白菜是中國的特產，古時稱「菘」，到宋代才改稱白菜，在我國至少已有6000年的栽培史。自古以來，白菜就是中國人餐桌上的主要蔬菜，將白菜列為百蔬之首。

白菜的營養和食用方法

白菜為十字花科蕓薹屬植物，分大白菜、小白菜兩個亞種。

大白菜又叫白菜、結球白菜、黃芽菜、黃芽白、花茭菜等。每100克大白菜含能量88千焦，蛋白質1.7克，脂肪0.2克，碳水化合物3.1克，粗纖維 0.6克，鈣69毫克，磷30毫克，鐵0.5毫克，胡蘿蔔素250微克，硫胺素0.06毫克，核黃素0.07毫克，煙酸（維生素B3）0.8毫克，此外還有多種維生素。白菜含豐富的粗纖維，能促進胃腸蠕動，可以防治便秘、痔瘡和結腸癌。

小白菜的別名很多，如菘菜、青菜白菜、江門白菜、油白菜、夏菘等。每100克小白菜含能量63千焦，蛋白質1.5克，脂肪0.3克，碳水化合物1.6 克，粗纖維1.1克，鈣90毫克，磷36毫克，鐵1.9毫克，胡蘿蔔素1680微克，硫胺素0.02毫克，核黃素0.09毫克，煙酸0.7毫克，維生素 C 28毫克，維生素E 0.7毫克。

白菜可以生食、涼拌、熱炒、醋熘、鹽腌、清燉、糖漬，還可以做成醬菜、酸菜、泡菜、風菜、乾菜、糟菜、冬菜、梅菜以及餃子和包子餡等。由於製作方法的細節和調料不同，又出現許多獨具特色的風味小吃，僅以冬菜為例，就有京冬菜、滄州冬菜、南充嫩尖冬菜、臨沂冬菜等。

白菜的藥用價值

大白菜可以入藥，《名醫別錄》載：大白菜「主通利腸胃，除中煩，解酒渴」。白菜性味甘、平，主要功用是養胃、利小便，可以治療肺熱咳嗽、咽幹口渴、頭痛、大便乾結、丹毒、痔瘡出血等症。

大白菜中含有吲哚三甲醇的化合物，它能幫助分解與乳腺癌相關的雌激素。婦女每天吃500克大白菜，就能吸收約500毫克的吲哚三甲醇。另外，大白菜還具有良好的抗氧化功能，其效果與蘆筍、花椰菜不相上下，其中以未完全成熟、葉形舒展的嫩株效果更佳。

小白菜性味甘、平，入胃、腸二經，主要功用是解熱除煩、通利腸胃，可以治療肺熱咳嗽、便秘、丹毒、漆瘡等症。現在已經證實，十字花科植物都具有抗癌作用。人體的肝細胞及其他細胞內有多功能氧化酶系統，該系統有能力分解進入體內的致癌物和其他有害化合物。研究發現，十字花科植物中所含的吲哚類化合物，可以誘導酶的生成、提高酶的活性，從而增強抗癌能力。這類食物有大白菜、小白菜、黑白菜、油菜、卷心菜、菜花等。

白菜食療方

1.治療痔瘡：取大白菜葉60克，槐角18克，生地30克，煎湯服下，每日2次。

2.治療凍瘡：取大白菜適量，洗淨煎濃湯，濾出後趁熱洗患處，每晚1次。

3.治療牙齦出血：取生白菜100克，白糖20克，將白菜洗淨，擠汁，加入白糖，溫開水沖服，每日2~3次。

4.治療慢性鼻炎：取白菜根30克，芫荽30克，辛夷10克，文火煎湯，每日2次服用。