姨父性格內向，沉默寡言，不喜歡跟人打交道，幾乎沒有什麼朋友，只有一個愛好，就是喜歡養鴿子。他在樓頂上做了一個鴿子籠，養了一大群鴿子。每天黃昏，他幾乎都坐在樓頂餵鴿子，跟鴿子講話，好像跟朋友交流一樣。

姨父聽人說鴿子肉很滋補，就隔三岔五殺一隻來燉著吃。但是吃了很多鴿子，他的身體反而各種大病小病不斷。在四十八歲那年，他在做了一次腎結石手術之後，越來越沒有精神，乾脆辦了病退回家休息，還要大把大把地吃藥。每個月的工資夠吃夠用，只是不上班的生活對他來說非常無聊，平時就是買點菜，給放學回來的小表妹做兩頓飯。表妹上學以後，他就靠看電視、看報紙和睡覺打發時間，每次看見他都是一副萎靡不振的樣子。

我學佛後，聽到慧律法師開示：「未曾聽聞佛法，人生就毫無意義可言。一個人不了解生命，生命對他來講就是一種懲罰，渾渾噩噩、煩煩惱惱過日子，等待無常的到來。」聽到這句話，我第一個想起姨父，感覺他就是這樣的人。他不用上班，大把的時間不知如何打發，我曾經想要結緣一些碟片和佛經善書給他看，但是才跟他提起就被拒絕；也勸他到城西的念佛堂去跟同修們念佛，多認識幾個善友，但他也不感興趣。我勸他把那些鴿子放掉，讓它們回歸大自然，而且不能再殺生，但是他總是聽不進去，還嘲笑我，說放生是浪費錢財的傻瓜行為。如此嚴重的顛倒邪見，讓我再也不敢跟他提這些事。姨父與鴿子

然而最近發生了一件出人意料的事，徹底使姨父轉變了。那個週末，我和丈夫回老家看我母親，母親住在離城市十公里的鄉下。剛好那天表妹補課不回來，姨父不知道如何打發時間，就說跟我們去一趟，因為我老家風景很好，他就當鄉村旅遊。

老家的客廳有佛堂，當時姨父就坐在佛堂供桌旁邊的一個沙發上。忽然，一隻鴿子從門外急速飛進來，逕直鑽進了供桌下面，剛好落在我姨父的腳邊，瑟瑟發抖，一副受了驚嚇的樣子，好像在躲避什麼。

緊接著，一隻大老鷹跟著飛進來，原來是它在追殺鴿子，想把鴿子當作一頓午餐。當時鴿子就躲避在我姨父褲腿下面，老鷹沒有找到鴿子，見屋裡有好幾個人，可能覺得害怕，就想飛出去。它剛好落在窗子下面，可能不知道窗子有玻璃，便使勁地飛起來，重重地碰在玻璃上，然後滾落在地上。

我們被這突如其來的一幕驚呆了，正要過去看老鷹怎麼樣，它忽然又憋足了勁兒，再次往玻璃窗上碰，這一回滾落下來就不動了，就這麼幾分鐘的時間，一條生命就沒了。老鷹給我們示現了生命的無常，同時似乎在啟發姨父：想追殺鴿子，自己卻先死了。

我們檢查後確認老鷹死了，就用隨身攜帶的陀羅尼被包著，給它念三皈依、念佛，讓它聽佛號，準備拿到外面去埋。這時，姨父從驚嚇中回過神來，低頭抓起腳下的鴿子，很慈愛地捧在手裡說：「別怕別怕，老鷹死了，你安全了。」

姨父養鴿子久了，對鴿子有感情，又很細心，他發現這只鴿子的腳破了一點皮，就跟我媽找一點藥膏給鴿子塗上，親自去院子裡把鴿子放飛了。鴿子飛走之前還回頭看看他，令他忽然有所觸動。

老鷹聽了一下午佛號，我們返城之前把它拿去屋後的樹林埋了。我總覺得，當天這一幕太蹊蹺，從來沒有遇到過這麼巧合的事，老鷹追殺鴿子，不但沒有追到，自己卻先葬送了性命。鴿子為何別處不去，偏偏飛進了我媽的佛堂，而且剛好落在姨父腳下尋求保護？這戲劇化的一幕，似乎是佛菩薩有意安排，來啟發我們每一個人的。尤其對姨父的影響最大，回來的路上，我看他一言不發，陷入了沉思，不知道他在想什麼。

第二天，姨父忽然打電話給我，讓我們帶他去放生。我以為聽錯了，反覆問了兩遍，他都很肯定地說，他要把剩下的六隻鴿子放生，不懂得要念些什麼，讓我們去幫他一下。

如此大的轉變，一定跟昨天那件事有關。姨父用籠子提著六隻鴿子，還給每隻鴿子腳上繫了紅綢帶。我們很歡喜地帶他來到一個大水庫邊，因為那裡有山有水，適合鴿子生存。放生之前，姨父依依不捨地對籠子裡的鴿子說：「老朋友，以前我做錯了，殺了很多你們的夥伴，吃了很多你們的親人，現在我知道了，殺生害命對自己沒有好處，我決定以後不再殺鴿子了，所以把你們放生，讓你們回歸大自然，自由自在地生活。」

我問姨父為什麼要給鴿子繫上紅綢帶，他說：「畢竟養了這麼久，還是有感情的，係一根紅綢帶作個記號，萬一以後他們被人抓住了，我如果看到就再買來放生。」

想不到姨父一天之間轉變這麼大，還這麼有心，善根開始顯發了，真是令人欣慰。也深感有時候生命中一些事情，絕非單純的偶然，或許正是佛菩薩有意的安排。

我們念了《放生儀軌》，姨父親自把六隻鴿子放了。鴿子們得到了自由，歡天喜地地飛走了，姨父的目光一直追隨著它們，直到看不見為止。

誰知等我們回到姨父家，姨父又聽見鴿子叫，上到樓頂一看，六隻繫著紅綢帶的鴿子又在往常的地方，像老朋友一樣看著他。原來鴿子認識路，仍然回到自己住過的地方，捨不得離開，而且還先我們一步到家。

姨父看著它們不想離開，著急地說：「你們怎麼又回來了？不怕我哪一天改變主意，又把你們殺了吃了嗎？」鴿子毫不在意，有的還飛到他手上，很親熱的樣子。我就說：「您看，它們捨不得離開您，對您多有感情，鴿子也是通人性的，您怎麼忍心殺它們呢？既然它們不願意離開，您就一直養著不殺，就當做點善事吧。」

姨父點頭說：「好吧，反正也就是用一些碎米餵餵它們，用不了多少錢，以後就一直養著吧。」鴿子像是聽懂姨父說話一樣，嘰嘰咕咕地叫起來，紛紛飛來他身邊環繞著，真是令人感動的一幕。

過後不久，表妹考上幾百公里外的Q市一所大學，姨父的老家剛好在Q市，父母都已經去世了，留下一套空房子，他準備過去那邊住一段時間，週末順便照顧女兒。小姨在鄉鎮工作，週末才回城裡一次，有時候遇到值班就兩週才能回來，鴿子的餵養就成了問題。姨父再次決定，把鴿子放掉，讓它們自尋生路。

臨走那天，姨父又把六隻鴿子帶到上次放生的大水庫去放掉，並且很鄭重地跟它們說，自己暫時要到另一個城市生活，不能再照顧它們了，讓它們以後就在這裡生活。姨父與鴿子

放生以後，姨父回家提了旅行包就上了火車。誰知他去火車站的路上，看見那六隻鴿子一直在他頭頂上空飛著，似乎一路跟著他，因為腳上都繫著紅綢帶，所以不會認錯。姨父抬頭一直看，實在不敢相信它們居然能找到自己，他有點捨不得離開，但是想想為了幾隻鴿子，反而不去照顧女兒，似乎有點不合情理，就咬咬牙上了火車。

上車以後，他還看見那幾隻鴿子跟著火車飛了很長一段路，後來火車越來越快，就看不見了。姨父一路很揪心地流淚，覺得自己就像一個拋棄孩子的父親，他不知道鴿子究竟是一直跟著火車，還是回家去了，還是去了別的地方。

表妹上學以後，姨父花了一天時間打掃衛生，第二天到處轉轉看看，第三天去了大姐家，第四天去二姐家，到了星期五，就開始買菜，準備等女兒回來吃飯。誰知道表妹打電話回來說：「爸，週末我不回來了，明天要上特長課，後天我要跟同學去玩，我都十九歲了，會照顧自己，不用您這麼遠來陪我讀書，週末如果我不想住在學校，還可以去兩個姑姑家，您還是回去照顧鴿子吧，我看您總是心不在焉的。」表妹這樣說，姨父開始聽了很失望，但隨後一想，覺得正合心意。來這邊一星期，時間比原來更加難打發，至少以前還有鴿子陪伴。

於是姨父又買了火車票回來，一路上他不停地探出頭，想看看會不會見到那六隻被遺棄的鴿子，但是沒有看到。誰知回到家跑到樓頂一看，六隻腳上繫著紅綢帶的鴿子還在原來的地方！姨父就像見到久別的孩子一樣，淚眼婆娑地跑過去，捧起一隻鴿子說：「幸好你們還活著，我再也不走了！」

過了幾天，姨父忽然來跟我請碟片和經書，說是要看看我們平時究竟都在學些什麼，我結緣了一些初機的碟片和一些善書，讓他先看看。沒過兩天，他又說一個人在家看覺得很孤單，有些地方看不懂，想多認識幾個學佛的朋友。

我帶他去了城西的念佛堂，把幾個熟悉的同修介紹給了姨父，看大家對他很熱情，他就留下了。過了十幾天，姨父很高興地來跟我說：「這些天我天天都去念佛堂，你介紹的那些人都很好。早上念《佛說無量壽經》，我不會念還有人手把手教我，到第三天我就能跟得上他們了。中午在那裡吃素，還有素糕點和水果，下午很多人一起念‘南無阿彌陀佛’，這個不用教就會了。有一天下午我還跟他們去放生，放完之後感覺非常快樂！我還認識了一個姓吳的朋友，他懂得很多，我們一路走回來，他跟我講了很多佛法的知識，我才知道原來我生病和殺鴿子吃鴿子肉有關。過去我只當鴿子是沒有思想和感情的畜生，是人類桌上的一盤菜，經過這些事情我才知道，它們也是有思想和感情的，它們對我這麼有情有義，相比之下我實在太殘忍太無情了。」

我告訴姨父，在佛門裡，同修之間一般不叫朋友，互相稱「師兄」。那位吳師兄學佛二十多年，是個老修行了，於是讓姨父多去念佛堂，多跟吳師兄這樣的人來往，進步就會很快。

後來聽說，吳師兄結緣了一本《地藏經》和《了凡四訓》電視劇碟片給姨父，讓他每天晚上念一遍《地藏經》，再看《了凡四訓》電視劇，學習主人公袁了凡怎麼改變命運。姨父的生活從此變得忙碌而充實：早上去念佛堂跟學佛吃素的善友們念經念佛，有時候集體去放生。

下午回來吃過飯就要忙著念《地藏經》和看碟片，連餵鴿子的時間都縮短了很多。生命變得有意義了，姨父藥也好久忘記吃了，精神面貌也跟以前判若兩人，這一切的轉變，都有鴿子的功勞。

姨父與鴿子，從以前的殺與被殺，變為現在的互相依戀，雖然是很大的轉變，但仍舊是世俗凡情，如果不求解脫輪迴，將來難免互相牽絆。希望隨著佛法熏習的深入，姨父能徹悟生命的苦空無常，明瞭宇宙人生的真理，與鴿子共同生出離心。一切眾生皆有佛性，只是迷惑與覺悟的差別，願姨父和鴿子將來都能成為西方淨土中永不分離的菩提伴侶！

《淨土》2019年第1期    文/正道