實則死之一字，原是假名，以宿生所感一期之報盡，故舍此身軀，復受別種身軀耳。不知佛法者，直是無法可設，只可任彼隨業流轉。今既得聞如來普渡眾生之淨土法門，固當信願念佛，預備往生資糧，以期免生死輪迴之幻苦，證涅槃常住之真樂。——《臨終三大要》

對這個死亡，智慧去觀照它的本質。實在來說，也是一個假名，生和死是一個幻相，是不真實的。我們被死亡的幻相所迷惑，所恐懼。要知道，我們的業報身，是多生多劫以來的業力所感得的這一期的生命。既然是業緣所感的生命，它有生，必然有死。死，就是這個業報身盡了，終結了，終斷了。就要舍這個軀體，隨著業力的牽引再受其他的軀體，從一個皮袋入到另一個皮袋。

今生是人的皮袋，沒有做好五常、五戒，下輩子就成了畜生的皮袋。這個軀體就好像人住的房子，房子裡面的主人翁是那個神識，神識離開這個房子，又找了另外一個房子來住。但是，神識是不滅的，神識——那個主人翁相似相續，不隨著這個生滅的業報身的終結而終結。

一般講生命有「四有」。一個是「生有」，生有就是我們阿賴耶識投生，坐胎的過程叫生有。生有出來，出生了，就叫「本有」。本有就是從你出生到死亡的這段過程當中，是你有形態的一個生命過程。到你死亡的時候，就有「死有」。神識被業力、被閻羅王所召喚，得要離開這個軀體。在離開軀體進入下一個軀體的過程當中，那叫「中有」，叫中陰身。有，是存在的意思。死有，神識離體，要經過中陰身投到另外一個身體當中。

佛法對生命的流轉現象、業因果報——十二因緣就談三世兩重的因果——詮釋得很清楚。但不了知佛法真諦的人，對於這個生命，是糊塗生糊塗死的，生不知從何處來，死不知投向何處。他在業力面前，是「無法可設」，是沒有辦法來抵對無明業力的生命流轉。尤其是那些奉行斷滅見的——人死燈滅，人死了什麼都沒有，他就從來不會拷問死亡的本質。

但到臨死的時候，他會害怕，他潛意識裡面還會覺得會有一個去處。他奉行斷滅見，不信因果不信輪迴，他的一生肯定造的惡業是佔主導的。在臨命終時，一生的善惡業俱時現前，隨著業力最重的去走，一點都做不了主宰。這是無量劫以來，我們的生命流轉的基本情況。

今生有幸得人身，得聞釋迦如來以大悲願力驚入三界火宅，給我們宣說念佛求生極樂淨土的法門。這個法門所傳達的阿彌陀佛平等普度九法界眾生的徹底的悲願，無條件的救度。尤其在眾生死亡關頭，不能做主的情況下，阿彌陀佛慈悲地施設了臨終接引願——第十九願。只要信願稱名，阿彌陀佛——臨命終時——與諸聖眾，現其人前，慈悲加佑，令彼往生。

這一往生，就是橫超三界了。淨土法門帶業往生，雖然煩惱沒有斷，業障很重，但只要信願稱名感通佛力，都能蒙佛慈悲接引，往生西方極樂世界，一到極樂世界就是阿鞞跋致菩薩，就安享無有眾苦，但受極樂的那種涅槃的常樂，真樂。

我們了解淨土法門的基本的道理之後，就應當也必須要生起深信切願，執持彌陀名號。信願稱名就是在預備往生的資糧，往生的資糧就是信願稱名，唯這個條件，不談其他的條件。但這種預備是要有智慧觀照的，奉行斷滅見的人，不會預備，因為他沒有明天。

沒有明天，要預備什麼？只有知道有今年就有明年的農夫，會為明年做準備；知道有白天必定有黑夜，就會為黑夜做準備；知道有春天必須會有冬天，才會為冬天做準備；知道有今世而且還有來世，才會為來世做準備。為明年做準備，就得留下種子；為黑夜做準備，就得要準備燈火；為冬天做準備，你就要準備爐炭、棉衣；為來生做準備，就得準備信願念佛。

作這個準備的目的是什麼？就是要了脫無量劫以來在三界六道無休止的生死輪迴。這個生死輪迴，很苦啊！在輪迴當中，我們在三惡道的時間長，三善道的時間短。三惡道之苦，那是苦不堪言，劇烈的痛苦，但它有個本質特點是幻苦——幻化出來的苦，它本質上是不真實的，但是你認為它真實。當你認為這個身體是真實的，在輪迴所遭遇的痛苦，你會感覺它是真實的，這恰好是個顛倒的知見。

用般若智慧的觀照，這都是夢中造業、夢中受苦、夢中輪迴，本質上都是空的，如夢幻泡影。在這個夢幻當中，要體會自性本具的不生不滅的涅槃。涅槃是常住之法，超越時間，超越空間，永恆如是的，我們要契入，要證入。照見這個空性，就能夠證入到涅槃常住的真樂。超越苦樂對待的那種絕待的樂才叫涅槃的樂，又叫真樂，又叫極樂。