其後諸宗師，皆明垂言教，偏讚此法。如長蘆賾，天衣懷，圓照本，大通本，中峰本，天如則，楚石琦，空谷隆等，諸大祖師。雖宏禪宗，偏讚淨土。——《與大興善寺體安和尚書》

印光大師以他通宗通教的慧眼，給我們拈出自永明大師以後淨土宗發展的一個清晰的脈絡。如果說，永明延壽大師以前的這些諸宗善知識還有密修顯化的話，到了永明大師之後，諸宗的這些宗師（就是或在教下大開圓解的，或在宗門明心見性的這些諸大善知識。）都「明垂言教」。就不是說私下裡談了，而是放在桌面上，在光天化日之下，在法座上，明顯地來弘揚淨土法門。而且在諸多的法門選擇當中，側重讚歎念佛求生淨土一法。這裡就選擇了一些宗門教下，尤其是禪宗的諸大宗師，八位。

首先是長蘆宗賾禪師。他是在宗門教下都有甚深造詣的一位大德，同時也是大孝子。他在方丈東院把母親接過來，勸勉他母親念佛求生淨土。經過八年之後，他母親安然地往生了之後，他就開始啟建蓮華勝會，就是結社，去帶動更多的人來修念佛法門。這蓮華勝會也是採取計數念佛的方式，每一天念一萬，或者念三萬，有一個小冊子，就把它記數下來。

他建這個蓮華勝會還有一個勝妙的感應，有一天晚上，做夢夢到一個三十歲左右的非常清美的男子，說要加入這個蓮華勝會。他有一個記名冊，就把名冊就拿出來，問他叫什麼名字，他說，我叫普慧。這位男子緊接著又說，家兄普賢也要加入。那就把普慧、普賢記下來。等他醒過來之後，他就發現，這兩位是華嚴的菩薩。在《華嚴經》的《離世間品》裡面，就是普慧菩薩提出了兩百個問題，普賢菩薩瓶瀉二千酬答，二千偈。所以你看，在我們這個世間，啟建一個念佛的勝會，都會感得華嚴的菩薩來幽讚。

第二位，就是天衣義懷禪師，就是紹興的天衣寺的義懷禪師。他早年也是參禪的，有一天由於汲水折擔，扁擔折斷了這個因緣，他開悟了。開悟之後，也常常專修淨土，以修淨土來勉勵他的座下的學人。

有一天他在室內問這些學人說，如果說捨穢土取淨土，厭此娑婆，欣彼極樂，這是取捨之情，眾生妄想。如果說無淨土，又明顯地違背佛的法語，那麼修淨土的人，應當如何修呢？這個問題一提出，這些眾多的學子回答不上來，無語。那既然是自己提出問題，那就自問自答。他就說了一句非常著名的話：生則決定生，去則實不去。

淨土法門，在事相上來說，往生這樁事情絕對是有的，但從心性上來說，介爾一念的心性含裹虛空法界，西方極樂世界也不在我這一念的心性之外，所以就沒有來去的分別。所以，一句是從事上來說，一句是從理上來說，這樣就理事圓融了。又進一步用比喻的說法：譬如雁過長空，影沉寒水；雁絕遺蹤之意，水無留影之心。這些開悟的禪師說出的話，非常具有詩的意境，同時又有甚深的法的涵義。一般來說，我們粗心浮氣地看這句話，還不大理解他說什麼東西。

那說往生，這是對「生則決定生，去則實不去」，一個從事相上的「有」來談，一個是從真諦的「空」來談。就譬如這往生這個事情，譬如大雁掠過長空，掠過虛空啊，類似於這個影，鳥的影子沉在這個潭水的裡面，它就顯現影子。那麼這個大雁掠過長空，但是這個大雁本身沒有要留下蹤跡的意思；這個水能夠呈現那個影子，但是這個水，沒有要滯留這個影子的心。

雖然有這個現象呈現，但是沒有造作的心意。所以這就在反映著感應道交難思議的意境，不是造作出來的，是自然呈現出來的，呈現的當下也是如水中影、夢中事、鏡中像而已。但是水中的月，不能說它有，你撈不出來；你也不能說它無，它有影子。非有非空，即有即空，這就在理和事上來把握淨土往生的真相。

那第三個是談圓照宗本禪師，也是宋代的一位禪師，他是天衣義懷的法子。這位禪師，開堂接眾都是用禪宗的家風來接眾，法席非常的興旺，座下常有五百個禪和子。那平時，他就密修淨土。密修淨土他並沒有向他人說，但是有一個雷峰才法師曾經神遊淨土，看到極樂世界有一朵非常燦爛的蓮華，那蓮華，還沒有人在裡面，就問這是怎麼回事。旁邊的菩薩就說，這朵蓮華是等待淨慈寺的本禪師，當時圓照宗本禪師是在淨慈寺作方丈和尚。

還有一個資福曦公，他在定中也見到金蓮華，標上了圓照本禪師的名字。所以他們二位就很驚嘆，也很仰慕，就去供養他，同時又問，師父你是傳直指之禪的，怎麼在極樂世界還有你的標名的蓮華呢？這位圓照本禪師就回答，雖在宗門，亦以淨土兼修耳。這裡談到「兼修」，蓮池大師就有一個評價，說這個兼的意思有兩層意思。有一種是腳踏兩隻船的兼，這是不可能往生的，「則誠為不可」，但是圓通無礙之兼是可以的。圓照本禪師他在宗門，直指心性的，同時兼修淨土，這是圓融無礙的。而且，「禪外無淨土，則即土即心」，禪淨原非二物，這就是圓照本禪師的圓融無礙的兼修。

那麼，第四位就是大通善本禪師。他是圓照本禪師的法子，開堂接眾也是宗風具足，以後他年老了，就歸到杭州的象塢專修淨土，定中見阿彌陀佛示金色身。有一天就告訴門人弟子說，我三天之後要往生了。到了時候，跏趺念佛，面西而化。這是大通善本禪師。

中峰本禪師。這大家熟悉了，他是國師的水平，同時也有《懷淨土詩》一百零八首，提出：禪者乃淨土之禪，淨土乃禪之淨土。

天如惟則禪師，他是中峰本禪師的法子，宗門下開悟的，寫了一部著名的專論叫《淨土或問》，被蕅益大師選到《淨土十要》裡面。在《淨土或問》裡面，首先對永明大師的《四料簡》高度評價，一般宗門下的人看到《四料簡》，他會有一種感覺：覺得這個《四料簡》過讚淨土，貶抑禪宗。這是不是有點太過了？

那天如惟則禪師說：應當知道永明大師不是過讚淨土，乃是深有功於宗教者也。就是《四料簡》對淨土的高揚，實際上對宗門教下也是很有功績的。又說，開悟之人求生淨土，萬牛莫挽。真正開悟的人，他求生淨土的那種心力，一萬頭牛的力量都挽回不了。如果說一個人開悟了，他卻輕慢淨土，不求往生，那就足以證明他還沒有徹底開悟——管保老兄欠悟在。是這麼一個表達。

當時又有人說《觀經》講臨終十聲都能往生，那我現在就可以該幹嘛就幹嘛，該放逸就放逸，等到臨終再來念佛，是不是可以呢？那天如惟則禪師對這個話是深惡痛絕，這是絕對不可以的！臨終十聲往生乃是多生多劫的善根的發露，不能抱這個僥倖的心理。淨業行人聞到淨土法門，就應該當下精進努力，精進念佛，應當思維人生在世，能有幾時啊？生命是石火電光，眨眼便過去，應該趁未病未老之時，抖擻身心，撥棄世事，得一日光景，念一日佛名，得一時功夫，修一時淨業。這樣，你到臨命終時不管是好死還是惡死，我往生淨土的盤纏已經預先辦好了，我往生的前程穩穩當當，如果不是這樣，那到臨命終時你才臨時抱佛腳，那就後悔莫及。

第七位就是楚石梵琦大師。蓮池大師稱為是明初第一等宗師。他是在徑山元叟端禪師座下開悟的，善根深厚，他的母親是夢日墮懷而生。所以這位楚石梵琦大師，當然六坐道場，也是以宗門家風來接眾，但是他是密修淨土。他從小就知道了淨土法門，然後他就堅持十念法，每天清晨十念法，是盡一輩子都沒有中斷。以後住持道場年老了，他就退居，在寺院的西邊築了一個靜室叫西齋，在這裡就專志念佛。他念佛是得念佛三昧的，結跏趺坐，默觀淨土依正莊嚴，大蓮華出現，這蓮華充滿法界，有阿彌陀佛相好光明，白毫光遍照，在光中現出極樂世界的莊嚴。從這個禪定而起，再反觀能觀之心，空空不可得，不可得亦不可得，這是念佛三昧的境界。所以他從內心就自然流現出很多的詩偈，稱為《西齋淨土詩》。據說他能夠寫出兩千多首這樣的淨土詩，蕅益大師從中選了七十七首，選在了《淨土十要》裡面，叫《西齋淨土詩》。

這個詩，蕅益大師非常地讚歎，說讀這個詩，一讀二讀塵念消，三讀四讀信心固，直到讀到百千萬遍，此身已在蓮華托。這個詩，很有詩的意境，非常的高妙。宗教證悟到一定程度後，他所呈現的就是詩的境界。臨終的時候，他也是皇帝請他去說法，在天界寺示疾，沐浴更衣，寫了一個偈子：真性圓明，本無生滅。木馬夜鳴，西方日出。

寫完這個偈子，就對他旁邊的同參道友——叫夢堂噩公，說，師兄，我去矣。這夢堂噩公就說，你去哪個地方啊？楚石梵琦說，西方。那夢堂噩公都是參禪的，常常用宗門的語言，這語言都是掃蕩性的。夢堂就說，西方有佛，東方就沒有佛嗎？這是宗門下的口氣。但楚石梵琦大師，厲聲一喝。這厲聲一喝，含義深廣啊——你到這個生死關頭，還來說這些東西。厲聲一喝，泊然而化。所以楚石梵琦大師也是禪淨雙修，最後一往情深導歸淨土的。

下面就是空谷景隆禪師。他是在白蓮安禪師座下有悟，密修淨土，也顯化，常常開示修淨土的偈語。其中有一段偈語他就談到，宗門下常常參「念佛的是誰」。他有個觀點，就是告訴學人，不必來參「念佛的是誰」這個辦法，你就平平常常地念，身心閑淡，行住坐臥，默念不忘，靜鬧閑忙，就是一句佛號把持住。你這樣念久了，忽然觸到某個機緣，打著轉身一句，就可以開悟，始知西方淨土不離當處，阿彌陀佛不越自心。

以八個宗師為代表，「等」，就是有許多的諸大祖師。大家看《角虎集》，就列出了很多禪宗的祖師開示淨土法語的。這些諸大祖師雖能開堂接眾，弘揚禪宗的宗風，但是又「偏讚淨土」。這些都是對禪宗的事情非常了解，才能把這些諸大祖師的作略、特點，給拈示出來。這些祖師的特點就是偏讚淨土，就是站在禪宗的立場，「偏」，就是側重讚歎念佛求生淨土一法，自行化他。

《與大興善寺體安和尚書》