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佛教開示淨土法門,告訴我們大千世界中有許許多多佛土,但特別提倡兩處:一是在我們這個世界以西,稱西方極樂淨土;一是在我們這個世界以東,稱東方琉璃淨土。西方淨土的教主阿彌陀佛,在因地發了四十八大願,令眾生來世往生極樂;而東方淨土的藥師如來,在因地發了十二大願,更為重視人生的現世快樂。所以在佛教徒中自然形成這樣一種觀念:往生西方念阿彌陀佛,消災延壽念藥師如來。
西方淨土的弘揚,一向為教界所重視,相關典籍可謂汗牛充棟;而東方藥師法門卻鮮少有人提倡,這方面的著述更寥寥無幾。這一現象也使得社會對佛教產生了諸多誤會,認為信佛但求來世快樂而不重視現世的人生,甚至認為佛教乃逃避現實的宗教。近代佛教領袖太虛大師為改變人們這種錯誤認識,曾大力提倡人間佛教,並親自講解過《藥師經》,認為可以依藥師法門創建人間淨土。所以說,藥師法門的弘揚是很有現實意義的。
一、藥師誓願
推動有情流轉生死的力量有業力和願力兩種。眾生因業力而在六道輪迴,聖賢則依願力而成佛作祖。因此,想成就佛道首先要發願。說到願力,人們都會想到四弘誓願,但這只是一切菩薩的通願,每位菩薩還有自己的別願,東方琉璃世界教主藥師如來,在因地時曾發了十二大願。
第一生佛平等願:成佛時,願自身光明照耀無邊世界,具三十二相,八十種隨形好,一切有情與我無異。
第二開曉事業願:成佛時,願身如琉璃放大光明,開曉幽冥眾生,作諸事業。
第三無盡資生願:成佛時,願能以無邊智慧方便,令眾生受用無盡,永無乏少。
第四安立大道願:成佛時,願邪道者安立正道,小乘轉大乘。
第五戒行清淨願:成佛時,願一切有情與我法中修行,具三聚淨;既使違犯,聞我名號還能清淨。
第六諸根具足願:成佛時,願身體下劣、諸根不具、盲聾喑?種種疾病有情,聞我名已,端正黠慧,諸根完具,無有病苦。
第七身心康樂願:成佛時,願身患重病有情,聞我名已,健康富樂乃至成佛。
第八轉女成男願:成佛時,願厭惡女身有情,聞我名已,轉成男身,具大丈夫相。
第九迴邪歸正願:成佛時,願有情離外道魔網,出惡見稠林,修菩薩道乃至成佛。
第十從縛得脫願:成佛時,願為王法制裁,身心受苦有情,聞我名已,痛苦解脫。
第十一得妙飲食願:成佛時,願食心渴所逼有情,聞我名已,先得美食後餐法味。
第十二得妙衣具願:成佛時,願寒冷無衣有情,聞我名已,先得上妙衣服,後具種種莊嚴具。
十二大願體現了藥師如來的慈悲和偉大。他給予眾生所需要的一切:衣食、健康、娛樂、教育乃至未來的幸福。十二大願與彌陀四十八願顯然不同:彌陀願力是成就極樂國土的莊嚴殊勝,願眾生往生彼國;藥師願力則從有情現世利益出發,貧困的給予衣食,缺陷的令其完善,病患的加以救治,苦痛的施以安樂,邪道的引入正道,墮落的使其超升,從而令人類達到和樂生存的境地,難怪眾生有困難之時總要念藥師如來。
二、消災免難
人活著總希望能平平安安的過日子,可有時難免出現災難:比如大自然的水災、火災、風災、地震、人為的戰爭、野獸的侵犯,以及來自幽冥的橫禍,種種不詳和災難給人類帶來了無盡的痛苦,此時,我們倘若能一心稱藥師如來名號,祈求藥師如來的加被,就能消災免難,逢凶化吉。
1、救國土難:一個國家會面臨種種災難,諸如瘟疫流行、敵國侵逼、國內叛亂、星宿變怪、非時風雨、過時不雨等等。此時,只要大家齊心協力地誦念藥師如來名號,建立藥師法會,由此善根和藥師如來的本願力量,就能使國家安寧,風調雨順,谷稼成熟,一切惡相都不顯現。
2、百怪出現難:有人夢中看到種種惡相,或有不詳的怪鳥突然聚集到家中,或者在房屋的住處出現巨響,驟然發生這些不詳的預兆,一定會讓我們忐忑不安。此時如果以眾妙資具恭敬供養藥師如來,惡夢惡相及諸不詳物都能隱沒。
3、一切怖畏難:當水災、刀毒、懸險、惡象、獅子、虎狼、熊羆、毒蛇、蜈蚣、蚰蜒等怖畏現象出現在面前時,如能憶念藥師如來並恭敬供養,一切怖畏都能解脫。
4、女人生產難:女人在臨產時要遭受極大苦痛,如能至心稱念藥師如來句號,禮讚供養,眾苦都能消除,而所生的孩子也能身份具足,相貌端正,見者歡喜,聰明伶俐,安隱少病,無有非人奪其精氣。
人世間的災難都是我們的業力所感,業有共業和不共業。共業是大家都能感受到的,如自然災害所帶來的痛苦;不共業則是唯有個人才能感受的。業由心造,然而,心既能造業也能改變業力,當災難將要來臨時,我們如能改變自己的心態,真誠懺悔,去惡修善,同時至心誦念藥師如來名號,依彼如來本願和功德的力量,就能消災免難;如果三業依然故我,既使誦念供養藥師如來,也是沒有用的。
三、除病延壽
健康長壽是人人都希望的,但伴隨色身而來的生老病死任何人都不能倖免。有病就不能健康的生活,就面臨著死亡的威脅。面對這一切,我們該怎麼辦?求醫吃藥是一方面,但醫藥治病的能力非常有限,世上許多疑難雜症至今沒有妥善的解決之道,連最高明的醫生也束手無策。此時,我們就應該祈求藥師如來的加持,認真修習藥師法門。
1、持咒治病:咒語是諸佛的秘密語言,有不可思議的力量。經曰:藥師如來為解除一切眾生痛苦,入「除滅一切眾生苦惱」三摩地,於肉髻中出大光明,光中宣說神咒。如果有人病了,在病人服用的藥食或淨水中,咒一百八遍,給病人服食,病患自然消除;而經常虔誠誦念此咒,還能免除種種病患,獲得健康長壽的果報。
2、修延壽法:雖然人都有一死,但有人壽終正寢,有人意外橫死,所謂橫死是指那些因為特殊因緣而慘遭死亡的人。經中略舉了九種:
一、有病不得治療或者治療失誤,病患一天天嚴重,終於導致死亡;
二、被王法誅戮;
三、喜歡獵獲鳥獸,賭博淫慾,嗜酒無度,被非人奪精氣死;
四、焚死;
五、溺死;
六、惡獸啖食;
七、墮入懸崖山谷;
八、被毒藥、咒詛或起尸鬼中傷而死;
九、餓死。
對於這種種橫死的人,只要色身沒有遭到嚴重破壞,通過修延壽法,可以起死回生,延長壽命。病人生命垂危之時,雖然還臥在病榻上,神識已到閻王所在之處,平生所作業相一一現前。在這危急的時刻,病人的親屬、朋友如能為彼歸依藥師如來,修習藥師法門,經七日乃至四十九天,病人神識就能回到肉體上,如從夢中醒來。
修延壽的儀式:為病者七日七夜受持八分齋戒,辦理飲食資具供養比丘僧,晝夜六時禮拜供養藥師琉璃光如來,讀誦《藥師經》四十九遍,燃四十九燈,造藥師如來形像七軀,一一像前各置七燈,一一燈量如大車輪,乃至四十九日光明不絕,造五色彩幡,長四十九桀手,放雜類眾生四十九種,以此種種功德度過厄難。
也許有人會提出疑問:佛教講因果,講業力,人的一生是由業力決定的,修習藥師法門又是怎麼改變命運?須知佛教雖講業力,但還講緣起,業力是建立在緣起的基礎上。修習藥師法門是通過自己真誠的懺悔和藥師如來的本願力,改變成熟業力的客觀條件,從而使惡業不再現前。
四、具足福德
組成人生幸福有兩大因素:一者福德,一者智慧。一切生命中,唯有佛陀的福智二者都已徹底圓滿,而凡夫眾生總是或多或少有所欠缺。一個人缺少了福德勢必會活得很不自在,諸如事業不順利,所求不能得,這時就有必要修藥師法門。
1、所求皆得:淨信男女供養藥師如來,造立形像,敷清淨座安處之,散種種華,燒種種香,以種種幢幡莊嚴處所;七日七夜,受八分齋戒食清淨食,澡浴香潔,著清淨衣服,對一切眾生起四無量心,利益安樂,念藥師如來本願功德,讀誦《藥師經》,思惟其義,學說開示。此人隨所樂求,諸如長壽、富饒、官位、男女等,一切都能得到。
2、天神護持:受持讀誦《藥師經》,為他人學說開示、書寫、恭敬尊重,以種種華香、塗香、末香、燒香、華鬘、瓔珞、幡蓋、伎樂供養,用五色彩作囊盛之,掃灑淨處,敷設高座而安放四大天王及其眷屬,無量百萬天眾都來供養守護,使得經典流通之處無諸橫死,也不為諸惡鬼神奪其精氣,即使奪了也還得如故,身心安樂。又有十二藥叉大將,在聞佛說《藥師經》後,共同發願,盡形皈依三寶,作護法將,護持修習藥師法門者,使其解脫一切厄難,獲得種種利益。
世間上總是苦多樂少,因為造成人生痛苦的條件很多:有來自現實世界,也有來自幽冥世界。現實的災難有時還可以防備或者躲避;冥冥中的侵犯卻是無法防治的。這就有必要修習藥師法門,取得護法神的護持,以諸佛菩薩及護法的力量去對治來自冥冥之中侵犯,自然是最好的策略。
五、遠離惡道
六道中地獄、餓鬼、畜生是三惡道。在生死輪迴的過程中,我們都隨著自己所造的業力或生天做人,或墮落地獄、餓鬼及畜生道。地獄飽受種種刑罰,畜生沒有自由,餓鬼飢渴難忍,這是多麼令人可怕的情形!一旦造了惡道的業因怎麼辦?修習藥師法門是挽救的辦法。
1、由貪吝帶來的果報:有的眾生不辨善惡,一味慳貪吝嗇,不知佈施的果報,愚癡無智,盡管積集眾多資財,但捨不得佈施,看到有人向他乞討就不高興,迫不得已佈施時就像割肉般痛惜不已;對於積集的資財自身都捨不得受用,更何況父母妻兒及旁人。他們由於貪吝的緣故,命終必然要生到惡道之中。在惡趣中如能憶念藥師如來名號,就能很快轉生善道之中,並得宿命念,畏惡趣苦,從此不再貪吝,好行惠施,獲得福德。
2、由毀戒見帶來的果報:有的眾生雖受學處而不能守持;有的雖能守戒但知見不正;有的雖不毀正見而棄多聞,對於佛所說契經深義不能解了;有的雖具足多聞但有增上慢,自是非他,嫌謗正法,為魔伴黨,如此這般將來都要墮入三惡道中。如能聽聞藥師如來名號,捨惡修善,就能不墮惡道。既使墮入惡趣之後,由藥師如來本願的力量,暫憶名號,命終也將生到人中,正見精進,善調意樂,持戒多聞,解甚深義,離增上慢,漸次修習菩薩道,速得圓滿佛道。
3、由嫉謗帶來的果報:有的眾生慳貪嫉妒,喜歡自讚毀他,結果墮入惡道中,長期遭受痛苦,隨後生到人間,作牛馬駝驢,恆被鞭撻,飢渴逼惱,即使得到人身,也生居下賤,作人奴婢而受他驅役,恆不自在。這類人如在過去世曾聽聞藥師如來名號,由此善因而憶念起藥師如來,至心皈依,就能依佛神力使眾苦解脫,諸根聰利,智慧多聞,恆求勝法,破除煩惱,解脫一切生老病死憂悲苦惱。
學佛不但是為了現世的幸福,更為了生命的未來。眾生無始以來由貪瞋癡的力量而造下種種不善業因,誠如經中所說:眾生業力如有形相,則盡虛空不能容納,而業力一旦造作,「假使百千劫,所造業不亡,因緣會遇時,果報還自受。」因此,每個眾生都面臨著墮入三惡道的可能。這些業力如要一一嘗還,生死豈有了期?而修習藥師法門,則可依賴藥師如來的願力,速脫惡道,早得人生,聽聞佛法,如理修行。所以說,藥師法門實在是截斷生死的捷徑。
六、往生淨土
我們這個世界是五濁惡世,充滿各種痛苦。佛陀既為我們指出了導致痛苦的根源,也告訴了我們解脫痛苦的方法,其中,有難行道也有易行道。難行道是純粹依賴自己的力量修行,以斷除煩惱來解脫生死,易行道是依靠佛菩薩的加被而遠離三界,這就是淨土法門。在《藥師經》中,佛陀告訴文殊師利菩薩,東方去此過十殑伽沙等佛土,有世界名淨琉璃,佛號藥師琉璃光如來。這是佛陀繼西方彌陀佛土之後,給我們介紹的又一佛國。
1、修習藥師法門,能往生淨土。經曰:四眾弟子,比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、及餘善男信女,有能受持八分齋戒,或經一年,或復三月,以此善根願生西方極樂世界,聽聞彌陀如來開示正法。假如能否往生未能確定,此時聞藥師琉璃光如來名號,至心持念,臨終時有文殊、觀音、大勢至、無盡意、寶檀、藥王、藥上、彌勒八大菩薩乘空而下,帶領你往生淨土,蓮花化生。
東方淨土一向清淨,沒有女人及三惡道,更聽不到痛苦的音聲,世界琉璃為地,金繩分界為道,城牆宮殿等一切建築物都是七寶合成,和西方極樂世界一樣殊勝。國中有兩位大菩薩:一名日光遍照,一名月光遍照,居無量菩薩上首,次補佛處,繼承如來正法寶藏。眾生一旦往生彼國,就能得不退菩提,所以佛陀奉勸我們要發願往生東方淨土。
2、修習藥師法門能成就人天果報。有的眾生雖然得聞藥師法門,但由於信心、願力和資糧不夠而不能往生,但能以此功德生到天上,享受天福;至天壽盡時,生到人間,或為轉輪聖王統領四方,威德自在,安立無量眾生修十善道;或投生到?帝利、婆羅門、居士家庭,財寶豐富、倉庫盈溢、相貌端嚴,眷屬具足、聰明智慧、勇健威猛如大力士。又女人若厭棄女身,至心誦念藥師如來名號,便能永遠不受女身,成就大丈夫相。
綜上所述,說明修習藥師法門得到人世間所需要的一切。消災免難、除病延壽、具足福德,是人們現前所希望的;遠離惡道、往生淨土,則是人們對未來的願望。因此,在藥師法門中,無論是現世樂還是來世樂,乃至涅槃究竟樂全都具足。尤其是對現世樂的強調,可以改變人們認為佛教但重來世的錯誤看法。如果我們學習藥師如來的十二大願,並努力地依教奉行,人間淨土是一定能實現的。