佛教傳到中國以後，總共經歷了兩千年的時間，我們回顧中國佛教的歷史，我們可以發覺，印度的佛教傳到中國以後，在大乘佛教這一塊，可以說是發揚光大。不管是在一個義理上的觀照，比方說天台的一心三觀，比方說華嚴宗的法界觀，在整個對真理的觀照這一塊，可以說是非常的完備。乃至於在整個事修這一塊，這種種的懺法，種種的修行的方便法門，都非常的詳細。

為什麼大乘佛教會在中國發揚光大呢，我們可以從兩個角度來看。第一個，從內因來看，因為眾生善根成熟，中國佛教能夠興盛，跟中國的文化是有關係，因為中國的儒家思想，它本身就有相似於大乘的法門，齊家、治國、平天下。

所以長時間在這種儒家的熏陶之下，已經養成一種自利利他的思考模式。相對於很多東南亞國家來說，大乘佛教一進入到中國，很快就能夠接受，它能夠把儒家的思想，更加的深入更加的廣大，所以本身的內因已經成熟了。

第二個，它的外緣的殊勝，什麼叫外緣殊勝呢，就是中國佛教其中一個非常重要的特色就是宗派的建立。我們沒有看到印度的佛教，傳到哪一個國家有這麼多的宗派，中國例外。比方說華嚴宗，中國人創立的，比方說天台宗，比方說禪宗，都是中國人創立出來。

歷代的祖師把他自己修學的心得，根據不同的經典，天台根據法華，華嚴宗根據《華嚴經》，創立了一套修行的道次第。宗派的建立，對中國佛教的發展功不可沒，因為你很快上路。大乘佛教跟小乘佛教畢竟不同，它是一個成佛之道，它追求的是一個萬德莊嚴，不是只有自己的了脫生死。所以你會覺得，大乘佛教是深廣無涯，太深廣。

所以它宗派的建立，會讓一個人很快的上路，他能夠在這麼多的深廣的大海當中找到一條線索，你很快就能夠進入狀況。當然宗派也帶來一點過失，尤其是末流，我們一般講佛教的末流，是什麼時候算，明朝以後，尤其是明末以後叫做末流，宗派讓大乘佛教這個修行更加的條理化、系統化，但是也讓中國的佛教，更加的保守跟局限。

因為到了末流的時候，大家對自己的宗派過度的執取，對這個門庭的施設，過度的執取產生了排外的效果。唯識宗的不看天台的東西，天台宗的不看華嚴的東西。蕅益大師說的分河引水，本來是一條法味的東西，把它切成一塊一塊的，這是我的水，這是你的水，這個水本來是法性一味的，各有特色可以互相增長。

我們簡單的說，從末流來看，我們不要講太複雜，就從聖道門跟淨土門這兩塊來看，淨土宗的到末流不看聖道的止觀，甚至於不屑修聖道的止觀，聖道修止觀的不屑念佛，他念一句佛號都要去刷牙，這樣子就產生了一個弊端，彼此看不起對方。

你看修那個淨土的人，看不起修止觀的，你們修止觀的人不知道怕，不知道生死業力的可怕，你以為你修幾個止觀，就衝得過生死關嗎？不仰仗佛力，低估了業力的可怕。所以淨土宗的人看不起修止觀的，說你們這些人不知道天高地厚，修止觀的也看不起淨土，你們這些人盲修瞎練，只有事修沒有理觀。

現在我們要討論的就是說，到底大乘的止觀跟念佛，是如此的水火不相容嗎？是不是說有他就沒有你，有這麼嚴重嗎？宗派真的不能夠融通嗎，還是可以做巧妙融通，還是這是人的問題，我想這個問題值得我們去討論。

當然諸位我們都學過一佛乘，佛陀臨命終的時候，晚年的時候講了一部《法華經》。如果你深入的去探討，你會得到很多答案跟啟示，佛在《法華經》裡面，做了一個很完整的，把一生所修的法做一個整理。但這當中有一個很重要的概念：十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無三，除佛方便說，但以假名字，引導於眾生。為什麼佛陀說佛陀的法是十方佛土中，唯有一乘法，它沒有兩條路的。

所以如果你說淨土宗的念佛，就一定不能夠容下止觀，止觀就一定容不下念佛。那你這樣講違背一佛乘的精神，那佛陀佛法是兩條路，它不是一條高速公路，它是兩條路，那你這樣子，就嚴重違背《法華經》的思想，十方佛土中，唯有一乘法，你就推翻佛陀的思想。

所以我們可以合理的推論，從《法華經》的思想，一佛乘的思想來看，各種宗派的對立是沒有必要，既然它是一個一佛乘的思想，只是佛陀運用不同的根機，而施設不同的法門，從這種不同的根機，佛陀施設不同的法門，我們可以知道最後的會歸，一定是一個方向的。

所以我們從一佛乘的思想，來談一談念佛跟止觀的相互關係，這個是我們這次討論的重點。