正入鬥爭者，前五百年，解脫堅固。漸次五百，禪定、多聞而及塔寺。今當鬥爭堅固之時，更為可憫。後之又後者，乃至法滅，倍更可憫。——《佛說阿彌陀經疏鈔》

這段還是講「教起所因」的第一因「悲憫末法為作津梁」。前面談到，釋迦牟尼佛示現八相成道，人壽百歲的時候濁惡已經很深重了。因為人壽兩萬歲的迦葉佛時代，就已經進入五濁惡世，漸次地到了人壽一百歲，濁惡就非常深重了。

現在又過了三千年，濁惡又更為深重。那麼現在是什麼時代呢？佛在《大集經》裡面說了末法時期的五種情況，就是五個五百年：

第一個五百年，持戒就能夠得斷煩惱，解脫堅固；到了第二個五百年，禪定也可得法益；第三個五百年，聞習佛經，從慧門入手可得法益；第四個五百年，修塔、修廟能夠積累福德；到了第五個五百年，就是佛滅度後二千五百年的時候，就是鬥爭堅固了。

蓮池大師所在的明末，就已經處在釋迦牟尼佛第五個五百年，「鬥爭堅固」之時了。我們現在這個時代就更為可憐了，鬥爭堅固一方面是為利益的追求、競爭；另一方面是知見上的顛倒，相互不認可，學說爭鳴。

末法的盡頭，就是法滅。法滅這個問題呢，佛專門說了一部經——《法滅盡經》，就講到在人壽平均五十二歲的時候，佛法開始進入法滅階段。

首先，像《楞嚴經》《般舟三昧經》這樣的大乘經典就要滅掉，我們現在人壽平均七十歲左右，按人壽一百年減一歲，也就是說，可能在兩千年之後，《楞嚴經》就沒有了。漸漸地，三藏十二部經教也都滅盡了。

佛在《法滅盡經》中講到，法為什麼會滅呢？由於末法的僧團，奴為比丘、婢為比丘尼，不守戒律。社會人士看到出家人像看到糞土，真正的修道人被那些不修行的人所驅趕，都是住在山裡面。

大家的業障越來越深重，對五欲的貪著越來越熾盛，對輪迴、因果越來越沒有信心，乃至對佛說的經教完全沒有信心，於是就感得佛經自然無字，出家人穿的袈裟自然變白。

在末法的時候還往往有女人精進、白衣升天、出家人墮落的現象，這是十分可悲的事情。

經中還談到佛經最後滅盡的時候，還有一段迴光返照的時間，就好像人快要死亡時，忽然會有一段時間，或者一兩天或者幾個小時，精神特別好，生命的火花最後閃一下，接著就死了。

在法滅的時候眾生就更可憐了。所以佛說這部《阿彌陀經》就是要救度法滅之際最後一百年的悲苦眾生。

為什麼《阿彌陀經》要住世佛法欲滅的最後一百年？因為如果眾生能將佛法最後迴光返照的那一百年抓住，只要他有一念的信心，碰到這部經，能信願念佛，那他就能得到解脫！

註：

這裡有個問題要說明一下，以免誤會。佛在《無量壽經》中說：「當來之世，經道滅盡，我以慈悲哀愍，特留此經，止住百歲。其有眾生值斯經者，隨意所願，皆可得度。」

佛說留的是《無量壽經》，蓮池大師為什麼說留的是《阿彌陀經》呢？這不是祖說與佛說矛盾嗎？

其實這個問題好解釋，因為《阿彌陀經》與《無量壽經》是同部，《無量壽經》是大本《阿彌陀經》，《阿彌陀經》是小本《無量壽經》，所以留《無量壽經》就是留《阿彌陀經》，留《阿彌陀經》就是留《無量壽經》。

蓮池大師在《彌陀疏鈔》卷一中說：「故上六種（指康僧愷等五種《無量壽經》譯本及王龍舒本）等皆名大本，今此經者名為小本。文有繁簡，義無勝劣，判屬同部。」因此，大師所說，深符佛意。