大家注意這個「自」。「自」，意義非常深邃、深廣。我們讀《無量壽經》，講阿彌陀佛在因地當中以大國王的身份，「棄國捐王，行作沙門，號曰法藏」。出家以後就作世自在王如來座下的弟子。首先在世自在王佛所，用偈頌讚嘆佛的身、口、意三業的功德，最後向世自在王佛稟白：「唯然世尊，我發無上正覺之心，願佛為我廣宣經法，我當修行，攝取佛國清淨莊嚴無量妙土。令我於世，速成正覺，拔諸生死勤苦之本」。

這是法藏比丘在佛座下的請法和發願。發建立淨土的願，發快速成佛的願；不僅拔出自己生死勤勞之根本，也拔出一切眾生兩種生死的根本：這是大願了。當時世自在王佛聽了這大願也心懷喜悅，就向法藏比丘開示：「如所修行，莊嚴佛土，汝自當知。」這裡出現一個「自」。「如所修行」，你修行的淨土實際上是你真如本性當中具足的。你把真如本性的性德調動起來，就能以無量的德行莊嚴你的淨土。這一點你自性裡面就具足。

「汝自當知」，汝自性了知，自性圓成。所以這個「自」就是大不可思議了。就像《法華經》舍利弗請佛說法，佛三次說「止止不須說，我法妙難思」。為什麼要「止止不須說」——這樣的妙法？《妙法蓮華經》的妙法就是妙心。這種絕妙、圓妙的心，其義理之深廣是難以用語言去說，難以用思惟去思惟的。所以就三次說：「止止不須說，我法妙難思。」

你看這個「自」，在禪宗裡面也屬於那種法身向上本分的境界。那在這個境界當中，禪宗直指人心，見性成佛。這個「見性」就是這個「自」。大家看那個《六祖壇經》，當時六祖在五祖弘忍座下得衣缽之後就離開，當時弘忍祖師下的很多弟子就不甘心，以為慧能是偷走衣缽的，就來追。當時有一個——原來做過四品將軍的——惠明跑得最快，漸漸地就趕上了。眼看著就要趕上六祖了，六祖一看他跑上來——他是將軍出身，跑得很快，也沒辦法。他想這個衣可不是靠力量能奪走的，乾脆就把這個衣放在大石頭上，他自己隱到雜草叢去了。這個惠明一看到衣在這裡，趕緊來拿，但是竭盡他的全力都不能動一分毫——拿不動。

惠明畢竟是修行人，這時候他就明白了，趕緊就改口說：「我不是為衣而來，我為法而來。」那慧能聽說他為法而來，就走出來：「好，你既然為法而來，你現在就坐下來。」讓他坐下。六祖慧能就坐在上面，他在下面，對坐——靜坐。靜坐一會兒，這時候六祖就指點了：「不思善，不思惡，就在當下，那個是你明上座的本來面目！。這一指點，一下子惠明就開悟了。

開悟以後他還有疑心：「剛才你說的密語密意之外，是不是更有密意呀？」六祖說：「但有言說，都非密意。汝能返照，密在汝邊。」你只要返照，那個「秘」——秘密、秘藏，就在你那一邊。實際上也就直指當人的自性。所以禪宗的祖師大德無論是棒喝，是機鋒轉語，都是指向這個境界。所以這個「自」裡面，有廣大智、自然智、無師智。

所以覺明妙行菩薩就說：「你叫自開。你能夠努力修行，就能打開你的自性如來寶藏，能開、示、悟、入佛的知見——無上菩提。」當你打開了自己的如來寶藏，你自己「不由他悟」，「歸無所得」，才能得無上菩提。「這時候你就可以為一切眾生作大善知識，就能在這個世間續佛慧命。」給他這麼一種開示，說：「你千萬不要自暴自棄，要有承當精神。」

要有「是心是佛」的承當，也要有「是心作佛」的努力，所以他的名叫「定勉」——你就要「是心作佛」，你「自開」就是「是心是佛」，就能做善知識續佛慧命。