過去，久遠阿僧祇劫前，有位覺華定自在王如來，住世四百千萬億阿僧祇劫。在覺華定自在王如來滅度之後的像法期間，有一名婆羅門女，由於宿福深厚，備受眾人的欽仰與尊敬，行住坐臥間，皆有諸天護佑；但婆羅門女的母親，卻信仰外道，常輕慢三寶。

婆羅門女廣說方便，勸導母親信受正法、恭敬三寶，以建立正確知見；然而母親對於正法，並沒有真正產生信心，不久命終，隨即墮入無間地獄。

婆羅門女知道母親在世時，不信因果，死後必當隨業流轉，墮入惡道，於是變賣家宅，四處廣求妙香、奇華，以及種種供具，為母親於覺華定自在王佛塔寺內，大興供養。當時，婆羅門女在寺中，瞻禮覺華定自在王如來的塑畫尊相，見佛威容巍巍、相好莊嚴，倍生敬仰，心中思惟：「佛名大覺，具一切智。如果覺華定自在王佛仍然住世，我來請示佛陀，我的母親往生後至何處，佛陀一定知道。」婆羅門女因此瞻仰、思慕如來，啜泣良久。

此時，忽然聽到空中傳來音聲說道：「聖女！別再如此哭泣、哀傷！我將指示你的母親投生之處。」婆羅門女向空中合掌，問道：「是哪位神德？能解開我的憂慮。我失去母親之後，日夜思念，實在是苦於無處可知母親投生之處啊！」

此時，空中的音聲再次回答婆羅門女：「我正是你所瞻禮的覺華定自在王如來，看到你憶念母親的心，勝過一般人，所以特別來告訴你。」婆羅門女聽聞如來的音聲，歡喜踴躍，立刻舉身自撲於地，以致於肢節皆損，昏厥過去。

婆羅門女甦醒之後，便向空中稟白：「祈願世尊慈愍，為我宣說母親投生何處。」覺華定自在王如來告訴聖女：「你供養完畢，盡早返家，端身正坐，思惟我的名號，就能夠知道你母親所生之處。」

婆羅門女至誠頂禮如來後，隨即返回住所，端身正坐，虔恭稱念覺華定自在王如來聖號。經一日一夜，婆羅門女忽然發現自己來到海邊，海水沸騰翻湧，眾多鐵身惡獸在海面上東西逐馳。成千上萬的男子、女人在海中頭出頭沒，被這些鐵身惡獸爭相食啖；又見多手多眼、多足多頭等各各不同身形的夜叉，口牙外露、銳利如劍，他們驅趕罪人靠近惡獸；或直接以利爪、叉手抓拿罪人，使他們頭足相就。罪人受苦之狀百千萬種，觸目驚心，讓人不敢久視。婆羅門女因一心稱念覺華定自在王如來聖號，仰仗佛陀的威神力，因而無所畏懼。

這時，有一位名叫無毒的鬼王稽首相迎，對聖女說：「善哉！菩薩是什麼因緣來到此地？」婆羅門女問鬼王：「這是什麼地方？」無毒回答：「此是大鐵圍山西面第一重海。」

聖女又問：「我聽說地獄就在鐵圍山內，這是真的嗎？」無毒回答：「確實有地獄存在。」聖女問：「我現在為何會來到地獄呢？」無毒回答：「如果不是仰仗威德神力，就是業力牽引；除了這二種因緣，一般人是無法來到地獄的。」

聖女接著又問：「為何此處的海水沸騰翻湧？為何海中有眾多罪人、惡獸？」無毒回答：「他們都是閻浮提近日剛往生的造惡眾生，死後四十九日，沒有人為他們做功德、救拔苦難；而他們生前又沒有修福積德、種植善因，因此依著個人的業力，招感地獄果報，自然得先渡過此海。此海東方過十萬由旬，又有一海，罪人所受之苦，倍增此海；彼海之東，又有一海，罪人所受的苦難更是加倍。此三海皆是身口意三業造惡因招感，統稱為業海。」

聖女又問無毒鬼王：「地獄究竟在何處？」無毒回答：「三海之內即是大地獄。地獄數量有百千個，個個不同。所謂大地獄，總數有十八；其次有五百地獄，苦毒無量；再其次則又有千百種地獄，也是苦難無量。」

聖女又問鬼王：「我的母親不久前命終，不知投生何處？」鬼王問聖女：「菩薩的母親在世時，身口意所造作的業行如何？」聖女答：「我的母親在世時邪知邪見，譏毀三寶。即便暫時相信，隨即又心生不敬。近日往生，不知投生何處？」

無毒問：「菩薩之母，是何姓氏？」聖女回答：「我的父母都是婆羅門種姓。父號尸羅善現，母號悅帝利。」無毒合掌告訴聖女：「菩薩可以安心返回本處，無需憂愁悲戀。悅帝利罪女生至天界，迄今已有三日，因為承蒙孝順的子女為母親設供修福，布施供養覺華定自在王如來塔寺，以此功德，不但菩薩之母得以脫離地獄苦報，其他無間地獄受罪之人，也都離苦得樂，同時超生天界。」鬼王說完，合掌而退。

頃刻間，婆羅門女猶如大夢初醒，深有體悟。於是，便在覺華定自在王如來塔像前，發大誓願：「願我盡未來際，為所有罪苦眾生，廣設種種方便，令他們離苦得樂，皆得解脫！」

佛陀告訴文殊師利菩薩：「當時的無毒鬼王，就是現在的財首菩薩；婆羅門女，即是地藏菩薩。」

典故摘自：《地藏菩薩本願經》

省思：

所謂百善孝為先，善根深厚的婆羅門孝女為了亡母，發大心供養如來塔寺，廣植善因，救拔母親脫離地獄，超生天界。為人子女當以各種方便，勸發、引導父母師長，遠離諸惡，廣行眾善，信受佛法，皈依三寶，受持五戒，保有人身，免墮三塗惡道，種下未來超凡入聖的解脫勝因。