今天繼續探索因果，因為因果在我們學佛的過程中太重要了，沒有因果就沒有佛法。就好像高樓一樣，沒有地基就沒有高樓，破壞地基就可以破壞高樓。破壞因果就是破壞佛法，宣揚因果就是建立佛法。因果就這麼重要。

因果是生活的一個最基本的規律，但是我們在生活中容易把它忽視了，或者把因果關係搞錯了。科學也是講因果的，文學也是講因果的，「因為所以」就是講因果。在法律上更是講因果，比如說一個人被判刑多少年，它一定是有依據的，這個就是因果關係。

對一個普通人來說，經常問三個字「為什麼」，就是探尋因果。為什麼他那麼富，我這麼窮？為什麼你今天罵我一句？遇到災難了，就說：「老天爺啊，為什麼我這麼苦啊？」所以，其實人心裡邊始終相信因果、探索因果。你們在生活中問了多少個為什麼？想得起來嗎？這一輩子，無窮無盡，但是問了這麼多「為什麼」，卻沒把這個「為什麼」找到，這就是問題所在。所以我們要親近佛法，聽聞佛法，把這個「為什麼」弄明白。

我自己從小就愛問為什麼。到我念大學的時候，應該問到百萬個為什麼了，老師也沒有辦法回答，別人也沒辦法回答，所以心中一大堆為什麼，始終壓著我。比如說我在西安念書的時候，上街看到馬拉車，我也問為什麼。為什麼我走路，它來拉車？為什麼它變馬我變人？如果我不小心變了馬那是多痛苦啊！當我這樣想的時候，心裡第一是不明白，第二是很痛苦。所以我一般是不出門的，就在學校裡邊。因為每當一出校門，看到很多不明白的事情，回來就是一肚子的氣。這就是不明白為什麼，所以痛苦。還有我們對社會的種種現象，我們不明白，就問：「為什麼會有這種現象？」但是沒有找到答案。我們經常說社會不公，然後又問為什麼社會不公？始終沒有找到答案，所以心中痛苦煩惱。

當學習到佛法的時候，這個問題就不存在了。原來不公平就是最公平，因為不公平是宇宙因果規律造成的。比如我們昨天說的那一頭牛，那是一頭愚蠢的牛、智慧的牛，還是聰明的牛啊？是聰明的牛，所以聰明的最苦。那麼那頭牛它為什麼變牛？跟我們一個人的命運一樣。為什麼我們今天是這樣的命運？學習佛法以後，就明白原來有因才有後果。

佛法告訴我們一個道理，我們好多人都知道，就是：「欲知前世因，今生受者是。欲知來世果，今生做者是。」來生是什麼？一般的理解，來生就是我們這一輩子以後的生命。過去生就是這輩子出生以前的那個生命。這個前世今生是這樣的，但也不完全是這樣。今天就是今生，明天就是來生；今天就是今生，昨天就是過去生。所以昨天你做了好事，今天你特別歡喜，今世的歡喜就是由於前世我們做了善。所以不要把前世今生單一理解得那麼遙遠。按照佛法最究竟的說法，這一刻就是現在世，過去的那一刻就是過去世，即將來到的這一刻就是未來世。聽明白了吧？

為什麼跟大家講這個呢？我們經常碰到一些同修，好像他很了解因果。他在外邊被別人罵了，回來就說：「都是上輩子做的錯，上輩子造的業。」對不對啊？是不是上輩子造的業？他理解的上輩子是出生以前的那一個生命，實際上它不是出生以前造的業。他被別人罵是因為剛才他罵了別人，所以不是上輩子造的，是剛才造的。我們學佛人有時候把一切今生的不好統統推到上輩子去，今生什麼都是對的。比如挨打了，摔跤了，他就說是上輩子的業。夫妻關係不和，他又說是上輩子的業。其實有很多就是今生、前兩年、前幾天造的業。所以我們學佛信這個因果也有信糊塗的時候。

還有一些有一點了解佛法的人，見到我就說：「我了解佛法，佛法就是修來世嘛。」我聽了這個話以後，真想給他一記耳光。為什麼要給他一記耳光呢？我們可以想像一下，如果給他一耳光，他會有什麼反應？他就想還我一耳光，我就會說：「暫停，下輩子再還，你說佛教不是修來世嗎？來世再還我啊。」我們犯了罪，被公-安局抓了，你就跟他說：「等一等，下輩子再來抓我，因為我信佛教，佛教說一切在來世才報。」是不是來世才報啊？

所以我們要明白，佛教講來世報指的是果報。果報是最大的結果。我們今生就已經開始報應了，它稱為花報。比如我們種一粒蘋果的種子，它什麼時候才會結果呢？如果這棵蘋果四年結果的話，那麼它的果報要四年以後才出來，但是十幾二十天的時候，我們就看到一顆芽發出來，報應已經開始了。報應是連續的，所以它不停地成長，然後長成一顆小樹苗，一年以後長成一棵小樹，它有葉子了，也有樹蔭了。兩年以後，它長得更大了，我們可以搬個凳子，在樹下乘涼了。秋天的時候，樹葉也會掉下來，我們可以把樹葉拿回家燒柴火了。你看，這已經開始報應了。到了第三年樹就長得更大了，到了第四年，樹就開始開花了，我們看到了美麗的花朵，聞到了清新的花香，報應更多了。一直到這個花謝了，然後結果，果子再長大，成熟了，我們把它摘下來吃，這個時候就稱為果報了。

所以應該知道，我們做一件惡事，這個惡報會立刻開始。很多人不懂因果，他說：「我就見到很多做壞事沒有報應的。」你們有看到的嗎？我沒有看到過。有人說：「他搶銀行，不是沒有被抓嗎？」你要知道他已經開始害怕了，他晚上睡覺，風吹草動，就驚恐萬狀，他看到每一個人，都懷疑是便衣警察。說不定看到我這個和尚都懷疑是公-安局的，真的是這樣哦。我還沒有出家那時候，曾經在北京火車站買票，有票販子過來，我把他的手一抓，他自己就害怕了，以為我是便衣。你們看到沒有？只要做違背因果的事，它的報應立刻在心中開始了。

所以從今以後，我們再說：「某些人沒有報應。」這就錯了。如果還相信做惡不一定會有惡報的話，我們下午就放假，到雷州城裡面去，見到街上的人就給他一耳光，他會立刻給你一拳。偷了商店的東西，表面是一種歡喜，實際靈魂裡面是一種譴責，這就是報應，報應已經開始。跟那顆種子埋進土裡面一樣，它已經開始發芽，只要我們不把這棵苗苗挖掉拔掉，它就會繼續成長，最後得到一個很大的惡報。所以一旦做了惡，就要知道懺悔，就要知道改正。

我們看汽車司機，也可以明白人應該怎麼做。汽車司機的眼睛是盯著路的，因為路可能是彎曲的，路上也可能有各種情況出現，他看路就是看自己車開對沒有，這叫做知錯。然後他又接受自己錯了這麼一個事實，緊接著他要轉動方向盤，把這個錯改過來，這樣才會安全到達。人的一生也是這樣，有一點錯，必須立刻改正。改正晚了，就會有大的果報；改正得快，果報還沒有出現或者果報還很輕微。有的人錯了不會立刻懺悔，等過了幾個月、幾年，果子已經結上了，再來懺悔，已經很晚了，這個在佛教裡面稱為定業，就是改不了了。我們平常多念觀世音菩薩，持戒律，不殺生，不偷盜，不邪淫，不妄語，那麼在馬路上就可以保障安全。如果車禍已經發生，我們再來懺悔，雖然懺悔也是對的，但是它沒有辦法去扭轉事實了。所以我們明白了因果，就要時時刻刻去積累善因，就要時時刻刻去懺除惡業，只有這樣人生才是最安全的。