在無邊無際的森林裡，有一棵樹冠簇密的老樹。也不知從什麼時候開始，這棵老樹成了死亡的禁區，因為森林裡有個謠言傳了開來：不管是誰，只要一靠近這棵老樹，立即就會遭到飛來的橫禍。

漸漸地，森林裡謠言四起，這些謠言一個比一個更可怕。大體上都是說森林裡出現了一個法力無邊的妖魔，它會給所有的動物帶來巨大的災難。

鳥獸們聚集在一起商議對策，但始終想不出一個好辦法來。

它們只得去向足智多謀的老狐狸求教：「狐狸先生，您是我們當中最聰明機靈的一位，現在大難臨頭，我們誰也想不出好辦法來，只好懇請您老人家親自出面，悄悄地打探一下，看看那棵老樹附近究竟住著什麼怪物。」

狐狸受到大家的恭維，自然是得意非凡。不過，盡管它爽快地答應了大家的要求，但要叫它用自己的生命去為大家的利益冒險，狐狸是不會答應的。這只毛色火紅的滑頭靈機一動，決定讓自己的朋友、好奇心很重的喜鵲去那個鬼地方看個究竟。

頭腦簡單的喜鵲兜著樹梢飛了兩圈，發現有兩點火花似的東西在密密匝匝的葉隙間閃爍，還聽見一陣鼓動翅膀的聲音。喜鵲差點嚇掉了魂，趕緊飛回去向狐狸報告。

狐狸把森林裡的烏獸都召集起來，大聲地對它們宣布說：「朋友們，不好了，大難臨頭了！我們的林子裡出現了一種名叫‘丘達’的凶獸。目前為止，盡管還沒有誰親眼看見過它的獠牙，親耳聽過它那嚇人的吼聲，可我要告訴你們，我是絕不會去冒這個險的。我也請你們也不要去了！」

狐狸說完後就搬家了，它再也不願住在這片林子裡。別的鳥獸們都嚇得噤若寒蟬，很快也跟著搬走了。

其實，在樹冠深處築窩的，是林子裡的老住戶———雕鵠。它蹲在樹枝上，目光如炬。它對鳥獸們的舉動感到莫名其妙，只是一陣狐疑，以為森林裡的鳥獸都死絕了。

這個故事告訴人們，做任何事都要親自實踐，方能了解事情真相，否則可能損失更大。

人類社會也經常發生類似的情況，一則毫無依據的謠言往往搞得整個地區人心惶惶，動盪不安。謠言之所以有如此巨大的威力，究其原因，在於人們心理的弱點：

其一，好奇的心理。幾乎所有謠言都是稀奇古怪的。什麼古井裡出現蚊龍，菩薩流下了眼淚，樹林中出現了怪獸等等。於是，具有強烈好奇心的人就爭相傳播，成了謠言的義務宣傳員。

其二，從眾的心理。一聽到大家都相信，都在傳，也跟著倣傚，自覺或不自覺地成了謠言的傳聲筒。

有道是「沉默是金」，對付那些小道消息，最好的辦法是充耳不聞，一笑置之。