為六世紀日本敏達天皇之大臣，乃日本佛教史中極力護持佛教之重要人物，曾協助敏達天皇、用明天皇、崇峻天皇、推古女皇、聖德太子等發展佛教。

欽明天皇十三年（552），百濟進獻釋迦金銅像一尊，及幡幢、經論等，天皇遂將佛像賜與蘇我氏族。馬子繼其父業，於敏達天皇十三年（584）經營佛堂，奉安佛像，並迎請僧尼，如來自高句麗之還俗沙門惠便、善信尼、禪藏尼、惠善尼等。其後，以武力滅除反對佛教之物部氏族，擁立篤信佛法之推古女皇與聖德太子，初期之日本佛教因而漸趨興隆。 p6781