眾生以各自的業力而顯現不同的生命形態，佛經上說，有胎生、卵生、濕生、化生等等。形態各異，而同樣是有情，所謂有情，就是有能力感受苦樂的一條條性命。輪迴六道中的每一個眾生，上至天界，下到地獄，以及這之間的阿修羅、人、旁生、餓鬼，沒有誰不希望遠離痛苦、獲得安樂。

對絕大多數眾生來說，最大的恐懼和痛苦莫過於死亡，最珍惜的莫過於生命。我們普通人由於障礙，只能現量見到自己的同類和一部分旁生。就我們所見的，人都惜命，即使拿整個南瞻部洲的財物、受用來交換，肯把命去換的大概沒有。再看那旁生，微小如螻蟻都愛惜性命，只要有可能就一定努力活著，冷了找太陽，渴了找水喝。追求快樂，躲避痛苦。人如此，動物也如此。動物對生的希求和對死的恐懼與人一模一樣，只是不會用人類的語言表達而已。

有人說人是萬物之靈，認為人比其他形式的生命更高級，那麼人的優越性應該體現在他不僅能利益自己，也能饒益其他生命，而不是為了口腹之慾或者一點點蠅頭小利就去傷害眾生，造下深重的惡業。蒙昧抵突，害他害己。有的人一見到動物立即琢磨它是什麼味道，好不好吃，從來沒想過那些動物也是活生生的性命，也懼怕疼痛和死亡。平時我們連針刺一下都會疼得叫起來，將心比心，試想一下，牛羊雞魚等被宰殺、被穿腸破膛時是何等痛苦！

很多人認為有些動物威脅到人的安全，有些動物給人的生活造成麻煩，所以對這些動物不能姑息，應該除掉他們。如果威脅到人類安全或者困擾人類就應該被殺死，那麼人類可以說是威脅到了所有動物的安全，又破壞了自然環境，困擾著所有同處這一世界的動物，那又應該怎麼辦呢？

有些人覺得自己有錢，吃得起珍貴動物的身體，在別人看來會很體面、高貴。這種想法實在淺薄。高貴的人會用自己的財富乃至擁有的一切去救護眾生，幫助他們遠離痛苦。釋迦牟尼佛在因地時曾經以身飼虎，藏地現在仍有許多瑜珈士裸身在叢林中，用自己的鮮血佈施那些飢餓的蚊子，歷史上也有許多高僧大德把自己的身體乃至生命佈施給眾生。我們普通人雖然很難做這樣大的佈施，但仍然可以有一顆高貴的心，在心裡，在行動中，尊重護衛生命。

人與人之間平等相待，是人類從小就開始學習的處世之道。為什麼人對動物就可以肆意掠奪、傷害呢？人人平等的心，還不是真正的平等心，眾生平等的心才是真正的平等心。