今天我要對專修或主修淨土的老人講一點話：

老人們該好好考慮自己的生死大事了！時間過得很快，說不定這幾年就有無常到來。到了死時有沒有下落呢？是該好好想一想啊！

如果平常沒有靠定阿彌陀佛，沒有訓練，死的時候一無主張，這樣還是要再輪迴。如果惡業發動，墮了三惡趣，那更是千萬劫在惡道受苦啊！

看看自己所在的城市，這一天一夜裡死掉多少人，不要說生西方，就連生天，百千人當中沒有一個。再說修行人裡不求生西方的話，又有多少人了生脫死。現在你已經有把握了嗎？準備在臨終怎麼來通過。

人生大部分的時間已經空過了，是該好好算一筆賬了！在這一生，修行有多大的進步，煩惱減了多少，業障又消了多少。以5年來計算，以前的5年有多少進步，往後就只剩下一個5年或者兩個5年，而且精力越來越衰弱，老年的苦會越來越多、越來越重。如果不抓緊這段時間，盡全力積好往生資糧，這一錯恐怕就成千錯萬錯了！

好好想想，到臨死的一刻，自己有沒有生死自在的境界。再想想，現在生一場大病，能不能心裡不亂呢？生大病時，心裡都做不了主，慌亂、迷惑，何況死亡呢？臨終四大分解，就好像活牛剝皮，不是大修行人，哪裡能輕鬆度過呢？再想一想，這一生敢保證只有善業，沒有惡業嗎？就看平日裡，心裡想的、口裡說的、身上做的，造了多少業，臨終如果惡業發動，就會把心拉向三惡趣。這一投下去，那是千生萬劫也難以解脫。墮在惡趣受苦報時還會引恶心，舊的業沒有報完，又加上新的業，這樣就是無窮無盡地輪轉，怎麼得了呢！經上講：「七佛以來，猶是蟻子；八萬劫來，未脫鴿身。」就是墮落成螞蟻之後，一直到七尊佛出世以來，都一直是螞蟻。還有投了鴿子的身體，八萬劫都超脫不了。一想到這些，身上汗毛都會豎起來，怎麼還不上緊呢？

在臨死的時候，親父親母救不得你，兒女代替不得你，你眼睛看看周圍，有誰可以作依靠呢？能靠得上誰呢？只有阿彌陀佛能救度你、能攝受你、能保護你、能成就你。這不是很明白嗎？生死大事誰都依靠不上，只有靠阿彌陀佛，往生極樂世界。這一點抉擇清楚了，就要一心一意地念佛求生淨土。對你來說，再沒有第二條路了！再沒有第二個可依靠處了！切切要趁著現在眼睛還看得見，腳還能夠走，還有精力，身體還健康的時候，身心依靠阿彌陀佛，向佛求哀乞憐，從早到晚，向佛誠懇祈禱，不可以片刻放捨。

如果沒有對這個法門珍重，靠不定、靠不穩，那就不免糊里糊塗錯過去了。從早到晚，隨隨便便，無所事事，晃晃悠悠，幾年一晃就過去了，到後面疾病纏身，臥床不起，口裡想念也念不出，心裡想緣也緣不了，這個時候再後悔，已經晚了，機會錯過去了。

常常要想我剩下來的時間不多了，就像風中的殘燭，隨時都會熄滅；又好像草上的露水，太陽一出，就會蒸發掉；又像水上的泡沫，風一吹就破滅；又像石火電光，一閃而過。這樣一個虛假的身體，到了垂暮之年，隨時都會滅掉，不是在早上，就是在晚上，不可不上緊啊！

人生最多隻有百年，現在已經到了晚年，就應當放開心量、看破世間，就像一場戲劇，哪裡有真實呢？演戲的時候，台上有各種表演，這裡頭哪一點是真的？全都是假的。我們在人生之中，就是演一場戲，夫妻的戲、母子的戲、各種家庭事業的戲，已經到了晚年，應該知道這人生的種種都是演戲，沒有真實，所以不要執著。

晚年的時間不多，也就只有三、五年了，這三、五年怎麼度過呢？就以一聲阿彌陀佛來消遣光陰。以極樂世界作為我的故鄉。我現在念佛，日後就往生到西方，這是何等的幸運，何等的幸福。這麼一想，要常常生歡喜心，不要生煩惱。

如果遇到不如意的事心裡起煩惱時，要立即把心轉在一聲佛號上，快快地提起來、念起來，再迴光返照這麼想：我是阿彌陀佛世界裡的人，怎麼能跟世間人一般見識？這樣就回嗔作喜，還是阿彌陀佛！阿彌陀佛！高高興興地念。世間事不要多理會，不要爭個你長我短。像這樣就是智慧中人啊！這是自己得安樂，自己得自在。[1]

現在兒女不孝順的多。如果在家裡有兒女對你不好，有時受媳婦的罵，或者住的房子很差，要幹很多家務，這些都不要太在意。要一心念阿彌陀佛，其它不要去想它。你想得很多，只會越想越生氣，越想越委曲。要想心裡不苦，就要一心想阿彌陀佛、念阿彌陀佛，這樣想、這樣念，就會越念越歡喜。知道這個道理之後，心就要一直靠著這句佛號不離開。

只要你心裡有佛，一切就都會變好。在小屋子裡念佛，這個屋子念得香光莊嚴，就成了極好的屋子。做家務時邊做邊念，做事也變得非常安樂。所以只要一心念佛，其它不想，人生的小苦就會脫掉，不但這點小苦脫掉，連生死的大苦也能脫掉。到了臨終，阿彌陀佛接你去極樂世界，那有多好！所以真能放開，一心念佛，不要等往生之後，現在就能時時享受安樂。

下面講一個賣苦的故事，大家聽一聽：

這是講民國浙江慈溪有個老婦女，家裡窮苦，兒子又不孝順。有一天她被兒子罵了，心裡難受，就找附近的出家師父訴苦。

師父說：「你知道自己身上有苦，為什麼不把苦賣掉？」

她問：「怎麼能賣掉呢？」

師父說：「你專心念阿彌陀佛求生西方，臨終佛接你到西方，就斷了一切苦，以後只受安樂，這就是把苦賣掉了。」

老人說：「我們母子倆住同一間房子，裡面既有床，又有灶，床下還有豬圈，這麼邋遢，怎麼能念佛？」

師父說：「這都沒關係，你只管常念不斷，有空就到廟裡來拜佛。」

這以後老人就依教奉行，一心求脫苦，念佛從不間斷。

三年過了，在她臨終前幾個月，她對兒子說：幾月幾號我要生西方，你不要外出，給我料理後事，也算盡兒子的孝道。她兒子根本不信。過了一段時間，再次提起時，兒子還是不信。

到了臨終前幾天，她兒子忽然聞到奇異的香氣，到處找也不知道從哪裡傳來，這才相信母親說的是實語。到這一天，他在家守候，只見母親沐浴更衣，端坐著念佛往生了。

像這位老人家裡窮苦，兒子忤逆不孝，照一般，晚年是很苦的。但她因為自己苦，而一心想脫苦，就一心靠阿彌陀佛，結果這一切苦都解脫掉了。

以前我還給大家講過黃打鐵的故事。這個人很窮苦，以打鐵為生。後來有出家人來，他請示修行的方法，師父就叫他念佛，不花錢又不妨礙工作，能一生念佛不間斷，臨終就由佛接到極樂世界，永脫苦惱，常享安樂。

黃打鐵這以後就依教奉行。每一次打鐵時，口裡念佛不斷。

他妻子說：「打鐵本來苦，再加念佛，不是更苦嗎？」

黃打鐵說：「這個法好極了，以前我在火爐邊覺得熱，一念佛就不熱。打鐵覺得胳膊酸，念佛就不酸。」

幾年之後，他忽然沐浴更衣，對妻子說：「我今天要回家了。」

妻子說：「這不是你家嗎？你哪裡還有家？」

他說：「我的家在西方！」

妻子笑他：「你去好了。」

他還是邊打鐵邊念佛，口裡說了一偈：「叮叮噹噹，久煉成鋼，太平將近，我往西方。」這樣就站著往生了。當時奇異的香氣非常濃郁，天樂鳴空，大家都共同聞到。

民國還有一位賴祥麟，這是江西的一個農民，以前很愛喝酒。六十多歲時，兒子死了，就領著媳婦孫子種田過日子。他覺得做人很苦，總想出離，聽別人講淨土法門，就開始吃長素念佛，一心一意地求往生。久而久之，念得越來越純熟，即使一天到晚幹活，也不間斷一句佛號。

七十多歲有一天，忽然腳腫了，叫孫子向西方陳列供品，而且說：「西方的境界很好啊！你看好多蓮花，我今天要到西方極樂世界去了。」

孫子說：「阿公的腳腫了，怎麼能去？」

老人說：「不是身體去，是心去。」

正燒香的時候，老人就面向西方結跏趺坐念佛就走了。

所以老人家們，只要你們一心一意地念這句佛，什麼時候都不忘掉佛，那就算在家裡做一些事，也不會覺得苦。我們在念佛的時候心裡歡喜了，幹什麼都是歡喜的！見什麼人都是歡喜的！日日夜夜，有哪一樣不歡喜呢？所以晚年要想安樂，就不能離開這句佛。一離開佛，心裡起無明煩惱，就又落到苦裡去了。

如果能這樣專一、能這樣堅持念，也用不了太長時間，就可以做到邊做事邊念佛不斷。做到了之後，心裡的苦就會越來越小，一定會越來越安樂。

所以要好好想一想，是不是一句佛號安度晚年。現在我們講老年問題怎麼解決？在一句阿彌陀佛裡解決。現在的老人普遍孤獨，如果能把心思放在阿彌陀佛上，自己的心和佛心相應，就能去苦、消愁。兒女不如意，怎麼能做到不苦惱呢？就是念阿彌陀佛，佛念得熟了，世間事不會想它，心裡就不苦。不念阿彌陀佛，沒有一個寄託，心老是緣在這上面，那就會很苦。所以要把心換過來，不斷地念佛，這樣念的好，有佛的加持進入心裡，心情會很好，心裡會有寄託。

很多長年念佛的老人耳聰目明，思維清晰，而且人生有希望，不會對死絕望。所以這是大安樂法門！一想到臨終有阿彌陀佛接引，一想到由自己的勤修一定能往生。這個時候會信心充滿，歡喜充滿！

人的晚年心裡沒有了憂苦，身上雖然難免有一些病苦，但有這句佛號在心，就好得多了。能念阿彌陀佛，就有前途有希望。沒有念佛，各方面的苦都難以避免，尤其是老年孤苦寂寞，絕望恐懼，怎麼面對？怎麼解決？

現在這個社會跟過去不一樣。過去還有幾代同堂。這個時代，老人越來越孤獨。子女不孝順的多，和老人共處交流的都很少。但是你有一句佛號就不怕，因為你念念在佛，這些就都不是問題，老人的孤獨是因為自己想不開，沒有寄託，又看到兒女不孝順、不交流，自己的心沒地方放。但能把心思放在佛上，一心一意地依靠佛，佛不會嫌棄你。自己的心會放得開、會開朗、會歡喜。這個歡喜不必要外在的條件，佛號常常持在心裡，這就是歡喜靈丹。就像上一次講到的許氏，晚年念佛得到了幾十年得不到的安樂。這不是孝子所能給予的，不是吃好東西能得到的，也不是穿衣服住好房子能得到的。世間的一切樂都比不上的。所以要做有智慧的老人，把心放在阿彌陀佛上，就一切問題都能解決。

還有，老年人可能會面臨各種各樣的慢性病，老年癡呆啊，腦中風啊，提前怎麼預防？還是一心一意地念阿彌陀佛，祈禱阿彌陀佛，求佛保佑你、加被你。一心投靠的話，自己的晚年順利地多。阿彌陀佛慈悲，臨終都能讓你正念分明，當然臨終之前也能幫你避免這些問題。但你自己要肯這樣來做。

下面再看一則事例：

民國有位姓朱的婦女，從小信觀音菩薩，而且深信因果，孝順父母，對人慈悲，喜歡做好事。到她六十八歲時，聽兒子講淨土的利益，就開始吃素念佛，十多年一直不間斷。她每天早晚一共念佛一萬聲，其他時間隨時隨地默念。後來為了避免瑣事打擾，常常在一間屋子裡閉門靜坐，念佛更加綿密。

有一年生病，兩三天沒吃東西，口裡不說話，手上的脈搏完全沒有了。但還能面西靜坐，絲毫沒有痛苦。病好之後，家人問起當時的情況。她說：「感覺自己坐在蓮花上面，心裡非常愉快。」

到民國二十年左右，又生了一場寒熱病，家人為她輪班念佛。去世前一天，她對家屬說：「我還有一兩天時間，你們可以暫時休息，不過要換好衣服、鞋子等等。」

第二天上午，在子女等的助念中，面向西方端坐，不久安然往生，面容歡喜愉悅。幾小時後，頭頂還是溫熱。奇特的是，在遺體入殮時，她的孫女由於過度哀傷而昏迷。等她醒過來之後，對大家說：「我見到西方大放光明，觀世音菩薩手裡拿著楊枝，領著無數菩薩從空中降下，祖母跟在後面，神情光彩，和生前大不一樣。一切景物都很莊嚴燦爛。見到這個情景，我的哀痛頓時消失，心中的愉悅不可形容。」

大家能學公案裡這位老人，她怎麼做，你也隨她做，那就有大福氣了。她是世間事都能放下，自己一個人安安靜靜地修。所以晚年過得非常清淨、非常平安，往生也非常順利。

所以年老了就不要再管世間閑事。「少說一句話，多念一聲佛」，「少親近世間的人、世間的事，多親近阿彌陀佛」，這樣就安樂，年紀大了，不要坐在電視機前，越看身體越不好。電視要完全戒掉。東奔西跑也要完全戒掉。安安靜靜呆在自己房間裡，一心一意念佛就最好。唐朝白居易有幾句詩這樣說：「餘年七十一、不復事吟哦。看經費眼力，作福畏奔波。（我已經七十一歲了，不再作詩。眼睛不好，看經很吃力。作福德也害怕來回奔波，這個衰弱的身體折騰不起了。）何以度心眼，一聲阿彌陀。（這老年的心怎麼來度過呢？把心寄託在什麼上呢？就是一句阿彌陀佛。）行也阿彌陀，坐也阿彌陀。縱饒忙似箭，不廢阿彌陀。（走也是阿彌陀佛，坐也是阿彌陀佛，就算非常忙，也不丟掉這句阿彌陀佛。）日暮而途遠，吾生已蹉跎。旦夕清淨心，但念阿彌陀。（已經快天黑了，解脫的路還很長遠，而我這一生已經錯過了。我現在從早到晚，就是以清淨心只念阿彌陀佛。）」

在《念佛感應見聞記》裡講到一位 孫鳳英居士。她自己這樣講：我先生是一個窮公務員，又有六個子女，必須量入而出，好在修這個念佛法門，不要花什麼錢也可以修。我每天早晚點香禮佛三拜以外，洗衣服時念佛，煮飯也念佛，掃地也念佛，我時時刻刻都是默念在心。我見了鄰居就勸人念佛，勸人聽經，可惜他們都不信，有的反而把我看成愚昧迷信。所以我看他們成天說東說西，說一些是是非非，虛度光陰，就覺得他們很可憐。

下面再講這位孫居士身上發生的一件事。這是某一年的五月，有一天晚上，大概兩點多鐘，她在睡眠當中，左手的脈搏上忽然被什麼東西咬了一口，痛得要命，立刻大聲哀叫。她的先生和大孩子起來，見到一條大蟲在她手臂上爬動。父子倆趕緊把大蟲抓住，釘在牆壁上。她當時痛得要死，被咬傷的地方好像有什麼東西會到處流動，一直痛到腦子裡。感覺頭脹得像斗一樣大。但心裡很明白，那股痛勁，如果痛到心臟，就沒命了。當時胸口被堵得喘不過氣來，她自己也想到：命中注定該活到此時此刻為止，恐怕沒有辦法救了。

她覺得這一下命保不住了，就一心大聲念阿彌陀佛。雖然痛已經蔓延到腦部，即使走到心臟，她還是一直用心念佛，希望阿彌陀佛接引自己去西方。

當時三更半夜，沒地方去請醫生。所以沒有打針也沒有吃藥，一心一意只想往生西方，一直不間斷地念佛。念到不驚不怖，心裡一絲不掛，只有一句阿彌陀佛。那個時候，忽然間身體輕鬆起來，不但頭不痛，胸口也不悶了。不到天亮，就清醒起來，精神也復元了。

釘在牆上的那條大蟲，差不多一尺左右，有很多的腳。後來人家說是一條大蜈蚣，被蜈蚣咬了要害比毒蛇還危險，往往致人死命。

這個佛號是不可思議的如意寶，一切世間和出世間的利益都可以成辦，它能解世間的厄難、能解毒、能治病，還能解生死苦，把人從生死輪迴中救拔出來，轉凡成聖。所以一切的事情都能用這句佛號來解決，關鍵你要有真實的信心。

為什麼我要講這些呢？因為老年人容易遇到病苦、遇到一些意外，這時候的第一個反應應當是提佛號。比如遇到危難麼辦？就是放下萬緣，一心一意念「南無阿彌陀佛」，求佛慈悲接引自己往生。這一點，平時就要訓練純熟。就像公案裡的孫居士時時刻刻一句佛號默持在心，緊急關頭，自然的反應就是一心念佛，希望佛接引往生極樂世界。這樣肯放下一切，一心念佛，壽命盡了，就一定能往生西方；壽命沒有盡，也會得到佛力加持。

一般人對於名號的功德認識不深，往往會迷信外在的藥物、醫療等科學技術。他不知道佛號有極其不可思議的力量。在一切不可思議中，以佛的力量最不可思議，而佛號就是佛果地的境界，所以應該對阿彌陀佛的名號生起極大的信心，用歡喜心和虔誠心來持念。信心圓滿的話，得到的加持也圓滿，而且極其不可思議。

像現在人知道有錢可以買車買房，可以過好日子，就對錢非常有信心，拚命地賺錢。我們不要相信錢，要相信佛號不可思議的作用，真正有信心的話，決定會全心地投入、全心地依靠，全力地持念。這樣決定得到真實不虛的利益，即生解脫的利益。這是最簡單、最容易、最方便了，不需要任何外在條件。誰只有肯持就會得到不可思議的利益。這麼不可思議的佛號，這是方便到極點，是阿彌陀佛用來救度一切眾生的無上妙寶。關鍵是能不能對這句名號生決定的信心，能不能持之以恆地持念。如果能，那就一切都變得順利了，再加上有往生的決定誓願，就決定能往生西方。

還有老人擔心自己沒有文化，不識字、看不懂經書。這些都不要緊，佛門廣大，有文化可以學佛，沒文化照樣成就。其實，沒有文化的老人正好念佛，只要你肯照著做，反而容易成就，因為你的心思單純，沒有很多分別，容易跟佛相應。

這裡也有很好的故事。這是講清朝的時候，有個叫王癡頭的人，非常愚笨。他父母去世以後，沒有吃的，就躺在破舊的屋子裡，不曉得怎麼過日子。有人給他錢，他算不出是多少錢。當時有個姓陳的道人收他做徒弟，教他每天掃地撿柴，晚上的功課是念幾百句佛和禮拜，以一炷香燒完作為功課的時間。

王癡頭念佛不成聲調，每一次昏沉想睡時，陳道人就用長竿子打他，說：「你這麼笨，還不知道精進嗎？」

這樣經過三年。有一天晚上，王癡頭呵呵大笑。陳道人又用竿子打他。王癡頭說：「今天你打不得我了！」

陳道人就問他是什麼緣故，他說：「師父啊！你坐了十八年不知道修法，如果能像我一樣老實禮拜念佛，早就生西方見佛了。」

陳道人很吃驚，不曉得他在說什麼。第二天，王癡頭登上山崖，臉朝著西方，合掌站著就往生了。

所以沒有文化一樣成就。自己應該有信心，能信淨土法門，一心求生西方就是有大智慧的人，而且是有大善根的人。這樣的智慧和善根，是世間的專家、學者根本沒辦法比的。他們只會做一點世間法，而你能修當生解脫的出世間法，他們對於佛對於不可思議的淨土生不起信心，而你能生信心，而且一教就肯做，這就是遠遠超過他們的地方。

老人家們已經這麼大年紀，沒有很多時間了。這僅有的一點時間一定要用好，如果自己心裡相信阿彌陀佛，一心想去極樂世界，又能從早到晚把時間用在念佛上，那就一定能往生。如果這段時間不用好，只是東奔西跑，什麼都搞一搞，這樣心不專一，沒有固定的方向，到了臨終心裡慌亂無主，那就危險了。

書上有這樣一個例子：

這是住在海外的一個中國老太太，她信佛很多年，但弄得很雜，這裡也學學，那裡也學學。後來有人勸她說這樣不好，應當一門深入，專念阿彌陀佛。她以後就改了，專修淨土。只用了三年時間。這一天，到了吃飯，沒見她出來，再一推門，看到她坐在床上，已經沒氣了。在她腿上有一張寫好的遺囑，而且把兒孫穿的孝服都做好了，連帶名字也寫好了放在床上。

這位老人早就知道自己什麼時候往生，所以提前把事情都準備好了。在別人睡覺時，她就縫這些孝服。走得非常吉祥。

所以不管怎樣，年紀大了最好以西方為歸宿。在人間就只剩下幾年了，一定要分清主次，要把往生淨土作為修行的重點，而且要讓這個重點突出再突出。這樣一心投入在念佛上，讓念佛的念力一再地加強，最後就是一門心思唯一念阿彌陀佛，唯一趣向極樂世界，這樣就一定得佛接引，往生西方。