佛陀製定的一切戒律，都是讓我們懂得眾生平等，尊重自他生命，用我們的心，「聽懂」眾生的語言。會給眾生帶來傷害的身口意，不要去做；能夠給眾生帶來快樂的身口意，努力無私付出。

眾所周知，一個人如果殺人，會受到法律的嚴厲制裁，這不僅是佛教的戒律在約束。人們在殺牛宰羊，殺雞殺魚的時候，為什麼不會有那麼多觸動？因為人類聽不懂動物的語言，所以會心安理得隨便濫殺無辜。你不願被殘忍殺害，眾生也都不願意，如果每個動物都能講人話，你可以想像它們的內心是多麼絕望與慘痛欲絕。

非洲黑人曾經因為語言不通，被歐洲人當成牲口一樣買賣，喜歡就用，不喜歡就餓著或殺掉。而中國的古代帝王貴族，死時將大量人口作為陪葬品，自己是王，別人就不是人了？這些都在證明，原始落後文明延續發展至今，其實生命的不平等一直都存在。佛教告訴人們：生命本沒有高低貴賤，一切眾生都應該獲得平等地尊重。

自然界的弱肉強食，食物鏈的殺業，多是為了生存需要不可避免。而人類可以為了自己的慾望去殺生，為了貪念、嗔恨、妒忌、傲慢、疑心等等殺生，與生存完全無關，純屬積惡成習。比如人們看到蛇，往往都想打死它，不管有沒有毒，是蛇就想打死。我們小時候，全國都在打麻雀，人們敲打鑼鼓和臉盤，驚嚇麻雀，很多麻雀備受折磨活活累死，跌倒在地上吐血而亡。後來人們發現，麻雀少了，蝗災來了，糧食被蝗蟲吃了，人也要忍饑挨餓，不得不受苦受難。這就是因果報應真實不虛在示現，害它永遠不會利己，你付出了傷害眾生之因，就會收到被傷害之果。

現在中國漁船的非法作業主要集中在東海、黃海、南海等海域，有些爭議地區一直有漁民非法作業，甚至遠至太平洋對岸的澳大利亞、秘魯、智利等國海域也出現了中國漁民非法捕魚的身影。為什麼跑那麼遠捕魚？因為我們近海的魚幾乎被濫捕濫殺完了，海洋資源被過度浪費與損害。

以前的漁民很多人是為了生存而捕魚，現在的漁民卻都是為了發大財。有的地區政府已經在組織「休漁放生」，並成立專門的機構進行科學放生，保護環境、關愛生命。我們佛教徒，就算是窮得叮噹響，也會捨得把身上的錢拿出來，力所能及救助動物，進行科學放生。哪怕這邊放，那邊捕，哪怕被罵被誤解，放生一直都是佛教徒堅持的功課。事實上，如果沒有佛教徒這麼多年堅持放生，很多地方早就連魚的影子都看不見了。

放生，是給予無畏佈施，讓生命不用恐懼。有人現在拿刀要殺，你發菩提心去行動，用錢換回來它的命，再把它放生，原本殺生的人，也因為這個錢可以去生存。將放生的功德迴向徧佈法界虛空一切如母有情眾生，這樣的功德無量無邊，不可思議！

佛教徒提倡科學放生，不能把海洋裡的魚放到淡水裡，也不能把淡水裡的魚放到海洋中，因為生存不了，反而會害了這些生命。我們不能把國外進口的兇猛生物放到野生環境裡，這樣會破壞生態平衡，事與願違，得不償失。我們要充滿慈悲心、正知正念，有智慧地放生，不能為了放生而放生。不能助長循環捕撈，你剛買了三萬魚苗放完，那邊馬上撈起來等著再賣給放生的人，這樣沒有達到放生的真正目的。

有的佛教徒在公園、山谷甚至路邊放生蛇，甚至是劇毒蛇，結果是出動了武警捕蛇、打蛇，將大量蛇活活打死，而個別人的過錯，往往卻怪罪到「佛教徒」身上，這屬於愚昧的放生，絕不可取。如果要放生，一定不能傷害別人，不同的動物要放到它們適宜生存的地方，這才是好事，因為萬一傷到人，業果不堪設想。

佛教徒要學會有智慧地尊重生命，有智慧地救護生命，有智慧地放生！