《感應鈔》中記載了一個故事，江西有個姓舒的教書先生，到湖南一帶去教書，兩年後回來過年。路上碰到一個婦人，在哭泣，原來是她相公欠了官府十多兩銀子，迫於無奈只好她賣給官府還債，但小孩就會因為沒有人餵養命運就堪憂。教書先生聽了，就把所有的教書薪水都給了她。教書先生回到家裡，家裡已經開不了鍋了，都借米吃了很多天。他老婆聽了他的話，兩人就去田邊挖苦菜過年。半夜，夫婦聽到有個聲音說：「今晚吃苦菜，明朝生出狀元來。」第二年，果然生了個兒子，後來中了狀元。

有些人看古人寫的書，看古人的傳記，常常當成神話。心想，古人怎麼能做到如此呢。比如說，這則故事，按現代人想，教書先生怎麼能把所有錢都不要，就給一個人救命呢。這就是以凡夫的心，來衡量古人了。這是真實的故事。

佛教講佈施，佈施多少才算多呢。其實是看心，那怎麼看心呢。凡夫一般都想，我自己安頓好了，然後再去照顧別人。但聖人就不會這麼想，聖人都是先想到別人。別人的命比自己的溫飽重要，他就救命，勝過自己的溫飽。這是聖人的境界。正因為這個境界，不容易達到，所以他的果報（生個當狀元的兒子），也不是一般的人能有的。

一個家族，是否繁榮，要靠的是德行在承載。要有一世的子孫，就要有一世的福德，要有百世的子孫，就要有百世的福德。孔子的子孫，到現在是七十多代，仍然久盛不衰，這就是孔子的福德。被印光大師稱為孔子之後第一人的范仲淹，子孫也是綿長不絕。

乃至一個朝代，也是如此。周文王德行厚重，周朝才能流傳八百年。而後的漢朝，唐朝，宋朝，明朝，清朝。這些流傳三四百年的，都和開朝皇帝的德行有關。比如唐朝李世民在位時，整個朝代才三十多個人被判除死刑，而且到了過年時，李世民還大赦他們回家過年，過年後第二年要斬首時，回家的犯人都自覺回家，接受刑罰。可見當時政治的清明。宋朝時，太祖趙匡胤對文人特別仁厚，規定子孫後代，文人無論犯了什麼罪，一律不准殺頭，可以流放。後來蘇東坡被流放，就是這樣子。這些文人都是宅心仁厚，凡夫不可以自己思維來思量偉人。

教書先生他能做的，能佈施的心量，卻不是一般人能做的。如果我們向觀音菩薩求事業，求婚姻，求孩子，乃至求身體健康，真的能有達到教書先生的境界，那什麼事情都一定滿願。當人發起菩薩心時，猶如高山，值得我們仰止。