王田是一個精於醫術的醫生，不過仍有許多病人死去，因此每天都懼怕死的陰影。一次在出診的路上，碰到一位雲水僧，王田於是就請示道：「什麼叫禪？」

雲水僧回答道：「我也不知如何告訴你，但有一點可以確信的是，一旦會了禪之後，就不用怕死了。」於是在雲水僧的指示下，王田前往參訪南隱禪師。

王田醫師找到南隱禪師的住處，說明來意，並請求開示。

南隱禪師道：「禪不難學，你既然身為一個醫師，就應該好好對待你的病人，那就是禪！」王田醫師似懂非懂的前後拜訪了南隱禪師三次，南隱禪師總是對他說道：「一位醫生不該把時間每天消磨在寺院裡，快回家照顧你的病患去！」

王田醫師非常不解的想著：這種開示，怎能袪除怕死的心呢？因此，當他第四次參訪時，就抱怨道：「有位雲水僧僧告訴過我，人一旦學了禪就不怕死。每次我到這裡，你總是要我照顧我的病患者。對於這一點我很明白；但假如這就是所謂的禪，我以後就不必再來向你請教了。」

南隱禪師微笑的拍著王田的肩膀說道：「我對你太嚴格了，讓我給你一個公案試試吧！」

所謂公案就是南隱禪師要王田參「趙州無」的話頭，王田苦參這「無」字公案，前後二年，當他將心境告訴南隱禪師時，得到的答案是「尚未進入禪境」。王田並不灰心的專心致志，又參究一年半，終於自覺心地澄明，難題逐漸消失。「無」已成了真理。他善待他的病人而不知其為善待；他已脫離了生死掛慮。

最後，當他叩見南隱禪師時，禪師只對他微笑說了一句話：「從忘我到無我，那就是禪心的顯現了。」

王田醫師經常接觸老病死生之人，因此，「眼看他人死，我心急如火，不是傷他人，看看輪到我。」所以對死亡就起了恐懼，南隱禪師要他好好照顧病患者，就是參禪，因為一個人放棄責任，放棄愛心，怎能入禪呢？及至到他參透了「無」字的公案，從有心到無心，從有我到無我，從有生到無生，那就是無死的禪境了。