1． 四聖諦

諦(satya)的含義是實在、真理。四聖諦即苦、集、滅、道四諦，是對人生現象的評價和解脫痛苦的指示。四聖諦是佛教理論的總綱，佛教的其餘說法都是圍繞著它而發揮、推演出來的。苦諦認為生存就是痛苦，有生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五取蘊八苦。生苦：胎兒在母親肚子裡住胎十月，如同關在黑暗的地獄中，母親喝熱湯，要受熱燒之苦。嬰兒出生，冷風刮到身上，如同刀刮一樣。從嬰兒成長為少年、青年、壯年、中年，種種痛苦連綿不斷。

老苦：進入老年，鬚髮變白，牙齒脫落，眼花耳聾，肌肉鬆弛，神志不清，接近死亡。病苦：包括裡裡外外的身病和憂愁悲傷的心病。死苦：有生命無常最終死亡和遭遇偶然事故或災難而死亡。這四種是人的自然屬性方面的痛苦。怨憎會：想躲開憎恨的人和厭惡的環境，卻不得不會合在一起。愛別離：想同喜愛和人和環境永遠相處，卻不得不分離。

求不得：想得到喜愛的東西，卻偏偏得不到。這三種是人的社會屬性方面的痛苦。五取蘊：五蘊又譯為五陰，指色受想行識，佛教認為人體由此五種因素構成，故特指人身。取是執著貪愛的意思。五蘊與取結合，就產生各種貪慾，招致各種痛苦。這一種是說人的肉體精神存在就是痛苦。中國僧人為了說明人生痛苦，就說人的面容是個苦字，眉毛是草字頭，眼睛和鼻子合成十字，嘴是口字。

集諦說一切存在都是由條件集合而成，苦也是這樣，從十二因緣說、輪迴說分析產生人生各種痛苦的理由和依據。滅諦闡述斷滅貪慾、痛苦，達到最終解脫境界涅槃的道理。道即道路、方法，道諦闡述達到涅槃境界所應遵循的正確途徑，即八正道。

2． 十二因緣

十二因緣說是佛教對人生現象的解釋，認為生命是一個連續不斷、循環往覆的過程，其產生和發展依賴條件，分為十二個互為因果聯繫的環節。"無明"緣"行"：由前世因緣帶來的愚癡無知(無明)產生(緣)種種世俗意志活動(行)。"行"緣"識"：世俗意志形成心識，在相應處所投胎。"識"緣"名色"：識引起胎兒肉體和精神(名色)的發育。"名色"緣"六處"：隨著胎兒身體的發育，出現眼耳鼻舌身意六種器官(六處)。

"六處"緣"觸"：嬰兒出生，六種器官與外界感覺認知對像(觸)對應聯繫。"觸"緣"受"：兒童的六種器官與外界感覺認知對像對應聯繫，產生種種感受(受)。"受"緣"愛"：青年對於外界事物的感受，產生種種渴望和貪慾。"愛"緣"取"：貪慾強烈，產生追求和佔有的慾望(取)。"取"緣"有"：追求和佔有的慾望產生思想、行為(有，業)。"有"緣"生"：今生今世的貪愛、追求、佔有，產生種種迷惑和善惡業力，產生果報，決定來世的轉生。"生"緣"老死"：來世轉生，又會有生老病死。

這裡講到前世、今生和來世，不斷輪迴。以上是就"順觀"而言，即認為無明是人生痛苦的起點，闡述人生痛苦及其原因，即苦諦和集諦。也可以反向"逆觀"，推導人生諸種痛苦現象所以產生，其根源在於無明，十二因緣滅，即為滅諦，認識了十二因緣的實相，即為道諦。

3． 業報輪迴

眾生的口業(言語)、身業(行為)、意業(思想)，具有善惡不同性質，業力作為因，產生因果關係，善有善報，惡有惡報，導致自身在六道中不斷輪迴，就像車輪轉動一樣，永無終期。

4． 六道

六道也叫六趨，道即輪迴往來的道路，趨即趨向，是眾生輪迴的六層空間處所。六道眾生統稱六凡。六道由低到高依次是：地獄、餓鬼、畜生(旁生)三惡道，阿修羅、人、天三善道。

地獄，又譯作那洛迦(Naraka)、不樂、可厭、苦具、苦器等，是最受罪的處所，有八熱地獄、八寒地獄、近邊地獄、孤獨地獄多種。地獄主事者是閻羅王，其下有判官、無常、夜叉等。所謂八熱地獄，其一是等活地獄，此處眾生彼此殘殺，涼風吹來，復生為鬼，受苦更重。其二是黑繩地獄，此處眾生受黑繩索捆綁。

其三是眾合地獄，此處眾生受眾獸傷害和刑具折磨。其四是號叫地獄，此處眾生備受折磨，痛苦號叫。其五是大叫地獄，此處眾生所受折磨更加嚴酷，大叫不止。其六是炎熱地獄，此處眾生受鐵鍋蒸煮和火炕燒烤。其七是大熱地獄，此處眾生所受燒煮更加厲害。其八是阿鼻(無間)地獄，此處眾生受苦永無間斷。古代佛寺壁畫常有地獄變，嚇得香客不敢幹壞事，一些以殺生為職業的人如漁夫、屠戶、獵人紛紛改行。

魯迅小說《祝福》及以此改編的影片，主人公祥林嫂因為嫁過兩個男人，害怕死後被他們平分自己而鋸為左右兩半，將打工所得的微薄工錢捐作廟宇的門檻錢，以門檻代替自己被人踐踏，洗刷自己的罪孽，獲得好報。

餓鬼，又譯為薜荔多、閉麗多(Preta)。鬼有大財鬼、小財鬼、多財鬼、少財鬼、冬瓜鬼(鳩盤荼)等等。夜叉是鬼中大威德者，為數眾多的是永遠處於飢餓狀態的鬼，即使得到食物，送到嘴邊，立即被猛火燒成灰燼。

畜生，指飛禽走獸、昆蟲、魚類等等動物。

阿修羅(Asura)，是兇惡的神，易怒好鬥，品行不端，被趕出天界，居住須彌山(佛教虛構的世界中心，又叫妙高山)和鐵圍山(須彌山外圍，中隔鹹海)一帶。如豬八戒本是天界的天蓬元帥，因調戲嫦娥，被逐出天界，匆忙投胎，誤入母豬肚子中，轉生時呈豬模樣。

人，人類。

天，音譯提婆(Deva)，是天眾生活的處所。天有欲界六天、色界十七天和無色界四天。欲界六天最低的是四天王天，在須彌山腰，接近人間。須彌山外圍鹹海中有四大洲，又叫四天下，即：東勝身洲(弗提婆洲)，南贍部洲(南閻浮提，天竺、中國所在地)，西牛貨洲(瞿耶尼洲)，北瞿(俱)盧洲(郁單越洲)。四大天王分別護持一天下，他們是東方持國天王(能護持國土)，南方增長天王(能令他善根增長)，西方廣目天王(以淨眼常觀擁護此閻浮提)，北方多聞天王(福德之名聞四方)。四天王天上面是忉利天(三十三天)，在須彌山頂，是帝釋天的處所。其上依次是夜摩天、兜率天、樂變化天、他化自在天。欲界六天在六道中雖然最高，但此處眾生仍然要生死輪迴。

5． 四聖

四聖是脫離了六道輪迴的解脫者，由低級到高級分為四個等次。其一聲聞，根機(悟性)較低，靠親耳聆聽(聞)佛的言教(聲)才得以解脫。其二緣覺(獨覺、辟支)，靠獨自逆觀十二因緣學說而悟出真諦，得以解脫。二者都只能利己不能利他。其三菩薩，全稱菩提薩埵(duò)，菩提(Bodhi)是道、覺的意思，薩埵(sattva)是有情、眾生的意思，故菩薩又譯為覺有情、道眾生，或稱開士、大士，既能利己又能利他，以普渡眾生為己任，相當於儒家的賢人。其四佛，全稱佛陀，是達到最高境界，大徹大悟、自覺覺他的聖者。六凡按照佛教的正確途徑修行，功德圓滿，可得到不同程度的解脫，成為四聖，這叫超凡入聖。

6．四果位

小乘佛教認為只有釋迦牟尼成佛，其餘佛教徒按照修行的程度，可達到四種不同層次的成就，叫做四果位。從低到高依次為：初果預流果，依然輪迴，但不再墮入三惡道中，是部分解脫。二果一來果，輪迴只轉生一次。三果不還果，不回欲界受生而超生天界。四果阿羅漢果，各種煩惱滅絕，萬行圓成，永遠脫離輪迴，徹底解脫。小乘佛教以證得羅漢果為終極目標。由於羅漢只能利己，不能普渡眾生，被認為是自了漢，在印度大乘佛教興起後受到嘲笑，在中國卻贏得信仰。

7．涅槃

涅槃，意譯滅度、寂滅、圓寂，是佛教修行的終極目的，是一種超越時空、超越經驗、不可思議、不可言傳的實在，達到這個境界，永不輪迴，一切痛苦徹底解除。小乘佛教提出有餘涅槃和無餘涅槃。有餘涅槃斷除了貪慾和煩惱，滅除了生死的因，但前世惑業造成的果報肉身依然存在，是不完全解脫。

無餘涅槃將生死的因果全部滅除，灰身滅智(死後火化)，肉體和精神都得到解脫。大乘空宗(中觀派)提出實相涅槃和無住涅槃。實相涅槃認識到世間一切事物的"實相"(本來面目)是"空"，世間和涅槃便毫無差別，即是解脫。無住涅槃說永不停止地進行主觀認識，雖已達到解脫程度，但為了普渡眾生，仍然留在世間，不進入涅槃境界。大乘有宗(瑜伽行派)提出轉依涅槃，認為轉變思想，影響行為，從而改變環境，人生便由染趨淨，達到涅槃境界。大乘佛教還提出涅槃四德常樂我淨。常指不生不滅，超越時空；樂指永遠脫離六道之苦；我指從肉身空無自性變為回復佛性，身由自主；淨指處在圓滿寂淨狀態。

8、八正道

八正道是原始佛教所說達到涅槃境界的八條正確途徑。正見：對佛教真理的正確見解。正思惟(正思、正志)：對佛教教義的正確思維。正語：合乎佛教主張的言論，杜絕一切妄語、慢語、惡語、綺語、戲論。正業：符合佛教要求的活動、行為。正命：符合佛教要求的職業和生活方式。正精進(正方便)：正確的努力。正念：正確念誦佛教真理。正定：正確的禪定。

9、立三學，破三毒

三學指戒定慧，是小乘佛教對八正道的合併歸納，將正語、正業、正命合併為戒，正念、正定合併為定，正見、正思、正精進合併為慧。戒是學佛者的入手法門，目的在於純潔身心，防範過失。戒律二字經常連用，但有區別。戒普遍適用於在家男女佛教徒(居士)和出家僧眾，律則只要求出家僧眾遵守。最基本的戒是五戒，要求在家佛教徒遵守，被附會為與儒家五常相當，即：不殺生(仁)、不偷盜(義)、不邪淫(禮)、不妄語(信)、不飲酒(智)。進而是八戒。在家佛教徒過著世俗生活，不可能天天恪守五戒，於是佛教規定他們每月六天齋日遵守五戒，再加上三戒，合稱八戒。所加三戒是：不塗飾香鬘(mán，不刻意打扮)和歌舞觀聽，不眠高廣華麗床座，不食非時食(午後不吃飯)。

前二者是戒，後者是齋，故通稱八關齋戒。進而是十戒，為出家佛教徒沙彌、沙彌尼製定，把不邪淫改為不淫，把不塗飾香鬘和歌舞觀聽分作兩條，再增加不蓄金銀財寶一條。最大的戒是具足戒，是為正式僧尼製定的，比丘250條，比丘尼348條。中國僧人敲木魚，取意防範身心過失，應像魚不閉眼睛以時刻保持警惕一樣。佛教倡導"諸惡莫作，眾善奉行"(智顗：《修習止觀坐禪法要》卷上)，一些戒規要求信奉佛教的僧俗人士一律遵守，因而雖是佛教倫理觀，仍具有一定的社會規範意義。唐釋法琳《三教治道篇》比較佛儒二教，認為："釋氏之教也，勸之以善，化之以仁，行不殺以止殺，斷其殺業，以斷殺故，而民畏罪。

王者為政，閉之以獄，齊之以刑，將殺以止殺，不斷殺業，以不斷故，而民弗禁。"定，音譯禪那(Dhyāna)、三昧、三摩地(Samādhi)，是打坐靜默活動，以此調練心意，專注於一境，產生佛教智慧，正確觀悟人生，成就各種功德。慧，音譯為般若(讀音bōrě，梵文Prajnā)，是區別於世俗認識的智慧，能通達諸法性空的真理，根絕迷妄，因而是諸佛之母。三學的關係是：慧是根本，戒定是方便(靈活手段)。依止於戒，心乃得定，依止於定，智慧乃生。

和三學對立的是三毒(三垢、三火、三不善根)，即：貪，指貪愛、貪慾；瞋，指仇恨和損害他人的心理；癡，不符合佛教智慧的愚癡無明狀態。要以戒破貪，以定破瞋，以慧破癡。

10、六度

度，音譯波羅蜜多(Pāramitā)，意思是從生死迷界的此岸到達涅槃解脫的彼岸。大乘佛教在三學的基礎上增加三度，構成六度：佈施(檀那)，持戒(尸羅)，忍辱(羼提)，精進(毗梨耶)，禪定(禪那)，智慧(般若)。

11、破二執，證二空

二執是法執、我執，二空是法空、我空。大乘佛教認為宇宙的本體是真如佛性，是不生不滅、遍在一切的實體。人們不能用世俗語言和概念去描繪它，就把它叫做如如(如像那樣)、真如。人們不能認識它，就把它叫做空。空是不能用語言解說的實有、妙有。宇宙萬象，無論是物質現象還是精神現象，統稱為法或名色，都是真如本體通過因緣條件和合而成的，空無自性，虛幻不實，不能看作真實存在，但又不妨作為如幻如化的存在，因而是假有、似有。這叫做法空。人同樣由因緣條件和合而成，我即非我，我即無我，於無我中著我相。這叫做我空。而世俗認識認為外界一切和人都是實有的，從而產生執著，這叫做法執、我執，應當以佛教原理加以破除，證得法空、我空。《金剛經》偈說："一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。"

12、三科

三科以分析人生現象為出發點，推而廣之，對宇宙萬象作了分類，構成宇宙要素論。

(1) 五陰(五蘊)

陰(蘊)是集合、覆蓋的意思。五陰指構成人和宇宙萬象的五種因素。一是色，相當於物質概念，指地水火風，於外界為外四大，於人身為內四大，有體質，能顯現，遇到外力會變化毀壞。其餘四種是受、想、行、識，相當於精神概念。受指感受，人以眼耳鼻舌身感知外界現象而產生感受，外界現象對人有順(有利)、違(不利)、俱非(非利非害)三種情況，感受相應有樂、苦、捨(不苦不樂)三種情況。想指理性活動，人由於不斷感受，對外界現象形成概念。行指心理活動。識指意識，是區別和統一幾種精神活動的根本意識。

(2) 十二處

十二處分為內外兩類，把人的六種感覺認知器官和外界現象相應搭配，對宇宙萬象加以歸納：

內六處(六根)--眼　耳　鼻　舌　身　意

外六處(六境、六塵)--色　聲　香　味　觸　法

(3) 十八界

界是界限、種類、因素的意思。十八界是在六根、六境的基礎上，相應增加眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識等六識，總合而成。識相當於靈魂，是感知所得積澱成的神秘精神實體。眾生帶著識而轉世再生，識有善惡、染淨之別，轉世眾生處境自有不同。六根是六識得以產生的生理基礎，六根感知六境，六識即產生。

13、五位法

五位法是佛教對宇宙所作的直接分析，認為宇宙存在兩大類東西，一類是無為法，即不生不滅、不待造作的實體：真如佛性，它是宇宙的本原。另一類是有為法，即宇宙萬象，由因緣和合而成，沒有自身質的規定性，是相對、暫時的假有。這一類又細分為四種：心法，指精神現象；心所法，指心的隨屬現象或作用；色法，指物質現象；不相應行法，指非精神非物質的東西。

14、三界

三界是佛教根據業報輪迴理論和禪定修行實踐虛構出的世界立體結構。三界中最低的空間是欲界，是具有食慾、情慾等粗俗慾望的眾生居住的處所，分為六個層次，即六道。欲界上面是色界，是斷絕了粗俗慾望但仍有輕妙慾望的眾生居住的處所，因為有眾生形體以及國土、宮殿等物質，故名色界，分為17層梵天，又叫四禪十七天。無色界的居住者既無慾望又無形體，因而也沒有國土和宮殿，故名無色界。沒有任何物質，則沒有固定的方位，就果報來說，無色界應在色界之上。

15、佛國

佛國有淨國、淨土、淨界、淨剎等不同稱謂，是大乘佛教所說諸佛居住的彼岸世界，與眾生居住的穢土、欲界相反。佛國的位置或認為在三界之外，或認為與三界相即同體，或認為在眾生心中。最流行的說法有西方極樂世界阿彌陀淨土和蓮花藏世界。

佛教有三世佛和四方佛的說法。三世佛就時間而言是豎三世佛，即過去世燃燈佛(一說迦葉[shè]，但迦葉又被說成是釋迦牟尼的弟子)、現在世釋迦牟尼佛和未來世彌勒佛；就空間而言是橫三世佛，即東方淨琉璃世界藥師佛、娑婆世界(一譯堪忍世界，即現實世界)釋迦牟尼佛和西方極樂世界阿彌陀佛。佛教有"南無阿彌陀佛"的說法，不是說阿彌陀佛西方有南方無，"南無"讀音nāmó，是梵文Namas的譯音，含義是致敬、歸敬、歸命，整句話表示一心歸順於佛。四佛有兩種說法，一種指過去四佛，即拘留孫佛、拘那含佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛；另一種指四方佛，即東方香積世界阿閦(chù)佛、南方歡喜世界寶相佛、西方極樂世界阿彌陀佛、北方蓮花世界微妙聲佛。

16、三千大千世界

佛教認為宇宙廣闊無限，由無數個世界構成。每個世界都以大地為基礎，其中心是須彌山。環繞須彌山，有七重香海和七座金山。第七座金山外是鹹海，直至鐵圍山。鹹海中有四大洲。日月星辰圍繞須彌山運行，因而出現年月日。一千個這樣的世界構成一個小千世界，一千個小千世界構成一個中千世界，一千個中千世界構成一個大千世界，即一個大千世界由十萬萬個太陽系組成。由於一個大千世界包含小千、中千、大千三種千，故稱三千大千世界。三千大千世界是一個佛土，又稱為娑婆世界，是六道眾生雜處的地方。宇宙由無數量的三千大千世界組成，多得如同恆河沙粒，但每個三千大千世界在整個宇宙中則小得如同微塵，故稱為十方微塵世界、恆河沙世界。這是佛教的空間觀，認為宇宙空間具有多維無限性，與實際情況和世俗哲學一致。

17、有情世間和器世間

"有情"即有情識的六道眾生，分為胎生、卵生、濕生(又叫因緣生，從濕氣、濕地出生，如腐肉生出蠅蟲)、化生(指沒有可見的東西作為依托，憑藉業力而出生者，如天界、地獄中的眾生)四種。"世間"即不斷變化的世界。有情世間是佛教對六道眾生自身和他們種種領域的總稱。"器世間"又叫國土世間，指無情識的外界環境，諸如山川大地、日月星辰、宮殿房屋、莊稼草木等等，是眾生賴以生存的空間和條件。

18、成住壞空

世界從生成到毀滅，構成一個週期，分為成住壞空四個階段，叫做劫(Kalpa)。劫是不能用通常時間概念計算的極長的時間單位。在成劫階段，世界生成，住劫世界安住鞏固，壞劫世界壞滅，空劫世界空虛。每個世界毀滅後再生成，再毀滅再生成，週而復始。無邊無量的三千大千世界，每個世界各不相同，或成或住或壞或空。在無限的時間裡，有無限的世界相繼生成壞滅，因前有因，果後有果，因果相續，無始無終。成住壞空各是一個中劫，據佛教說法折算，相當於32億年。成住壞空合成一個大劫，總計128億年。現代科學以先進檢測手段通過對釷和銨兩種元素的比例進行測定，得出宇宙年齡120億年的結論。這是佛教的時間觀，認為宇宙時間具有一維無限性，與實際情況和世俗哲學一致，而且大劫的時間長度和實測宇宙年齡相當。

19、三界唯心，四大皆空

佛教認為宇宙的本原是真如佛性，又叫做心，宇宙萬像是真如本體通過因緣條件和合而成的，作為如幻如化的假有而存在，因而三界間的一切有為法皆由心造，叫做三界唯心。佛教又認為構成色法的基本要素是地水火風四大，人體和宇宙萬象都以四大為因緣，和合而成，空無自性，因而是四大皆空。由於四大經常特指人體，所以四大皆空便用來說人身無常、不實。

20、緣起論

"緣"是結果所賴以生起的關係或條件，"起"是生起。緣起論說大千世界，森羅萬象，無不由因緣條件和合而成。所有現象互相聯繫、互相依存。此有則彼有，此生則彼生，此無則彼無，此滅則彼滅。彼此互為因緣，離開因緣便不能產生一切。因此，因緣便是存在。緣起論的這層含義是佛教的宇宙生成論。這個說法與事物互相聯繫制約的辯證法原理一致。

緣起論的另一層含義是宇宙本體論，認為宇宙的本原是真如佛性、心、如來藏這一異名同體的真實存在。至於真如本體如何通過因緣條件生起宇宙萬象，天竺和中國佛教提出種種說法，有業感緣起、中道緣起、自性緣起、六大緣起、真如緣起、性具實相、法界緣起、自心頓現等等。

華嚴宗五祖宗密《華嚴原人論》解釋世界和眾生如何生成，說："頌曰：空界大風起，傍廣數無量，厚十六洛叉，金剛不能壞，此名持風界。光音金藏雲，布及三千界，雨如車軸下，風遏不聽流，深十一洛叉，始作金剛界。次第金藏雲，注雨滿其內，先成梵王界，乃至夜摩天。風鼓清水成，須彌七金等，滓濁為山地，四洲及泥犁，鹹海外輪圍，方名器界立。時經一增減，乃至二禪福盡，下生人間，初食地餅林藤，後粳米不銷，大小便利，男女形別，分田立主，求臣佐，種種差別。經十九增減，兼前總二十增減，名為成劫。"這段文字說成、住、壞、空合起來為一個大劫，各自為一個中劫，每個中劫經二十次一增一減，即由二十個小劫構成。

在成劫階段，世界毀壞後再次生成。最初一小劫生成器世間。最下層的空輪(空界)刮起一股風，叫妙風輪(風界)。妙風輪厚十六個洛叉(一洛叉為十萬個由旬，一由旬是帝王一天行程的長度，約四十里)，堅實無比，即使堅利的金剛也不能穿透風輪。這時，遍滿三千界的金藏雲開始降下如同車軸似的大雨。大雨落在風輪上，不能流動，形成深十一個洛叉的水輪。風輪衝擊水輪，水輪上凝聚成一層金膜，叫做金輪。雨不斷地下，大風也不斷地向上刮。清水被風刮得最高，逐漸形成色界梵王諸天和欲界夜摩天。

介於清濁之間的水被風刮起，但沒有清水高，形成須彌山和周圍的七座金山。濁水沉澱下來，形成須彌山四方鹹海之中的四大部洲以及地獄。器世間生成，經歷一增一減的小劫，居住在二禪天享盡了清福的天人，就下到四大洲大地上，吃掉地餅(地皮)、林藤、粳米，便形成不同的性別軀體，於是各種不同的人就出現了。並且，根據眾生前世形成的業力，遵循因果報應的規律，六道眾生相繼出現，生成有情世間。

21、三法印

佛教提出三個命題，認為同其它學說相區別，如同文件加蓋印章作為標誌一樣。(1)諸行無常。宇宙萬象皆由因緣條件和合而成，不存在恆常固定的狀態，而是不斷遷流轉變，從大的方面看是一期無常，從小的方面看是念念(剎那，極小的時間單位)無常。一期無常說在或大或小的週期內，事物不斷變化，人生有生老病死，事物有興盛衰亡，世界有成住壞空。念念無常說每時每刻事物不斷變化，石頭撞擊的火花，轉瞬即逝的閃電，都不足以比喻變化時間的短暫。這個命題符合辯證法原理。(2)諸法無我。宇宙萬象皆由因緣和合而成，空無自性，不具備起主宰作用的自我實體。(3)涅槃寂靜。達到涅槃寂靜的境界，便脫離煩惱，斷絕苦累，由無常變為永恆，由痛苦變為寂靜，認識宇宙萬象的實相，把握真理。

佛教的這些說法包括人生觀、宇宙觀、方法論和認識論的諸多範疇。佛教拋開社會關係、階級關係，對人生現象作孤立的生理分析，虛構前世因緣，指出痛苦來自個人的慾望、無知，把轉變觀念、淨化思想當作解除痛苦的手段，這是一種扭曲的思想改造術，當然不可能達到改造社會、造福人類的目的。佛教對宇宙諸多問題作了描繪，充滿宗教神學的虛構。但研究範疇極廣，涉及本體、現象、宇宙元素、宇宙萬象分類、時間、空間、運動變化、因果關係、有限無限、依賴、聯繫、存在、對立統一、天人關係等等宏觀和微觀的問題。一些說法剔除其宗教色彩，同現代科學、哲學有相通的地方。在生產力水平低下、科學技術幼稚的條件下，佛教能提出如此眾多的說法，實在難能可貴。佛教的這些說法不但可作為人類思想史的資料供人們考察過去的情況，而且能給人們探索未知世界和瞻望未來帶來參考和啟發。