問：省庵大師在《西方發願文注》中說：「念佛而不發大菩提心，不與彌陀本願相應，終不往生。」請問這句話的意思是說：發大菩提心是往生的必要條件嗎？

大安法師答：不僅是省庵大師，就是佛經裡面，《無量壽經》裡面也強調，三輩往生都要發菩提心。發菩提心，一向專念阿彌陀佛。阿彌陀佛的本願也是希望我們一切眾生成佛的。就是先攝受我們到西方極樂世界去，入大乘正定聚，得一生補處，究竟成佛。所以念佛人確實要把這個成佛的心要發起來，這樣就跟這個本願名號相應。

如果你只是求人天福報，那就不相應。不相應，也就說明你的信願不具備，感應不上，最終還是不能往生。所以發大菩提心是往生的必要前提，這個菩提心裡面就包括信願。所以深信切願就是無上菩提。我們深信切願，求生淨土的目的是什麼？就是為了成佛，成佛就是為了度眾生。所以這兩者的關係你要把它聯繫起來看。

我們看曇鸞大師他如何解釋三輩往生髮菩提心的。菩提心是什麼？菩提心就是願作佛心，願作佛心就是菩提心。願作佛心是什麼？就是願度眾生心。願度眾生心是什麼？就是攝取眾生往生極樂世界的心。所以我們念佛，發信願心，這個信願就包含、就具有著我往生淨土成佛度眾生的內涵在裡面。所以發菩提心裡面就具足信願，所以信願也包含著菩提心，這就是往生的必要前提。