一、年少出家，廣學經論

善導大師（公元613—681年），誕生於隋大業九年，安徽泗州（一說山東臨淄）人。十歲時，於密州（今山東諸城）投明勝法師出家，起初修習三論宗著作，後來誦讀修習《法華經》《維摩詰經》等經。

二、潛修觀門，歸心淨土

大師受具足戒前，已經廣學經論，但思惟教門眾多，若不契機，難得實益。在妙開律師座下受具足戒後，一日入大藏默祝，信手探得《觀無量壽佛經》，說道：「何當托質蓮台，棲神淨土。」潛心研習此經後感慨地說：「修餘行業，迂僻難成；唯此法門，速超生死。」自此常修十六觀門，思惟極樂依正莊嚴。

 三、親入廬山，瞻禮遠公

大師素來仰慕廬山遠祖結社念佛之德業高風，曾親入廬山瞻禮遺范，循蹈一百二十三位緇白同修念佛三昧、求生西方極樂世界的芳蹤，虔誠禮敬，身心豁然。

四、隱悟真寺，成深妙觀

爾後，大師乃隱於終南山悟真寺，專修十六觀法，冥心思惟，如法作觀。不出數年，成深妙觀，於定中備見寶閣、瑤池、金座，宛在目前。見此，大師不覺涕泗交流，不禁舉身投地。

五、歷訪耆德，隨方利物

大師獲勝定妙觀後，開始歷訪名德，隨方利益有緣。貞觀十五年（公元641年），大師二十九歲，至西河石壁谷玄中寺見道綽禪師，蒙授《觀無量壽佛經 》深義（導祖之前即依《觀經》修習十六妙觀，故見道綽禪師之後是蒙其講解經文深義）。見禪師所建淨土九品道場，喜曰：「此真入佛之津要！」於是勤篤精苦，晝夜修習。

六、修演念佛，從不睡臥

大師後來到了京城長安，精修篤行，廣行弘化。每入室，則長跪唱佛，不到筋疲力盡決不休歇，即便在寒冰天氣念佛，也要念到流汗才肯停止。隨處為大眾演說淨土法門，激發四眾的信願念佛之心。大師行持精嚴，三十餘年從未睡臥，除洗浴外從不脫衣。

七、嚴持戒品，勸眾念佛

大師護持戒品，纖毫無犯，從不舉目視女人，心絕念於名聞利養，律己峻嚴，待人慈愛。佳餚供眾，粗食留己。三衣瓶缽，不使人拿。不談俗事，恐誤淨業。常勸世人，趁早念佛。如《勸化徑路修行頌》曰：「漸漸雞皮鶴髮，看看行步龍種；假饒金玉滿堂，難免衰殘老病；任汝千般快樂，無常終是到來！唯有徑路修行，但念阿彌陀佛。」

八、悲願深廣，寫經畫圖

大師不僅自利成就，而且悲心不捨眾生，幾十年來，竭力弘揚淨土法門，所有香金都用於弘法利生，共寫《阿彌陀經》十萬餘卷，畫「西方淨土變相圖」共三百餘壁。大師因偶見西方淨土變相而引發願往生心，了知藝術的感染力甚大，故致力於淨土藝術的弘揚。敦煌千佛洞中《觀無量壽佛經》之曼荼羅畫作，即是大師親自恭繪。

九、悲天憫人，監製佛像

大師悲天憫人，除竭力施寫《阿彌陀經》及畫淨土變相圖外，為令末法眾生有緣瞻仰佛陀聖像，結下殊勝的解脫因緣，還親自督造佛像，據載，洛陽龍門石窟盧舍那佛乃由善導大師監製。自古迄今，這尊佛像，以其豐頤秀目，既莊嚴雄偉又不失睿智慈祥的風格，予人以心靈的震撼。

十、念佛功深，口出光明

大師念佛功深，成就殊勝。念一聲佛，則有一道光明從其口出；念十百千聲，便有十百千道光明從其口出，自證境界不可思議。由於大師淨土信念誠摯，德業隆盛，故四眾弟子受其感化而歸心淨土者不勝枚舉，其弟子中，有誦《阿彌陀經》十萬至五十萬遍者，有日課佛名自一萬至十萬者，其間得念佛三昧成就往生淨土者，不可紀述。

十一、遺著傳世，化導群萌

大師不僅以自修及演說利益眾生，還慈悲留下《觀經四帖疏》《往生禮讚》《觀念法門》《法事讚》《般舟讚》《臨終正念文》等著作化導群萌。如大師在《觀經四帖疏》中以「水火二河白道喻」給末法業障凡夫吃了一顆成就往生信心的定心丸。若有眾生，盡管不能斷除貪慾（水河）和瞋恚（火河），但有真實願往生心（白道），信願稱名，臨命終時，必定乘佛願力，往生西方。

十二、急催畫成，知時往生

大師往生前，於所住之寺畫淨土變相圖時，忽催令速成就，問其故，則曰：「吾將往生，可住三兩夕而已。」忽示微疾，並於唐高宗永隆三年（公元681年）三月十四日示寂，享壽六十九歲。弟子懷惲等瘞於長安城內禾原，為大師造塔，並建伽藍（即今香積寺）。植神木靈草，四時供養不怠。

《淨土》雜誌2017年第3期 文/任新宇