候就會被貪瞋癡慢疑牽著走，造惡業卻不自知。

「世間八法」讓人防不勝防。很多人行持世間的事業，多是為了得到讚美與成就，如此就必然會在八風的吹動下，隨風搖擺不定。你的「我執」越重，情緒波動就會越大，煩惱和痛苦也就接踵而來，越來越多。我們必須要經常反觀自己的身口意，防止自己被卷入世間八風中無法得閑出離。面對世間八法，要以觀心、修心對治，需要多多反觀內心。