網友：植物、動物都是有生命的，可為什麼吃肉是殺生犯戒，而吃蔬菜水果就不算殺生犯戒呢？

學誠法師：植物雖然也是生命，但它沒有情愛覺知，沒有動作，屬於無情眾生。譬如植物摘掉果實、截取枝葉後來年還會再生長，動物卻不行；植物遇到傷害不會主動閃避。動物有自發的活動意識，是「有情眾生」，是五蘊和合而成的生命，有情識、血肉，會進入六道輪迴，不殺生，特指不殺「有情眾生」，即動物。

網友：若中醫藥裡有些用動物的材料作藥引，或用酒做藥引，和尚能不能吃？現在科學證明，植物也有感情，那麼植物是不是也不該吃呢？

學誠法師：用吃葷吃素的問題舉例來說，如果說動物不能吃，植物也不能吃，那我們這個人，除非不吃飯。如果當藥的話，這在戒律裡面是允許的。只是說，我們不吃動物，是從佛教裡的這種慈悲心出發的，目的是為了要培養人的慈悲心。在南傳，藏傳佛教裡，跟我們漢地不太一樣，他們也不一定都吃素，但是漢傳佛教，就規定要吃素。並且在佛教的觀念裡面，不吃葷跟不吃肉的概念也不一樣：不吃葷指連蒜、韭菜之類的都不吃才叫不吃葷，不吃肉只是說不肉食，跟不吃葷不一樣，但是我們通常把不吃葷就當成是不吃肉。

既不吃葷又不吃肉，才是吃素。吃齋又不一樣，在吃素的基礎上，過午不食才能叫做吃齋。這也就是說，本身我們對佛教裡的道理認識是錯誤的。在社會上，在民間一般的認知，誤解的程度就更加深了。所以，在社會上流傳的很多觀念，不一定是很正確地了解認識了佛法，佛教的道理講什麼他都不是很知道。我們一個宗教，有很多的戒律，很多的教規，這些都是要維護我們的修道，維護大家學修的。

網友：為何蔥蒜算葷的食物？不食腥是為了不殺生，那不食葷是為了什麼呢？

學誠法師：「葷」 從草字頭，本身就是指植物，指有強烈刺激性氣味的植物；「腥」從「月」旁，才是指肉類。現在大家普遍以為葷菜指肉類，是慣常的誤解。佛法主張不食葷腥，不食肉是因為慈悲心，不忍傷害眾生以充己口腹；不食蔥蒜等是因為葷菜具有強烈刺激性氣味，食用後口氣惡臭，會影響他人。此外，《愣嚴經》說：葷菜生食生嗔，熟食助淫。

網友：為什麼佛陀在成佛的時候並不是素食主義，而素食現在卻成了佛教的戒律呢？聽說藏區佛教就有人吃肉。

學誠法師：佛陀在世時，出家人托缽乞食，施主給什麼就吃什麼，不能要求素食。佛教傳到中國後，由於國情、氣候等不同，漸漸演變為由寺院做飯，在固定的時間、固定的地點吃飯，為素食提供了便利的條件。南北朝時期，梁武帝大力推廣素食，後來成為漢地佛教的優良傳統。藏區是高寒地帶，過去交通不便，很難獲得蔬菜，因此出家人隨俗吃肉，現在條件改善，已有很多藏地出家人改變飲食習慣，堅持食素。

網友：在家居士可以吃肉嗎？我更傾向於佛祖心頭坐，酒肉穿腸過！

學誠法師：漢傳佛教的出家人必須素食，對在家居士則無此禁。但基於慈悲的立場及健康等考慮，佛教極力強調和鼓勵素食。

世人僅知「酒肉穿腸過，佛祖心中留」，卻不知濟公禪師還有後句「世人若學我，如同進魔道」。獅子能夠輕易跳過的懸崖，兔子若去模仿，只是粉身碎骨而已！

網友：很多人不接受佛法是因為 「學佛必須吃素」的印象造成的，可不可以不執著，以隨意的態度對待飲食？

學誠法師：吃素不是修行的最終目的，而是培養慈悲心的一種方法。其實大部分親友所反感的並不是素食本身，而是素食者自以為佔據道德制高點的傲慢和偏執。

網友：素食會缺乏營養嗎？

學誠法師：只要搭配合理，素食完全可以提供身體所需要的營養，而且比肉食更加健康、有益於身心。可讀一些介紹素食的書籍，如《新世紀飲食》。

網友：怎樣堅持吃素呢？

學誠法師：平時常常閱讀《安士全書》、《新世紀飲食》等書籍，先建立正確的知見；行為習慣上可逐漸改善，譬如先做到初一十五吃素，再增加到六齋日、十齋日…此外，多與學佛的善友相處，融入善法環境。多結交一些食素的善友，不用整天糾結吃什麼。天天想，就是一種串習，煩惱的力量會越來越大。